انضم جون رام إلى فرقة المقصلة السعودية – وشوه إرثه إلى الأبد | سلسلة ليف للجولف

دهل تعلم ماذا أطلق على أنفسهم لاعبو الكريكيت الإنجليزيون الذين خططوا لجولة التمرد الأولى إلى نظام الفصل العنصري في جنوب أفريقيا عام 1982؟ فرقة المقصلة. لأنه، كما قال أحدهم لاحقاً، “لقد كانت تلك الأجواء: مواجهة مباشرة”.

تبادرت هذه القصة إلى ذهني الأسبوع الماضي عندما أصبح جون رام أحدث لاعب ينضم إلى LIV Golf في صفقة يقال إنها تبلغ قيمتها ما يزيد عن 450 مليون جنيه إسترليني. على الرغم من أن الخوف في المملكة العربية السعودية من وجود رأس على كتلة هو أمر حقيقي بشكل مرعب، وليس مجرد كلام عابر.

لذا مرحبًا بك في فرقة المقصلة، جون رام. وقل مرحباً لزملائك الجدد في الفريق: كريستيانو رونالدو، تايسون فيوري، جياني إنفانتينو، جوردان هندرسون، أنتوني جوشوا، نيمار، نيوكاسل يونايتد، بروكس كوبكا، ليونيل ميسي، والكثير من الآخرين إلى جانبهم. أنت لست الأول. ولن تكون الأخير أيضًا.

لقد وصفك البعض بالفعل بالمنافق، نظرًا لأنك هاجمت في العام الماضي شكل بندقية LIV ذات الـ 54 حفرة وأصررت على أنك لعبت من أجل حب اللعبة وليس “لأسباب مالية”. لكن دعونا لا نكون شديدي الإدانة. إذا علمتنا آلاف السنين أي شيء، فهو أن البشر عرضة للخطأ وقابلون للانقلاب. والمال السعودي يمكن أن يجعل عيون معظم الناس تنتفخ بشكل أسرع من أي مخدر.

ومع ذلك، في الوقت نفسه، لست متأكدًا من أنك تفهم تمامًا عواقب قرارك. لقد تحدثت العام الماضي عن مدى أهمية “التاريخ والإرث” بالنسبة لك. لذا أدرك هذا: بغض النظر عن عدد التخصصات التي فزت بها، أو التبرعات الخيرية التي تقدمها، فإن التاريخ سيحكم عليك بشكل مختلف. سيحمل إرثك دائمًا علامة النجمة. وعندما يتم كتابة نعيك، ستعيش LIV إلى الأبد.

كل هذا يعيدنا بدقة إلى أوجه التشابه بين جولات الكريكيت المتمردة وانتقال السعوديين إلى لعبة الجولف. التاريخ لا يعيد نفسه، لكنه يحمل أصداء. كان لدى جنوب أفريقيا نظام مروع وتمييزي، حيث كان المعارضون السياسيون يتعرضون للمضايقة ويرسلون إلى السجن. وكذلك الحال بالنسبة للمملكة العربية السعودية الحديثة. ومع ذلك، كما هو الحال الآن، كان الكثير من اللاعبين سعداء بفتح محافظهم والنظر في الاتجاه الآخر.

قال لاعب الكريكيت الإنجليزي واين لاركينز: “ليس لدي أي شيء على ضميري، أنا هنا فقط للعب الكريكيت”. “أنا هنا لتطوير اللعبة،” أصر رام الأسبوع الماضي. كانت لدى نجم جزر الهند الغربية فيف ريتشاردز الفكرة الصحيحة عندما رفض مبلغ 250 ألف جنيه إسترليني للانضمام إلى جولة المتمردين. وكان يسميها “مال الدية”.

وفي جنوب أفريقيا، استخدمت السلطات جولات المتمردين السبع تلك بين عامي 1982 و1990 للحصول على رأس مال سياسي، زاعمة أن ذلك يشير إلى عودة لعبة الكريكيت الدولية. لقد كانوا، مثل السعوديين اليوم، يستخدمون الرياضة لتطبيع الدولة وصرف الانتباه عن انتهاكاتها التي لا تعد ولا تحصى. لقد كانوا يغسلون ملابسهم بالرياضة قبل وقت طويل من أن نعرف ماذا نسميها. كان اللاعبون متواطئين، آنذاك والآن. وكما قالت افتتاحية صحيفة الغارديان في عام 1982 بعد وصول المجموعة الأولى من اللاعبين الإنجليز – الذين أطلق عليهم لقب “الدزينة القذرة” – إلى جنوب أفريقيا: “قد يقول السائحون إنهم رياضيون بسطاء يسافرون لمجرد لعب الكريكيت. إن قرع طبول الدعاية التي تنطلق وهم يطيرون إلى جوهانسبرج ويتجهون نحو الشباك يكذب هذا الكذب.

ويمكن القول إن الفارق الأكبر على مر السنين هو أن عدد الأصفار على شيكات اللاعبين قد ارتفع، في حين تراجع حجم الغضب. تلقت The Dirty Dozen ما يتراوح بين 40 ألف جنيه إسترليني و60 ألف جنيه إسترليني، ولكن بعد إدانتها على نطاق واسع من قبل النواب والجمهور، تم منعها من ممارسة اللعبة الدولية لمدة ثلاث سنوات. ومن هذا المنظور، خرج لاعبو LIV بخفة.

وبينما أشك في أن رام قد قرأ أحدث تقرير لمنظمة العفو الدولية عن المملكة العربية السعودية، إلا أن القراءة قاتمة. أما أولئك الذين يدعون إلى التعبير السلمي، أو الذين يشكلون منظمات مجتمعية، فقد “حكم عليهم بالسجن لمدد طويلة عقب محاكمات بالغة الجور”. وقد تعرض المدافعون عن حقوق الإنسان للمضايقة في السجن. و”دخل أول قانون للأحوال الشخصية في البلاد حيز التنفيذ، وهو يقنن ولاية الرجل والتمييز ضد المرأة”. ثم هناك عمليات الإعدام العديدة “في أعقاب محاكمات بالغة الجور، بما في ذلك في حالات الأفراد الذين كانوا أطفالاً وقت ارتكاب الجريمة المزعومة”.

يخبرني الأشخاص الذين يزورون المملكة بانتظام أن الأمر يتغير. لم تعد النساء مضطرات إلى إخفاء وجوههن في الأماكن العامة. يمكنهم العمل. يمكنهم تناول الطعام في المطاعم مع الرجال. وتشكل الرياضة جزءا من هذا التحول أيضا: فقد ارتفع عدد لاعبات كرة القدم المسجلات بين عامي 2021 و2023 بنسبة 86%، كما قيل لي، وإن كان ذلك من قاعدة منخفضة للغاية. ومع ذلك، فمن الواضح أن هذا التغيير لا يذهب إلى أبعد من ذلك. وخلال الفترة نفسها، سجنت المملكة امرأة، هي سلمى الشهاب، لمدة 34 عاماً لمجرد متابعتها وإعادة تغريد المعارضين والناشطين. وأيضا أعدم 81 شخصا في يوم واحد.

بينما أكتب، أتطلع إلى نعي صحيفة الغارديان لبوب وولمر، العضو الوحيد المتوفى في جولة المتمردين في إنجلترا عام 1982. كان وولمر رجلاً جميلاً ومدربًا مبتكرًا حقًا. ومع ذلك، لم يتمكن أبدًا من الهروب تمامًا من ماضيه. “على الرغم من كونه شخصًا واثقًا وكريمًا، فقد شارك في بعض من أعنف الخلافات في اللعبة”، تبدأ الفقرة السادسة، قبل الحديث عن تلك الجولة المتمردة.

صحيح أن المملكة العربية السعودية ليست معزولة عن عالم الرياضة كما كانت جنوب أفريقيا. وقد تتفق جولة PGA وجولة موانئ دبي العالمية وصندوق الاستثمار العام السعودي قريبًا على اندماج سينهي الحرب الأهلية في لعبة الجولف ويقلل من وصمة الانضمام إلى LIV. يمكن لرام أيضًا أن يشير إلى الطبيعة المتغيرة لسياسات الجولف باعتبارها جزءًا من تفكيره.

لكن لا تخطئوا، فالإسباني اختار أحد الفريقين. ويعني هذا القرار أنه سيُنظر إليه دائمًا على أنه الصبي الملصق لـ LIV. والمملكة العربية السعودية.