بداية جديدة بعد سن الستين: أصبح جروي صديقًا في متجر الحيوانات الأليفة – ولم تعد الحياة كما كانت مرة أخرى | الحياة والأسلوب

أكانت آن ديكس تبلغ من العمر 67 عامًا عندما شاركت في أول رقصة موريس لها. بينما كانت مجموعة من الأشخاص يقفزون ويدورون ويشقون طريقهم عبر قاعة قريتها المحلية في مالفيرن في عام 2019، جلست ديكس مع الفرقة وعزفت لحنًا لهم على الساكسفون الخاص بها. وتقول: “كان الجميع مبتهجين وكانت الطاقة معدية”. “لقد كانت مقدمة صاخبة ومشهدًا حقيقيًا.”

لقد كان أداءً خاصًا، ليس فقط لأنها كانت المرة الأولى التي يعزف فيها ديكس الموسيقى الشعبية التي يعود تاريخها إلى قرون مضت، ولكن لأن جميع الراقصين في الفرقة كانوا ضعاف البصر. على الرغم من أن ديكس نفسها لا تعاني من إعاقة بصرية، إلا أنها انخرطت في المجتمع قبل أربع سنوات.

بعد أن تقاعدت مؤخرًا من حياتها المهنية التي دامت ثلاثة عقود كمعلمة للكلاسيكيات، كانت تقضي وقت فراغها الجديد مع جروها الأسود من نوع لابرادور، ساشا. تقول: “في أحد الأيام، اصطحبت ساشا إلى متجر الحيوانات الأليفة وأصبحت صديقة رائعة لمختبر أسود آخر بدا مطابقًا لها تقريبًا”. “هذا الكلب، نيكيتا، كان هناك مع مجموعة من حملة جمع التبرعات لـ Guide Dogs. لقد تحدثت معهم وبمجرد أن أخبروني أنه يمكنني اصطحاب ساشا إلى اجتماعات جمع التبرعات إذا قمت بالتسجيل للمساعدة، أعطيتهم التفاصيل الخاصة بي.

وسرعان ما تم تجنيد ديكس وحصل على شهادة ساشا ككلب سفير. أثناء جمع الأموال، أصبحت قريبة من زميلتها المتطوعة شيرلي وكلبها المرشد تايلور. “لقد أمضينا الكثير من الوقت معًا وبدأت بالذهاب مع شيرلي إلى مجموعة دعم الأقران تسمى Sight Concern. وفي أحد الاجتماعات، أخبرتنا المنظمة أنها كانت راقصة موريس. “لقد كانت تدعو إلى ذلك كوسيلة جيدة للخروج والبقاء نشطين، لذلك علمتنا بعض التحركات الأساسية.”

كانت تلك الخطوات الأولية أكثر من مجرد تمرين بالنسبة لشيرلي، التي وجدت التجربة مثيرة للغاية لدرجة أنها سرعان ما قررت تشكيل فرقتها الخاصة للأشخاص ضعاف البصر الآخرين. نظرًا لأن ديكس بدأت في العزف على الساكسفون في الخمسينيات من عمرها بعد أن غادرت ابنتها المنزل للالتحاق بالجامعة، كلفتها شيرلي بالمساعدة في تشكيل الفرقة.

بعد ظهر كل يوم جمعة، كانت الفرقة، المسماة So Xsighted، تجتمع لإجراء التدريبات في قاعة القرية. بعد أدائهم الأول في حانة مجاورة في عام 2019، أصبحوا فريق موريس الراقص الوحيد ضعيف البصر في البلاد. يقول ديكس: “لا يمكنك أن تتخيل مدى العزلة التي قد يشعر بها فقدان بصرك وكيف يمكن أن يبطئك عندما تضطر في كثير من الأحيان إلى الاعتماد على الآخرين”. “لهذا السبب أصبح رقص موريس ممتعًا جدًا لأعضائنا لأنه بمجرد أن يتعلموا الحركات، أصبحوا أحرارًا في التحرك بسرعة.”

بدأت الفرقة بثمانية راقصين ونمت منذ ذلك الحين إلى أكثر من 20 عضوًا، بما في ذلك أربعة كلاب مرشدة. إنهم يؤدون أسلوب موريس الحدودي، والذي يتميز عادةً بالعصي المتضاربة، ويتضمن شرائط عالية الوضوح من القماش في أزياء “السترة الممزقة” الممزقة لضمان رؤية الأعضاء لبعضهم البعض. غالبًا ما يبتكرون تصميمًا للرقصات يناسب القدرات المكانية لراقصيهم ويضفون لمسة خاصة بهم على الألحان الشعبية لتتناسب. المفضل الحالي هو اقتباس أغنية Oompa Loompa من فيلم Charlie and the Chocolate Factory.

في حين أن جميع الراقصين ضعاف البصر، فإن نصف الفرقة مبصرون. وهي تشمل الكمان والناي والطبول، بالإضافة إلى ساكس ديكس. يقول ديكس: “إنه أسلوب ترفيهي من الموسيقى لأنه لا يتعلق في الواقع بالنغمة، بل يتعلق بالحفاظ على الإيقاع ومستوى الصوت”. “عندما تقف على تلال مالفيرن في عاصفة، لا يمكنك التوقف إذا ارتكبت خطأً – عليك أن تحافظ على استمرار هذه القوة.”

لذلك أمضت Xsighted يوم الملاكمة 2023 في تلال مالفيرن لإمتاع المشاة بروتيناتهم، بينما قاموا أيضًا بأداء المهرجانات الشعبية ودور الرعاية ومعارض الأطفال، وفي كل مرة يجمعون الأموال لصالح Guide Dogs وكذلك الجمعيات الخيرية المحلية. لقد جمعوا حتى الآن أكثر من 10000 جنيه إسترليني. يضحك ديكس قائلاً: “سوف نرقص تقريباً لأي شخص يطلب منا”. “إنه لأمر مدهش بالنسبة لأعضائنا ضعاف البصر، الذين غالبًا ما يكونون في الطرف المتلقي للرعاية، أن يكونوا قادرين على رد الجميل. نحن نجذب أشخاصًا جددًا طوال الوقت.”

أحدث أعضائهم ليس لديه بصر على الإطلاق ويشارك في رقصتين. يقول ديكس: “إن كونك جزءًا من المجموعة يمنح الناس الكثير من الثقة لأننا جميعًا ندعم بعضنا البعض”. “نحن نتدرب الآن في أراضي Malvern Priory ونقوم بإصدار ضجيج سعيد بحيث يأتي الناس دائمًا لرؤية ما يحدث.”

وقد ألهم ديكس، البالغ من العمر الآن 71 عامًا، العزف على آلة موسيقية جديدة، وهي الميلوديون على طراز الأكورديون، وتمت ترقيته إلى قائد الفرقة الموسيقية. مع تعلم الأغاني الجديدة وامتلاء التقويم الخاص بهم بالفعل بالعروض لعام 2024، لا تظهر Xsighted أي علامات على التباطؤ. يقول ديكس: “لا أستطيع أن أصدق حظي في العثور على هذا المجتمع”. “لقد أعطتني وجهة نظر جديدة للحياة والامتنان لما لدي. قبل كل شيء، نحن نستمتع فقط بأنفسنا ونساعد الآخرين – إنه أمر مبهج.