برج ساعة وارويك المكسور يترك بلدة أسترالية عالقة في تشوه الزمن | كوينزلاند

يمر الوقت ببطء في مدينة وارويك الأسترالية النائية.

كان برج الساعة البالغ من العمر 131 عامًا والموجود في مبنى بلدية المجتمع الزراعي، والذي يقع على بعد حوالي 150 كيلومترًا جنوب غرب مدينة بريسبان، متأخرًا بمقدار 15 دقيقة عن العام الماضي.

الآن توقف الزمن تماما. في منتصف نهار يوم الثلاثاء، يظهر وجه الساعة الساعة الرابعة والنصف، والوجهان الآخران اللذان يمكن رؤيتهما من الشارع متأخران عن ذلك بـ 10 دقائق.

تتخلف كوينزلاند بالفعل بساعة عن بقية الساحل الشرقي لأستراليا في هذا الوقت من العام: قامت نيو ساوث ويلز وفيكتوريا وتسمانيا وإقليم العاصمة الأسترالية بتقديم الساعات للأمام خلال فصل الصيف من أجل التوقيت الصيفي.

لكن قليلين في وارويك يبدون منزعجين من ركود الزمن. وقال فران هوكينغز من مركز الزوار في قاعة مدينة وارويك: “الجميع ينظرون إلى هواتفهم المحمولة، والناس لا ينظرون إلى هناك”.

عبر الممر، قال أحد المتطوعين في متجر الحرف اليدوية إن برج الساعة، وهو أطول مبنى في المدينة، كان مضطربًا منذ سنوات. وقالت: “عندما يكون الأمر متجمداً، فإما أن تكون متأخراً جداً، أو مبكراً جداً، وهذا كل ما يحتاج الناس إلى معرفته”.

قال محلي آخر إنهم لم يبحثوا أبدًا. “حسنًا، لقد اعتدت على أن الوقت ليس مناسبًا، لذلك لا تنظر إليه أبدًا.”

كانت مهمة صيانة الساعة تقع على عاتق صانع الساعات جون والش، الذي قضى ما يقرب من عقدين من الزمن في تشغيل الآلة وإصلاحها حتى أصيب بظهر سيء مما أدى إلى عدم قدرته على القيام بالرحلة.

قال والش إن الساعة كانت دائمًا متأخرة بنحو 10 دقائق، لكن هذا كان معتادًا بالنسبة للأشياء الميكانيكية القديمة.

ثم تولى العمدة المتقاعد رون بيلينجهام الوظيفة. أثناء وجوده في منصبه، كان يتسلق برج الساعة مرة واحدة في الأسبوع لضبط أجهزة ضبط السرعة والتعديل على آلية الساعة. قال: “كان من المهم أن تقضي وقتًا ممتعًا”.

وفي عام 2008، تجاوزت الساعة نطاق التقلب المقبول. ذكرت صحيفة فري تايمز في وارويك: «كانت الساعة تدق الثامنة عند السابعة، والسابعة عند السادسة وهكذا… مما يعطي ساعة اضافية للتدبير الجيد».

وقال والش للصحيفة في ذلك الوقت إنه أصلح المشكلة. وقال: “كان ذراع الساعة خارجا قليلا، وكان علي أن أحركه”.

وقال بيلينجهام إنه تم بعد ذلك تركيب آلية كهربائية حديثة وعملت الساعة دون أخطاء حتى عامين مضت.

في مكان ما بين ترقيات الساعة وأعطالها، فُقد قرع الجرس كل ساعة. قال ستيفن ماجرو، أحد السكان المحليين: “كنت أحب لعبة دينغ دينغ، يمكنك معرفة الوقت”. “لم نعد نسمع شيئًا بعد الآن.”

وقال مشرف المرافق في المجلس المحلي، مارك ديكورسي، إن تكلفة إصلاح الساعة التراثية “كبيرة” ولكنها ليست باهظة.

وقال ديكورسي: “لا أعتقد أن الأمر كان على رأس قائمة الأشياء التي يجب القيام بها… لقد تراجع عن الطاولة قليلاً”.

وقال ديكورسي إن أحد السامريين المحليين عرض بناء جزء جديد مطبوع ثلاثي الأبعاد لآلية التوقيت، والذي من المأمول أن يعيد تشغيله مرة أخرى.

وقال بيلينجهام إن “الإحساس الجميل” الذي كان يمنحه رنين الجرس كل ساعة للمدينة قد ضاع. “أنا قلق من أنه لا أحد يهتم حقًا بها – ماذا يقول ذلك عن المدينة؟”