بريطانيا دولة عظيمة في الأزمات، لكنها عديمة الفائدة في الركود. مجرد إلقاء نظرة على NHS | مارثا جيل

أناإذا كانت بريطانيا شخصًا، فقد يبدو لك أنها من النوع المألوف. إنهم من النوع الذي ينزلق على الأريكة، مما يترك المشاكل تتراكم. هناك تلك الرطوبة المرتفعة التي يجب عليهم التعامل معها، وهناك ذلك السعال المزعج طويل الأمد. لقد كان زواجهما ينهار منذ أشهر، وعليهما أن يبحثا حقًا عن الاستشارة. لكنهم لا يفعلون ذلك. يجلسون هناك مماطلة.

ولكن في حالة حدوث أزمة مفاجئة – انفجار رئيسي وإغراق الشارع، أو انهيار أحد الجيران بسبب نوبة قلبية – فإن التغيير يأتي عليهم: شرارة في العين واحمرار في الخد. يصبحون حاسمين ونكران الذات وأكفاء. إنهم رواقون في مواجهة الخطر، كرماء مع الآخرين، ماهرون في إعطاء التوجيهات واتباع الأوامر. إنهم جيدون في الأزمات.

بريطانيا جيدة في الأزمات، وسيئة في الركود. وحياتنا الوطنية مليئة بالأدلة. على سبيل المثال، كانت ميزانية ليز تروس المصغرة بمثابة أزمة. وكان التأثير فوريا، حيث انخفض الجنيه الاسترليني إلى أدنى مستوى له على الإطلاق مقابل الدولار، وارتفعت عائدات السندات الحكومية. ماذا حدث بعد ذلك؟ صرخة عالمية وعمل سياسي حاسم. تم عكس الميزانية بإجراءات موجزة، وكان تروس خارج منصبه خلال فترة حياة الخضار في السوبر ماركت. باختصار، كان لدينا هيئة سياسية فعالة للغاية.

بعد فوات الأوان، قد يبدو هذا التسلسل للأحداث أمرًا لا مفر منه نظرًا لحجم المشكلة التي تسببت فيها تروس ومستشارها. لم يكن كذلك. وتظل الأخطاء الاقتصادية الأكبر دون معالجة. الفرق ليس الحجم بل السرعة. لقد تسبب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في أضرار أكبر، لكن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ليس أزمة، بل هو ركود. لقد تسللت إلينا الآثار ودخلت؛ شيئًا فشيئًا، اعتدنا على أن نكون أكثر فقرًا. دفعنا تروس إلى حمام بارد. خرجنا، إذا كان أسوأ قليلاً بالنسبة للارتداء. لكن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي أغرانا بالسباحة في البحر في يوم ربيعي مشمس. نحن الآن ننجرف، بعيدًا قليلاً عن الأرض، ولم نعد نشعر بالبرد. نحن ندرك بشكل خافت حجم المشاكل التي نواجهها، ولكن يبدو أننا لا نستطيع تحفيز أنفسنا على السباحة إلى بر الأمان.

أو خذ موقفنا تجاه طالبي اللجوء. وعندما تضرب الأزمات في الخارج ــ عندما اندلعت الحرب في أوكرانيا، وعندما تم إخلاء كابول، وعندما فر السوريون من الاضطهاد في عام 2015 ــ يتحول البريطانيون على الفور إلى مضيفين كرماء. وحيثما توجد الدراما، يسارع البريطانيون إلى ارتداء عباءة البطل. نحن نفتح منازلنا ونطالب بمنح هؤلاء المحرومين استثناءات فورية لجميع قوانين مناهضة اللجوء التي نصوت عليها عادة. ولكن بمجرد تجاوز الأزمة عتبة زمنية غير مرئية، تعود المواقف إلى وضعها الطبيعي، حتى مع استمرار الحروب واستمرار مطالبة اللاجئين بالمساعدة. يمر الشعور بالطوارئ. وتقوم الحكومة بمراجعة إجراءاتها المكلفة، ثم تقوم بإيقافها بهدوء. ويميل الناخبون إلى عدم الاعتراض.

وهذا هو الحال مع هيئة الخدمات الصحية الوطنية. لقد أسقطها كوفيد في أزمة. ارتفعت التبرعات. عرضت جيوش من الناس العاديين المساعدة. لقد ارتكبت الحكومة العديد من الأخطاء التي لا داعي لها، لكنها قفزت إلى العمل. ومنحت صناديق المستشفيات تمويلًا إضافيًا، وحجزت مساحة لدور الرعاية لتخفيف الضغط على أسرة المستشفيات. وقد رتبت نظامًا من متطوعين الطوارئ لمراقبة أولئك الذين خرجوا من المستشفى. وأشرفت على حملة كبيرة وفعالة للصحة العامة.

لقد تضاءل مرض كوفيد لكن هيئة الخدمات الصحية الوطنية لا تزال في ورطة كبيرة. ومع ذلك فقد اعتدنا على ذلك. لقد كانت هيئة الخدمات الصحية الوطنية في ورطة منذ فترة طويلة كما يتذكر معظمنا. تم إغفال أهداف جديدة، وتسجيل أرقام قياسية جديدة في ضعف الإنجاز؛ وهذه أيضًا بمثابة أجراس إنذار مألوفة. أصبحت صفارة الطوارئ الآن بمثابة ضجيج في الخلفية. أصبحت أزمة هيئة الخدمات الصحية الوطنية الآن أزمة مزمنة. لقد امتدت إلى الركود.

في الأسبوع الماضي، على سبيل المثال، جاءت أنباء مفادها أنه على الرغم من انخفاض أوقات الانتظار، فإن عدد الأشخاص في إنجلترا الذين ينتظرون أكثر من 18 شهرًا للحصول على الإحالة قد ارتفع بمقدار 10 آلاف شخص منذ ديسمبر/كانون الأول. تظل أوقات انتظار مرضى السرطان كارثة. منذ عام 2020، لم يتلق أكثر من 200 ألف شخص جراحة منقذة للحياة أو علاجًا كيميائيًا أو علاجًا إشعاعيًا خلال فترة الانتظار القصوى المفترضة لـ NHS والتي تبلغ 62 يومًا.

وفي بداية العام، في هذه الأثناء، أ تلغراف ووجد التحليل أنه في عام 2023، توفي ما يقرب من 53000 شخص أكثر من المعتاد – وهو أعلى رقم تم تسجيله، باستثناء سنوات الجائحة، منذ الحرب العالمية الثانية.

وسط كل هذا هناك خلاف حول مجموعة من العمال الذين تم جلبهم لسد الفجوات بين الأطباء: الأطباء المساعدون (PAs)، أو مساعدي الأطباء، الذين لم يلتحقوا بكلية الطب. بدأ هذا كفكرة جيدة. هناك الكثير من العمل في المستشفيات التي لا تتطلب أطباء وممرضات مدربين تدريباً عالياً. ولكن ربما كان من المحتم أن يبدأ زملاء الأطباء في هيئة الخدمات الصحية الوطنية الممتدة في العمل بما يتجاوز فترة صلاحيتهم.

هناك تقارير الآن عن هؤلاء الزملاء الذين يصفون الأدوية بشكل غير قانوني ويطلبون نتائج اختبارات غير مصرح لهم بها. في عام 2022، توفيت امرأة تبلغ من العمر 30 عامًا بعد أن اعتقدت السلطة الفلسطينية خطأً أن الانسداد الرئوي هو مصدر قلق. وقالت والدتها إنها لم يتم إبلاغها بأن الشخص الذي قام بتشخيص حالتها غير مؤهل للقيام بذلك. وفي الأسبوع الماضي، دعت الجمعية الطبية البريطانية إلى عقد اجتماع عام استثنائي لمناقشة حقيقة رغبة الحكومة في توسيع أدوار واستخدامات المناطق المحمية؛ وبحسب بعض التقارير نزل الأمر إلى الغضب والمهزلة.

إن هيئة الخدمات الصحية الوطنية في أزمة ولكن لا يتم التعامل معها بهذه الطريقة. في الواقع، كما مراقب وكشفت الشهر الماضي، أن خطط مضاعفة عدد الأطباء الذين يتم تدريبهم في إنجلترا بحلول عام 2031 قد توقفت بشكل كبير. ما هي العتبة التي يجب تجاوزها، وبأي مقياس يجب على هيئة الخدمات الصحية الوطنية أن تفشل، قبل أن تصبح مؤهلة كحالة طوارئ؟ البريطانيون جيدون في الأزمات. متى ستعلن الحكومة عن ذلك؟