باريس تقول “لا” لجحيم السيارات الضخمة على النمط الأمريكي – وكذلك ينبغي لبقية أوروبا أن تفعل ذلك ألكسندر هيرست

تإن الولايات المتحدة في خضم أزمة شاملة. لا، أنا لا أتحدث عن الاندفاع الجنوني تجاه شركة Wegovy، التي تبيع منتجاتها بسرعة كبيرة لدرجة أن الدنمارك تضطر إلى إزالة البيانات المتعلقة بالشركة المصنعة Novo Nordisk لقياس (بقية) اقتصادها بشكل صحيح. ولا، أنا لا أتحدث عن … شيء آخر. أنا أتحدث عن الوحوش الهائلة التي تملأ طرقاتها. (نعم، أراك في شوارع وسط مدينة كليفلاند وحدك في سيارتك دودج رام التي تبلغ قيمتها 85 ألف دولار ووزنها 7000 رطل، وأستطيع أن أقول أنك لست مزارعًا… ربما هذا في الواقع يقول شيئًا عن “شيء آخر”.)

هناك الكثير من الاتجاهات والأفكار والموسيقى والأفلام التي تعبر المحيط الأطلسي. بعضها جيد. هذه ليست واحدة منهم. ولا هي كذلك “نقاط الوصول” الـ 500 لكريسبي كريم التي تخطط السلسلة الأمريكية لافتتاحها في جميع أنحاء فرنسا خلال العام المقبل. (واحد، حسنًا، جيد، بالنسبة للحداثة، لكن 500 في العام التالي؟ في بلد موجود في عالم مختلف تمامًا عندما يتعلق الأمر بالمعجنات؟)

ويتعين علينا أن نرى ما إذا كانت فرنسا شوفينية بالدرجة الكافية لمقاومة غزو الكعك الأمريكي. ولكن عندما يتعلق الأمر بسيارات الركاب الضخمة، فيتعين على أوروبا ككل أن تبذل المزيد من الجهود لضمان بقاء هذه السيارات محصورة على الجانب الآخر من المحيط الأطلسي.

هذا العام، كان متوسط ​​وزن السيارة الجديدة في الولايات المتحدة أكثر من 4300 رطل (2000 كجم) – وهو ما يزيد بمقدار 1000 رطل (450 كجم) عما كان عليه في عام 1980. لا يقتصر الأمر على أن الناس يختارون قيادة موديلات أكبر؛ توسعت نفس النماذج نفسها. يمكنك رؤية التطور بشكل أوضح مع الشاحنات الصغيرة. خذ على سبيل المثال سيارة Ford F-150 الشهيرة، كما يفعل Axios في هذا الرسم المقارن. منذ عام 1970، أصبحت الشاحنة أكبر حجما تدريجيا، حتى مع أن سطحها – النقطة الأساسية لامتلاك شاحنة صغيرة، كما يتصور المرء – أصبح أصغر.

يجب أن يكون واضحًا أن السيارات الأكبر حجمًا والأثقل تمثل كارثة بيئية. ولولا الاتجاه نحو سيارات الدفع الرباعي الأكبر حجما، لكانت الانبعاثات العالمية الناجمة عن صناعة السيارات قد انخفضت بنسبة 30٪ بين عامي 2010 و 2022. وعلى الرغم من أن السيارة الكهربائية الأثقل لا تزال مفضلة، من حيث الانبعاثات، على محرك بنزين أخف وزنا. من الواضح أن السيارة الكهربائية الأخف وزنًا تكون أكثر كفاءة من السيارة الأثقل. كلما كانت السيارة أثقل، كلما كانت البطارية التي تحتاجها أكبر – ومعها المزيد من المعادن المهمة، والمزيد من الكهرباء المطلوبة لكل شحنة.

إن سباق التسلح في حجم المركبات يعد أيضًا كارثة تتعلق بالسلامة بالنسبة للسائقين الآخرين وبالتأكيد للمشاة. المنطق الفردي منطقي: هل ترغب في القيادة على نفس الطريق السريع الذي تقود فيه سيارة السيد تينيديك دودج رام التي يبلغ وزنها 7000 رطل (3175 كجم) إذا كنت في سيارة ميني؟ بالطبع لا – في حالة حدوث تصادم، من المحتمل أن تسير سيارة الرام فوقك مباشرةً، مثل عطل في سباق الشاحنات العملاقة. وسائق مركبة مماثلة الحجم لن أرى حتى طفلاً صغيراً أمام على مسافة قريبة. التأثيرات على المستوى الكلي مميتة. وفي الولايات المتحدة، ارتفعت الوفيات في حوادث السيارات بنسبة 33% بين عامي 2011 و2021، في حين ارتفعت وفيات المشاة بنسبة 77% منذ عام 2010.

اقترحت عمدة باريس، آن هيدالغو، مضاعفة أسعار مواقف سيارات الدفع الرباعي ثلاث مرات في وسط باريس إلى 18 يورو في الساعة، و12 يورو في الساعة لبقية المدينة. وهذا الإجراء، الذي سيشمل السيارات الهجينة والكهربائية التي يزيد وزنها عن حد معين – مع استثناء مواقف سيارات المقيمين في باريس – سيؤثر على ما يقرب من 10% من السيارات في المدينة. وخارج باريس، ربما لن تأتي شاحنة تيسلا الإلكترونية التي يبلغ وزنها 6800 رطل (3080 كجم) إلى أوروبا على الإطلاق، لأنها بهذا الوزن، تتطلب رخصة نقل بالشاحنات للقيادة (أكتب هذا مع تنهدات الارتياح).

وقد عرضت إدارة هيدالغو زيادة رسوم مواقف السيارات كشكل من أشكال العدالة الاجتماعية (فرض ضرائب على أصحاب السيارات باهظة الثمن) فضلا عن وسيلة لتشجيع استخدام وسائل النقل العام. إنها بداية جيدة، لكننا نحتاج إلى تنظيم أكثر جرأة لإعادة توجيه صناعة السيارات نحو الصناعات الأصغر حجما بدلا من الأكبر حجما، بنفس الطريقة التي أعطت بها أوروبا حوافز واضحة للصناعة للابتعاد عن المواد البلاستيكية: فرض ضريبة تصاعدية على وزن المركبات.

وتقوم بعض دول الاتحاد الأوروبي بذلك بالفعل، مثل فرنسا، التي تطبق ضريبة قدرها 10 يورو/كجم فوق 1.8 طن. لست متأكدًا من أن هذا كافٍ لدرء الاتجاه الضخم عندما يتعلق الأمر بالمركبات الفاخرة. وفي الوقت الحالي، تعفي ضريبة الوزن المركبات الكهربائية، وهو أمر جيد من الناحية النظرية، لأنه من الناحية المثالية يجب أن تكون المركبات الكهربائية دائمًا أكثر اقتصادا من محركات الاحتراق الداخلي في كل فئة من فئات المركبات. لكن المركبات الكهربائية ليست معفاة بطبيعتها من تضخم الحجم، وبالتالي فإن ضريبة الوزن التصاعدية على المركبات الكهربائية – وهي أقل بشكل متدرج من الضريبة المفروضة على السيارات ذات محركات الاحتراق الداخلي – تبدو وكأنها شيء منطقي يجب القيام به.

في المرة القادمة التي أعود فيها إلى الولايات المتحدة، لن أتفاجأ عندما أجد شخصًا يقود دبابة حقيقية في الشارع، ربما في طريقه إلى كريسبي كريم. من فضلك اجعل هذا مزيجًا جديدًا لن أراه أبدًا في أوروبا.

• ألكسندر هيرست كاتب عمود في صحيفة الغارديان أوروبا