بالنسبة لعشاق فريق أول بلاكس، أعادت معجزة كأس العالم للرجبي إشعال الأمل – ثم قضت عليه | نيوزيلندا

بالنسبة لجماهير فريق أول بلاكس في جاك هاكيت سبورتس بار في ولنجتون، نيوزيلندا، كان الأمل الذي لم يتوقع أي شخص أن يموت بشدة.

واحتشد أكثر من 100 من المؤيدين في الحانة ذات الطابع الأيرلندي – التي أعيد تزيينها بسرعة بالسراخس الفضية، وأعلام نيوزيلندا، وبالونات سوداء وبيضاء ملفوفة في غزال محشو – لتناول وجبة إفطار من الهاش براون، والنقانق، ومكاييل غينيس. تم العثور بسرعة على قمصان فريق All Blacks من عامي 2011 و2015: السنوات التي فازت فيها نيوزيلندا بأحدث ألقاب كأس العالم للرجبي.

قبل بضعة أسابيع فقط، كان عدد قليل من هؤلاء المشجعين يتوقعون أن تتنافس بلادهم على لقب آخر؛ على الرغم من الارتفاع الطفيف في الأداء ، إلا أن فريق All Blacks لا يزالون مستضعفين بشكل كبير بعد عام من اللعب الكئيب. لكن الآن، حدثت معجزة أوصلتهم إلى المباراة النهائية، وذكّرت الكثيرين بسبب حبهم لهذه اللعبة.

قال سام ماسيما، بينما كان هو واثنان من أصدقائه مجتمعين في الزاوية: “هذه هي تربيتي”. “هذه هى حياتي.”

مع اقتراب فرصة الخلاص، لم يتمكن العديد من الحاضرين من التخلص من قلقهم. قال جيمس لو، الذي أحضر ستة من أصدقائه للمشاهدة معه: “لقد كنت متوتراً منذ يوم الجمعة”. “لقد كنت أرتجف لعدة أيام.”

ولكن وسط التوتر، ظهر الأمل. قال سايمون سميث بعد أن أنهى إفطاره قبل لحظات من انطلاق المباراة: “أنا متوتر وواثق بنسبة 100% في نفس الوقت”. “لا أعرف إذا كانت هذه الأشياء تعمل معًا.”

وفجأة، بدأت اللعبة، وارتفع مستوى الصوت لدرجة أن الجهير تردد داخل صدور المشاهدين. أعاق ارتداد الكرة إحدى محاولات نيوزيلندا، ومنعت التمريرات الضائعة محاولة أخرى. في الجزء الخلفي من الحانة، وقفت امرأة أمام النافذة، مضاءة بأشعة الشمس التي تتسلل من خلال العلم النيوزيلندي الأزرق، وقد شبكت يديها في شيء يشبه الصلاة.

الامر ازداد سوءا. تم إصدار البطاقة الصفراء ثم ترقيتها إلى الحمراء. اندلعت الغرفة. قال سام تيل: “لقد انتهت اللعبة إذن”. أخرج هاتفه ليتابع المباراة، ثم قرر بعد لحظات قليلة أنه لا يستطيع الاستسلام. “لا، لا، أنا أثق في الأولاد.”

جزء واحد فقط من الحانة لم يكن ممتلئًا بالمشجعين الذين يرتدون ملابس سوداء: حجرة زاوية يشغلها غاريث هادن، أحد مشجعي سبرينغبوك من زيمبابوي. وقال عن الفريق: “إنهم يعنون عائلتي”. لكن حتى هو لم يكن مقتنعا بقدرتهم على الحفاظ على تقدمهم. “من المعتاد جدًا أن يقوم فريق All Blacks بإخراج الأمر من الحقيبة في اللحظة الأخيرة.”

مضى نصف الوقت. ظل فريق All Blacks متخلفًا بعدة نقاط. واستمر الأمل. وقال ماسيما: “إذا كان هناك أي فريق قادر على تحقيق العودة، فهو فريق أول بلاكس”. تم نسيان البيرة والطعام، واندلعت سلسلة متقطعة من الصراخ والصيحات، واختفت، ثم اندلعت مرة أخرى عندما جعلتهم المحاولة يقتربون. قبل دقيقتين من نهاية المباراة، كان فريق أول بلاكس على بعد نقطة واحدة ونقطتين من التاريخ.

أصبحت الغرفة صامتة. يبدو أن أحد المعجبين الذي كان يقف عند البار يعاني من فرط التنفس. وأبقى آخرون أعينهم مغلقة على شاشة التلفزيون. اصطدمت موجات من اللون الأسود بخط سبرينغبوك. لم يكن كافيا. انطلقت الصافرة. انتهت اللعبة. لقد خسر فريق All Blacks.

لم يتكلم احد. جاءت بضع تصفيقات من اتجاه هادن، لكنها كانت فاترة وسرعان ما تلاشت. من مكانه في الزاوية، رفض ماسيما النظر بعيدًا عن اللاعبين المكسورين على الشاشة. “أنا محطم تمامًا يا أخي.”

وإلى جانبه، أخذ صديقه مارف كاراواما نفسا مرتجفا. “كان لدينا الجوع. لقد وصلنا إلى هناك تقريبًا.”

لقد تلاشى الأمل الذي كان الكثيرون قد اكتشفوه للتو. تدفقت تدفقات المشجعين من الحانة، تاركين وراءهم قطع براون نصف مأكولة ومكاييل نصف مخمور.

خلفهم، بدأ جهاز الاستريو في تشغيل أغنية Slice of Heaven، أغنية ديف دوبين، وهي نشيد للنيوزيلنديين. “مهلا، لدي الكثير من الثقة فيك. “سأظل معك يا فتى، هذه هي خلاصة القول،” صرخ دوبين. “نعم، لديك الكثير من المرح، أليس كذلك. والعيش معك هو كرة من الزمن.