الولايات المتحدة تتهم شركة أبل باحتكار سوق الهواتف الذكية في دعوى قضائية شاملة | تفاحة

رفعت الحكومة الأمريكية يوم الخميس قضية واسعة النطاق لمكافحة الاحتكار ضد شركة أبل، زاعمة أن شركة التكنولوجيا العملاقة منعت المنافسة بشكل غير قانوني من خلال تقييد الوصول إلى برامجها وأجهزتها. وتمثل هذه القضية تحديًا مباشرًا للمنتجات والممارسات الأساسية للشركة، بما في ذلك خدمة iMessage وكيفية اتصال الأجهزة مثل iPhone وApple Watch مع بعضها البعض.

وذكرت وكالة أسوشيتد برس أن الدعوى المرفوعة أمام المحكمة الفيدرالية في نيوجيرسي تزعم أن شركة أبل لديها قوة احتكارية في سوق الهواتف الذكية وتستخدم سيطرتها على آيفون “للانخراط في مسار سلوك واسع ومستدام وغير قانوني”.

تعد الدعوى التي رفعتها وزارة العدل الأمريكية ضد شركة أبل قضية تاريخية تستهدف الشركة الأكثر قيمة للتداول العام في العالم، وتتبع مجموعة من دعاوى مكافحة الاحتكار التي تستهدف شركات التكنولوجيا الكبرى. وواجهت شركات أمازون وأبل وميتا وجوجل تحقيقات من الجهات التنظيمية في السنوات الأخيرة، في كل من الولايات المتحدة وأوروبا، بشأن مزاعم بأنها عززت سلطتها بينما تخنق المنافسة بشكل غير قانوني. جميع القيمة السوقية للقوارب تزيد عن تريليون دولار.

ومن الأمور الأساسية في هذه القضية ما إذا كانت استراتيجية شركة أبل المتمثلة في منع الشركات المنافسة من الوصول إلى العديد من ميزات الملكية مثل خدمة المراسلة الفورية iMessage والمساعد الافتراضي Siri تشكل ممارسات مانعة للمنافسة. ستنظر القضية أيضًا فيما إذا كانت شركة Apple التي تجعل أجهزتها تتكامل بسهولة مع بعضها البعض، ولكن ليس مع المنتجات غير التابعة لشركة Apple، ستخلق قيودًا غير عادلة على الأجهزة تمنع المنافسين من دخول السوق.

وتسيطر شركة أبل على جزء كبير من سوق الهواتف الذكية، متفوقة على سامسونج العام الماضي لتصبح أكبر صانع للهواتف في الصناعة, وكثيرًا ما تؤكد على التوافق السلس بين منتجاتها. ووصفت شركات التكنولوجيا المعارضة، وعلى رأسها جوجل، ميزات أبل بأنها تخلق حديقة مسورة على حساب المستهلكين، وشجعت المنظمين على التحقيق في هذه الممارسات. وافقت شركة Apple على تحسين الرسائل النصية بين أجهزة iPhone وAndroid في نوفمبر.

كانت الملحمة الأخيرة التي لفتت انتباه المنظمين هي تفاعلات شركة Apple مع شركة المراسلة الناشئة Beeper، التي أطلقت العام الماضي منتجًا يسمح لمستخدمي غير iPhone بإرسال واستقبال رسائل iMessages. أطلقت شركة Beeper تطبيقها “Beeper Mini” لأول مرة في ديسمبر، ولكن بعد أقل من أسبوع بدا أن شركة Apple وجدت طرقًا لتعطيل وظائف التطبيق وأصدرت بيانًا غامضًا يشير إلى مخاوف تتعلق بالخصوصية والأمن. حاولت شركة Beeper استعادة خدماتها، مما أدى إلى شجار بين الشركات انتهى في النهاية بحظر شركة Apple الوصول الخارجي إلى إمكانات iMessage الخاصة بها.

“بقدر ما نريد النضال من أجل ما نعتقد أنه منتج رائع يجب أن يكون موجودًا حقًا، فالحقيقة هي أننا لا نستطيع الفوز بلعبة القط والفأر مع أكبر شركة على وجه الأرض،” الرئيس التنفيذي لشركة Beeper، إيريك ميجيكوفسكي. وقال بعد ذلك في بيان على مدونة الشركة.

وتحدث مسؤولون تنفيذيون من Beeper مع المحققين في الأشهر الأخيرة، وفقًا لصحيفة نيويورك تايمز، إلى جانب المديرين التنفيذيين من خدمة التتبع Tile. يوفر منتج AirTags من Apple وظيفة مماثلة لـ Tile، وقد دعا ممثلو Tile مرارًا وتكرارًا المنظمين والمشرعين للنظر في الانتهاكات المحتملة لمكافحة الاحتكار.

تزايدت التكهنات والتوقعات الإعلامية حول دعوى مكافحة الاحتكار منذ بداية العام، مع وجود تقارير عديدة تفيد بأن الحكومة كانت في المراحل النهائية من رفع الدعوى. وذكرت بلومبرج أن محامي شركة أبل التقوا مع مساعد المدعي العام جوناثان كانتر في فبراير، في محاولة أخيرة لثني وزارة العدل عن متابعة قضيتها.

وتنظر وزارة العدل فيما إذا كانت شركة آبل قد انتهكت قوانين مكافحة الاحتكار منذ عام 2019 على الأقل، عندما بدأ المكتب حملة أوسع للتحقيق في الممارسات المانعة للمنافسة لشركات التكنولوجيا الكبرى. وقد توجت هذه الجهود بالعديد من قضايا مكافحة الاحتكار رفيعة المستوى، بما في ذلك قضية تركز على محرك بحث جوجل الذي تم تقديمه للمحاكمة في عام 2023 وأخرى تعتمد على الأعمال الإعلانية لشركة جوجل والتي من المقرر أن تبدأ في وقت لاحق من هذا العام. وفي الوقت نفسه، أطلقت لجنة التجارة الفيدرالية دعاوى مكافحة الاحتكار ضد الشركة الأم لفيسبوك ميتا وأمازون، وكلاهما لم يتم تقديمهما للمحاكمة بعد.

ويمارس المنظمون الأوروبيون أيضًا ضغوطًا على شركة أبل، حيث ذكرت صحيفة فايننشال تايمز أن المفوضية الأوروبية تخطط لتغريم الشركة بمبلغ 500 مليون يورو (542 مليون دولار) لخرقها قوانين مكافحة المنافسة. بدأ هذا التحقيق بعد أن اشتكت Spotify إلى المنظمين من أن Apple كانت تفرض قيودًا على متجر التطبيقات الخاص بها مما أدى إلى إتلاف موفري بث الموسيقى الآخرين من أجل إفادة Apple Music.