بعد مرور ثلاثين عاماً على مقتل ستيفن، وبعد مرور 25 عاماً على التحقيق الرسمي، لماذا لم تتغير شرطة العاصمة؟ | دورين لورانس

دبليوهل نجد أنفسنا هنا، بعد مرور ربع قرن على التحقيق التاريخي الذي أجراه السير ويليام ماكفيرسون؟ إنه سؤال صعب الإجابة عليه. واليوم، أصبحت العنصرية المؤسسية في الشرطة تبدو ملحة بقدر ما كانت عليه في ذلك الوقت. ومن الصعب ألا نعتقد أننا لم نغطي القدر الذي ينبغي لنا أن نغطيه حتى الآن – فغدًا يصادف مرور 25 عامًا على نشر التقرير.

يميل الناس إلى نسيان ما أدى إلى التحقيق في المقام الأول. في عام 1993، تعرض ابني ستيفن للطعن بوحشية حتى الموت في جريمة قتل ذات دوافع عنصرية. ووجد تقرير ماكفيرسون أن التحقيق في وفاته شابه “عدم الكفاءة المهنية والعنصرية المؤسسية وفشل القيادة”.

كثيرًا ما أتذكر وقت وفاة ستيفن، ولقائي الأول مع الشرطة. كنت جالسا في غرفة مع كبار الضباط الذين قالوا لي: “قتلة ستيفن كانوا مجرد بلطجية”. لم يكونوا بلطجية: بل كانوا قتلة. أتذكر أنني قلت لهم: “لا ترتكبوا نفس الأخطاء التي ارتكبتموها مع جميع الأشخاص الآخرين الذين قُتلوا. اسمه لن يكون إحصائية أخرى. سوف تتذكر اسمه.”

لم أكن أعرف حينها إلى أين سيأخذني هذا البيان. لقد علمت للتو أنني لن أدع الناس ينسوه. لقد كان رجلاً عاديًا يمارس عمله – وكان الأشخاص الذين هم في موقع السلطة يتجاهلون صرخاتنا.

في النهاية، بعد مرور 20 عامًا تقريبًا على وفاته، تم سجن اثنين من قتلة ستيفن. لكن ستيفن لم يكن أول شاب أسود يفشل. أتيحت للشرطة فرصة لإجراء تغييرات قبل عقود من وفاته. ربما لو فعلوا ذلك، لكان لا يزال معنا.

أعلم أن الحياة تستمر. ولكن بالنسبة لعائلات مثل عائلتي، التي شعرت بالعواقب المباشرة لإخفاقات الشرطة ــ الإخفاقات التي تستمر على الرغم من مأساتنا ــ كيف تطلب منهم المضي قدمًا؟

إنه لأمر مدمر للروح أن نعرف ما كان يمكن أن يحدث – أن أولئك الذين لديهم القدرة على القيام بذلك لم يقوموا بالتغييرات التي كان من شأنها أن تنقذ العائلات من الكثير من المعاناة. كثيرا ما أفكر في ما كان يمكن أن يحدث لو أن الشرطة قامت بعملها قبل مقتل ستيفن. أفكر في وجود ابني هنا معي. وأتساءل ماذا سنفعل معًا – كيف ستبدو حياتنا.

ومن المثير للاشمئزاز أن نشعر بأن نفس القضايا لا تزال تحدث حتى اليوم. كل صباح منذ وفاة ستيفن، سواء قمت بضبط المنبه أم لا، أستيقظ وأقاتل. لأنه لا أحد يعطيني أي شيء، والوضع الذي يواجه مجتمعات السود لن يتحسن من تلقاء نفسه. لم يتم إجراء التحقيق لأن حكومة حزب العمال ضغطت من أجله، وأنا ضغطت عليهم للقيام بذلك. كان عليّ أن أبذل قصارى جهدي وأذكّر الجميع بأن ابني مهم. تمامًا كما كان كل الشباب والفتيان السود الآخرين مهمين.

عندما سلم ماكفيرسون تقريره، كان عليه تعديل وضع البداية. ومن خلال الاستماع إلى كل الأدلة الموجودة أمامه، لم يستطع تجنب التوصل إلى استنتاج مفاده أن هناك عنصرية مؤسسية داخل شرطة العاصمة. ومع ذلك، بعد التقرير الذي أعدته لويز كيسي في العام الماضي، والذي حدد مرة أخرى ثقافة “العنصرية المؤسسية” في شرطة العاصمة، رفض مفوض القوة، السير مارك رولي، قبول حقيقة أن التقرير كان متحيزاً مؤسسياً. إذا كنت لا تتقبل ما هو خطأ، فكيف يمكنك تغييره؟

أسأل نفسي لماذا تقاوم الشرطة التغيير؟ استنتاجي الوحيد هو أنهم متعجرفون. إنهم يؤمنون بأنفسهم فقط، ولا يعتقدون أنهم بحاجة إلى التغيير. أحيانًا أسمع أنه تم إيقاف ضابط شرطة عن العمل، لكن هذا ليس كافيًا. هناك الكثير الذي يتعين القيام به. لقد تحدثت إلى المفوض، وأحد الأشياء التي أخبرته بها هو أنه فقط عندما يتمكن المجتمع من رؤية التغيير وتجربته، يمكن للشرطة أن تقول حقًا إنها تجري تغييرات.

كان تجنيد الضباط السود والاحتفاظ بهم داخل الشرطة أحد المجالات الكبيرة التي سلط ماكفيرسون الضوء عليها للتحسين. وهي قضية حاسمة اليوم. ومن خلال خبرتي، فإن العديد من كبار الضباط قادرون على فهم القضايا المتعلقة بالشرطة في مجتمع السود. لكن الرتب الدنيا لا تفعل ذلك. علاوة على ذلك، لا يزال الضباط السود أكثر عرضة للتأديب، وأقل احتمالا للترقية من نظرائهم البيض.

والتمثيل في القوة له تأثير مباشر على المجتمعات التي تخضع لمراقبة الشرطة. عندما نُشر تقرير ماكفيرسون، لم يشعر الشباب السود بالحماية بموجب القانون. قرر الكثير منهم أن عليهم حماية أنفسهم، وبدأوا في حمل السكاكين. أعتقد أن هذه هي الطريقة التي خرج بها وباء جرائم السكاكين عن نطاق السيطرة. وبدلاً من التصدي لها عندما بدأت لأول مرة، أنشأت الشرطة عملية ترايدنت ــ وساعدت في نشر فكرة جريمة “السود ضد السود”. تم التحقيق في جرائم القتل هذه بشكل مختلف تمامًا عن جرائم القتل البيضاء. الشرطة لم تهتم. وما زلت أعتقد أنهم لا يهتمون.

يحتاج نظامنا التعليمي أيضًا إلى إصلاح عاجل. وبعد مرور خمسة وعشرين عاماً على اقتراح ماكفيرسون بإصلاح مناهجنا الوطنية، ما زال البريطانيون السود لا يتعلمون تاريخهم في المجتمع البريطاني. وما لم يتغير هذا، فسوف يكبرون دائمًا وهم يشعرون بأنه يُنظر إليهم على أنهم مواطنون من الدرجة الثانية. عندما حدثت فضيحة ويندراش، كان الناس بحاجة إلى معرفة أنه طُلب من القادمين من منطقة البحر الكاريبي القدوم إلى هنا. كان ينبغي أن يكون ذلك جزءًا من دروس التاريخ لدينا.

في بريطانيا اليوم، عندما يقول بعض الناس “حياة السود لا تهم”، أعتقد أن هذا صحيح، وهو أمر محزن. الكثير من الأمهات فقدن أبناءهن. هل سنستمر في الحديث عن هذا طوال الـ 25 عامًا القادمة؟ التغيير يجب أن يأتي.

اليوم أتذكر ستيفن بطرق مختلفة. أفكر في مراحل مختلفة من حياته. أتذكر أشياء صغيرة كان يقولها لي، مثل: “أمي، هل تعلمين ما هي مشكلتك؟ أنت تهتم كثيرًا.” بعد وفاته، أخبرني الناس كيف عرفوه وكيف التقوا به، وأنا متمسك بتلك الذكريات. من الجيد حقًا الحصول على هذا النوع من الراحة. ورأى فيه كثير من الناس الخير. هذا ما أود أن يراه الشباب الآخرون عندما ينظرون إلى وجه ستيفن – أن لديهم الخير أيضًا.