اليوم الذي أطلقوا فيه سراح OJ Simpson – وتركوا أمريكا في حالة اضطراب | او جي سيمبسون

دبليوعندما أرسلت هيئة المحلفين رسالة مفادها أنها ستصدر حكمها في محاكمة أو جي سيمبسون لجريمة القتل المزدوج، تفاجأت بقية أمريكا، بما في ذلك أنا. استغرق الأمر أربع ساعات للحكم على تسعة أشهر من الأدلة حول ما إذا كان أحد أشهر الرجال السود في البلاد قد قتل زوجته السابقة نيكول براون سيمبسون وصديقها الشاب رونالد جولدمان.

لقد شعرت بأنها سريعة جدًا. كانت القضية المتلفزة في عام 1995 بمثابة مشهد مذهل، حيث اجتذبت تقلباتها ومنعطفاتها أعدادًا كبيرة من المشاهدين من المسلسلات النهارية في البلاد.

لقد كنت أقوم بتغطية المحاكمة لـ مراقب، بين القصص الأخرى كمراسل للصحيفة في الولايات المتحدة. ولكنني عدت إلى منزلي في واشنطن العاصمة، معتقدة أن لدي الوقت قبل النتيجة. وهكذا، مثل الرئيس بيل كلينتون ومائة مليون شخص في مختلف أنحاء العالم، شاهدت الحكم على شاشة التلفزيون، وكانت السيارة تنتظرني في الخارج لتقلني إلى المطار. تلك الرحلة عبر الولايات المتحدة بعد ذلك كانت عبر أمريكا المتصدعة. ومع مرور دقائق على صدور الحكم، كانت الوجوه البيضاء التي رأيتها في الشوارع مترهلة الفك وصامتة. وبحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى لوس أنجلوس، كان السود قد ملأوا الشوارع، محتفلين. توقفت سيارتي فجأة عندما قدم رجل لافتة على الزجاج الأمامي: “العصير سائب”.

كنت متوجهاً إلى منزل بريندا موران. كانت المحلفة رقم سبعة، 44 سنة، وفنية كمبيوتر. وصلت لأجد جزءًا من السيرك الذي كان قائمًا مؤخرًا خارج المحاكم الجنائية في لوس أنجلوس. تم تقديم وعود من جميع الأنواع للعائلة لإجراء المقابلات. في النهاية، عقدت موران مؤتمرًا صحفيًا فوق مرآب للسيارات، حيث أوضحت أنه لا يوجد شك في براءة سيمبسون. قالت: “لم يستغرق الأمر منا تسعة أشهر أخرى لمعرفة ذلك”. “نحن لسنا جاهلين”.

كان OJ Simpson – وهو اختصار لـ Orenthal James – أفضل لاعب كرة قدم أمريكي في السبعينيات. بصفته عداءًا لفريق Buffalo Bills، وهو فريق متوسط ​​المستوى، كانت وظيفته هي حمل الكرة عبر دفاع الخصم “لكسب ياردات”، وقد حطم الأرقام القياسية في القيام بذلك.

عندما انتهت تلك المهنة، تحول إلى هوليوود، إلى الإعلانات والأدوار في أفلام مثل البندقية العارية مسلسل. انتقل إلى برينتوود، واشترى عقارًا كبيرًا في شارع نورث روكينجهام (أعرف ذلك، لقد نظرت من فوق الجدار)، وتزوج من نيكول براون التي التقى بها عندما كانت في الثامنة عشرة من عمرها (كان عليه أن يطلق زوجته الحامل أولاً). ثم شرع في ضربها وترهيبها.

لقد بدأ سيمبسون بالفعل في اعتباره بمثابة عملية بيع كاملة. كان أصدقاؤه – وزوجته – من البيض. “لقد كان يكره منتخبه”، على حد تعبير الصحفي الرياضي الأمريكي ستيفن سميث. لكن ذلك كان على وشك أن يتغير. لقد كان على وشك أن يصبح غولمًا يتم حمله ضد العنصرية المؤسسية لقسم شرطة لوس أنجلوس.

في يوم الأحد 12 يونيو 1994، تم العثور على براون سيمبسون وغولدمان مطعونين خارج منزلها. كان طفلاها مع سيمبسون نائمين في الطابق العلوي.

عندما تحول التركيز على سيمبسون، وافق على تسليم نفسه إلى شرطة لوس أنجلوس. وبدلاً من ذلك، بدأت واحدة من أغرب مطاردات السيارات التي يمكن تخيلها، والتي تم بثها على الهواء مباشرة من طائرات الهليكوبتر، حيث كانت سيارات الشرطة تتعقب سيارة سيمبسون البيضاء ذات الدفع الرباعي لمسافة 60 ميلاً دون تجاوز الحد الأقصى للسرعة. وأثارت هذه القضية انبهاراً وطنياً، حتى أن الكاتب جيفري توبين، الذي غطى القضية يوماً بعد يوم، قال إنها تحتوي على كل شيء: الجنس والعنف والعرق والشهرة: “وشاهد العيان الوحيد كان كلباً”.

يفتقر وسط مدينة لوس أنجلوس إلى روح الأحياء الأكثر شهرة في المدينة. إنه صدى وبلدية، والمحاكم الجنائية لا تختلف. عندما بدأت المحاكمة في يناير 1995، نشأت مدينة سقالات في الخارج: معسكر OJ، يسكنه الفنيون والمراسلون والمذيعون الذين يرتدون سترات وربطات عنق أنيقة، وسراويل قصيرة غير رسمية في الأسفل.

وكانت قاعة المحكمة نفسها تقع في الطابق التاسع، وهي مكان آمن تُعقد فيه المحاكمات الأكثر إثارة للجدل. كان علينا نحن الزائرون من حين لآخر أن نقاتل من أجل الحصول على مقاعدنا بينما نشيد بالمشاركين المنتظمين مثل ديفيد مارغوليك، الذي قام أيضًا بتغطية محاكمة لورينا بوبيت “القضيب المقطوع”، والصحفي الاستقصائي والكاتب الشهير دومينيك دن، الذي تعامل مع العرض كما قد يفعل ترومان كابوتي. يملك. وكان النجوم الحقيقيون هم محامو الدفاع، ومن بينهم جوني كوكران، وإف لي بيلي، وآلان ديرشوفيتز. وكان هناك أيضًا روبرت كارداشيان، والد كيم. بدا سيمبسون نفسه جزءًا قليلاً. وبعد سنوات، ظهرت الدراما الوثائقية الرائعة، الشعب ضد أو جي سيمبسونتم إصداره من بطولة جون ترافولتا وسارة بولسون وكوبا جودينج جونيور، لقد تأثرت بمدى تافهتهم الذين جعلوا الأمر برمته يبدو، لكن لا شيء يمكن أن يضاهي الواقع.

يعود الفضل في الكثير من هذا إلى القاضي لانس إيتو، الذي سمح بدخول قناة Court TV وشجع زيارة المشاهير. كانت جدران قاعة المحكمة والأثاث القضائي مضاءة بسقف كامل من الضوء. كانت الأرضية مزدحمة دائمًا، ويمكن رؤية الممثلين – مثل ريتشارد دريفوس أو جيمس وودز – وهم يعملون على طريقتهم. وكانت العملة الصعبة ثرثرة. هل سمعت عن الأدلة التي اختارت المدعية العامة مارسيا كلارك عدم تقديمها؟ ما هو رأيك في ضيف منزل سيمبسون، كاتو (الاسم الحقيقي بريان) كايلين، الذي يبدو مظهره المتهالك أكثر ملاءمة لراكبي الأمواج؟ مغامرة بيل وتيد الممتازة؟

ومع ذلك، فقد تبين أن موران، المحلف رقم سبعة، كان يستمع بعناية. تم اختيار اثني عشر محلفًا و12 بديلًا من بين 304 محلفًا محتملاً، لكن الاستنزاف يعني أن أربعة فقط من أصل 12 محلفًا وصلوا إلى النهاية. وكان عشرة منهم من السود. وبما أن القضية كانت تُنظر في وسط المدينة، وليس في سانتا مونيكا، فإن معظمهم كانوا يعرفون بالضبط كيف أجرت شرطة لوس أنجلوس تحقيقاتها.

مع عدم وجود شاهد عيان، باستثناء الكلب، قدم الادعاء أدلة الحمض النووي التي قال المدعي العام كلارك إنها ركضت في “أثر من الدماء من مسرح الجريمة عبر سيارة سيمبسون فورد برونكو إلى غرفة نومه في روكينجهام”. تم العثور على قفاز في حديقة سيمبسون ويطابق قفازًا آخر في مسرح الجريمة. لسوء الحظ، فإن ضابط الشرطة الذي عثر على القفاز قام بتغليف كل شيء خاطئ في شرطة لوس أنجلوس. بدا مارك فورمان شخصية من فريق التمثيل المركزي، وصولاً إلى الاسم المثير للذكريات (سيقارنه الدفاع في النهاية بالفوهرر). سأل بيلي عما إذا كان قد استخدم أي نعوت عنصرية في السنوات العشر الماضية، فأجاب بالنفي.

ثم قدم بيلي مجموعة كبيرة من الأدلة التي أثبتت كذبه، بما في ذلك التسجيل (أُدين لاحقًا بالحنث باليمين). أقسم أحد الشهود أن فورمان كان لديه كراهية خاصة للزواج بين الأعراق. وصلت هذه الأدلة بقوة إلى مدينة لا تزال تعاني من أعمال الشغب التي أعقبت ضرب الشرطة لرودني كينغ.

لم أكن مضطرًا إلى السير بعيدًا عن قاعة المحكمة للعثور على أشخاص – أشخاص محترفين – أخبروني أنه إذا أرادت الشرطة العثور عليك، كشخص أسود، فسوف يقومون بزرع الأدلة. حتى لو كانت الأدلة تشير إلى الذنب، فسيظلون يذهبون الزنبق، فقط للتأكد. قيل لي: “والآن يفعلون ذلك بـ OJ”.

إن تبرئة سيمبسون لم تجلب له الراحة على المدى الطويل. وسرعان ما قضت هيئة محلفين مدنية ضده وأمرت بدفع 33.5 مليون دولار لعائلات الضحايا، وهو ما لم يكن لديه أمل في القيام به. وفي عام 2008، أدين بسرقة غريبة في لاس فيغاس شملت تذكارات، وقضى تسع سنوات في السجن. وقد تعاون في كتاب بعنوان، إذا فعلت ذلك.

ليس الكثير ممن تابعوا الأدلة يعتقدون أنه لم يفعل ذلك. توبين، الذي ربما كتب أكثر من أي شخص آخر عن هذه القضية، هو الذي كتب الكتاب الذي أدى إلى ذلك الشعب ضد أو جي سيمبسون. وكتب فيه: “لقد قتل سيمبسون زوجته السابقة وصديقتها”.

ومع ذلك، في عام 1995، عندما صعدت إلى قمة موقف السيارات بعد ظهر ذلك اليوم المشمس في لوس أنجلوس لأسمع موران يتحدث عن عزله كعضو في هيئة المحلفين في محاكمة القرن، شعرت وكأن العدالة قد تحققت.

ليس لنيكول براون سيمبسون أو رون جولدمان أو عائلاتهم. ولم يحصلوا على العدالة. لكن المحلفين رأوا أدلة غير آمنة معروضة، وأصدروا حكم البراءة كما كان واجبهم بموجب معيار الإثبات. وبفضل شرطة لوس أنجلوس، كان هناك شك معقول. بدا الأمر وكأن المؤسسة الشرطية الفاسدة بأكملها في أمريكا قد أدينت.

وهذا ما شعرت به في ذلك اليوم. وفي الوقت نفسه، في بضع ولايات إلى الشرق، كان رجل يُدعى جورج فلويد على وشك الاحتفال بعيد ميلاده الثاني والعشرين.