اهتزت ولكن لم تتأثر: فلوريدا تقوم بالتقييم بينما يهز زلزال نادر الولاية | الزلازل

تما زال أمامنا ثلاثة أشهر حتى يبدأ موسم الأعاصير في المحيط الأطلسي، وسكان فلوريدا ليسوا مستعدين بعد للتفكير في خطر الكارثة الطبيعية القادمة. لكن هزة وهزة نادرة حدثت في وقت متأخر من الليل وأذهلت الآلاف على طول الساحل الشرقي للولاية منذ أسبوعين فقط أثارت شبح خطر جديد مختلف وغير متوقع: الزلازل.

كان الزلزال الذي بلغت قوته 4.0 درجة على مقياس ريختر، والذي ضرب منطقة على بعد 101 ميل (163 كيلومترًا) شرق كيب كانافيرال في وقت متأخر من مساء يوم 7 فبراير، هو الأقوى الذي يضرب الولايات المتحدة منذ عامين، وأقوى بكثير من تلك التي تحدث بشكل يومي تقريبًا في عام 2018. الولايات الغربية الأكثر عرضة للخطر مثل نيفادا ونيو مكسيكو وكاليفورنيا.

لقد كان أيضًا غير عادي للغاية. آخر مرة شعرت فيها فلوريدا بشيء مماثل كانت هزة بقوة 3.9 درجة في يونيو 2021، ولم يكن ذلك زلزالًا على الإطلاق، بل قامت البحرية الأمريكية بتفجير 40 ألف رطل من المتفجرات لاختبار مرونة أحدث حاملة طائرات لها، يو إس إس جيرالد فورد. .

تظهر السجلات الصادرة عن هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS) أن الزلزال “الحقيقي” الأخير في فلوريدا أو بالقرب منها، كان هزة ضئيلة نسبيًا بلغت قوتها 1.8 درجة في سبتمبر 2020؛ وكانت الزلازل الأخرى الوحيدة ذات القوة العظمى هي الزلازل التي بلغت قوتها 3.5 و4.4 درجة في عامي 1900 و1879 على التوالي.

في الواقع، حتى الآن، كان أقرب سكان فلوريدا الذين تمكنوا من تجربة هزة حقيقية هي رحلة الزلزال التي لم تعد موجودة الآن ولكنها تحظى بشعبية كبيرة في منتزه يونيفرسال ستوديوز الترفيهي في أورلاندو.

“تحدث معظم الزلازل على طول حدود الصفائح التكتونية أو بالقرب منها، وتقع فلوريدا في صفيحة أمريكا الشمالية، بعيدًا إلى حد ما عن الحدود. وقال أوليفر بويد، عالم الجيوفيزياء البحثي في ​​هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية: “إنها لا تزال تحدث هنا، رغم أنها نادرة”.

“معظم الضغوط، ومعظم الكسور، تقع على طول حدود الصفائح، ولهذا السبب تحدث معظم الزلازل هناك، ولكن الصفائح في جميع أنحاء الكوكب تتعرض لقدر ما من الضغط. هناك كسور قديمة في كل مكان تقريبًا، وهي أكثر شفاءً وأقل كثافة”.

وهذا يعني، كما يقول بويد، أن الزلازل بدرجات متفاوتة يمكن أن تحدث في أي مكان، وسوف تحدث، وليس فقط في تلك المناطق التي تعتبر أكثر عرضة للخطر بسبب موقعها على طول خطوط الصدع أو حدود الصفائح، وإن كان ذلك بشكل أقل تكرارًا.

ونظرًا لأن مركز الزلزال الأخير كان بعيدًا جدًا عن البحر، وعلى بعد ستة أميال تحت سطح المحيط الأطلسي، فقد اقتصرت التأثيرات في فلوريدا على هزات خفيفة في عدد من المجتمعات الساحلية، ولم تحدث أضرار في الممتلكات ولم ترد تقارير عن وقوع إصابات.

ومع ذلك، كان ما يقرب من 250 شخصًا يشعرون بالقلق بدرجة كافية للاتصال بهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية “لقد شعرت بذلك!” خط الإبلاغ، وتلقت العديد من أقسام الشرطة مكالمات من السكان القلقين.

اعتاد سكان المدن القريبة من كيب كانافيرال على الشعور بالأرض تهتز وسماع أصوات مدوية من العدد المتزايد لعمليات الإطلاق الفضائية من مركز كينيدي للفضاء. ولكن في تلك الليلة، لم يكن هناك أي شيء ــ مما زاد من الارتباك الأولي لدى أولئك الذين لم يكونوا على علم بما كانوا يشهدونه.

وقال شيمون ودوينسكي، أستاذ الجيوديسيا في قسم الأرض والبيئة بجامعة فلوريدا الدولية، إن زلزال فلوريدا كان مثالا على الزلازل داخل الصفائح، وهي ظاهرة غامضة تحدث فيها زلازل كبرى في بعض الأحيان في أعماق الصفائح التكتونية.

ومن بين الأمثلة الأكثر تطرفًا الزلازل والهزات الارتدادية في نيو مدريد بولاية ميسوري في عامي 1811 و1812، والتي تسببت في دمار واسع النطاق وشعر بها من كندا إلى المكسيك.

“إن صفيحة أمريكا الشمالية مستقرة نسبيًا [but] هناك ضغوط داخل الجزء الداخلي من اللوحة، وهي نتيجة للقوى الواقعة على حدود اللوحة.

“إذا ضغطت على كلا الجانبين، فإنك تولد التوتر – وسيتم تحريره في بعض مناطق الضعف. عندما تكون هناك خطوط صدع مثل نيو مدريد أو أماكن أخرى، هناك احتمال أكبر لحدوث ذلك، ولكن يمكن أن يكون في أماكن أخرى حيث يكون التردد منخفضًا للغاية.

وقال فدوينسكي إن النشاط في مثل هذه المناطق قد يكون أيضًا أكثر انتشارًا مما تم تسجيله لأن الزلازل الأصغر حجمًا، خاصة في البحر، من غير المرجح أن يتم اكتشافها بواسطة شبكة مراقبة عالمية لأجهزة قياس الزلازل.

وقال: “بفضل هذه الشبكة، يمكننا اكتشاف قوة 3 أو 4 درجات في كل مكان”. “هنا، يوجد عدد أقل من محطات المراقبة ومن الصعب اكتشاف الزلازل ذات القوة المنخفضة بطاقة أقل.”

وقال بويد، عالم الجيوفيزياء في هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، إن أحداثًا مثل زلزال فلوريدا يمكن أن توفر فرصًا تعليمية قيمة.

وقال: “ينسى الناس الاستعداد”. “في جميع أنحاء منطقة الزلازل في نيو مدريد، لم تتعرض هذه الزلازل المدمرة حقًا منذ عام 1812، لكننا نعلم أنها تحدث في المتوسط ​​كل 500 عام. من المهم أن يدرك الناس أن هذا يمكن أن يحدث، وأن هناك قوانين بناء وأن الناس يبنون بشكل صحيح.

وردد ودوينسكي رسالة الاستعداد، لكنه قال بالنسبة لسكان فلوريدا، بسبب ندرة الزلازل، هناك أولويات أكثر إلحاحًا.

“الاحتمال منخفض للغاية. وقال: “علينا أن نكون أكثر استعدادًا للأعاصير”.