بينما نركز على دومينيك ويست في إعلان محظور، فإن البنوك تخدعنا جميعًا | هانا ديويرست
أنالقد كان عامًا رائعًا بالنسبة للعاملين في المجال الإنساني في هوليود. تولت أوليفيا كولمان أموال التقاعد لدورها في التوسع في استخدام الوقود الأحفوري، وتحدى نجما مسلسل Game of Thrones، كيت هارينجتون وروز ليزلي، دور بنوك الشوارع الرئيسية في نفس الأنشطة الملوثة، وقام الممثل دومينيك ويست بدور البطولة في إعلان على مستوى البلاد ينتقد البنوك بسبب مصاريفها. إغلاق الفروع بشكل كاسح.
شارك الجميع في نفس اللهجة الساخرة، لكن واحدًا فقط تلقى العديد من الشكاوى لدرجة أنه تم حظره من قبل هيئة معايير الإعلان (ASA). وكانت الشكاوى، وأبرزها من بنك سانتاندر المنافس لشركة نيشن وايد، تتلخص في أن إعلان نيشن وايد كان مضللاً في ذكر ما يلي: “خلافاً للبنوك الكبرى، فإننا لا نغلق فروعنا” ــ وهو ما ينطبق فقط حتى عام 2028.
ومع ذلك، من الواضح أن الإعلان لمس وتراً حساساً ــ وهذا صحيح، لأن الأخبار مليئة بقصص الإغلاق الجماعي لفروع البنوك، وتركت البلدات والقرى دون أي وسيلة للوصول إلى النقد أو الخدمات الشخصية. قام أعضاء البرلمان في لجنة الخزانة باستجواب رؤساء البنوك في الشهر الماضي بشأن هذه القضية بالذات، وما هي هذه القضية؟ تقارير الإغلاق تحدث بمعدل حوالي 54 في الشهر.
وكانت البنوك حريصة على تهدئة هذه القصة. وكانت الشكاوى ضد إعلان شركة Nationwide مجرد أحدث مثال. وبدلاً من ذلك، كانوا حريصين على صرف الانتباه إلى الفروع المنبثقة التي يقومون بإنشائها في مواقع تبدو عشوائية مثل مراكز الحدائق، وفي حالة غريبة، مرحاض عام سابق.
ومن السهل أن نرى لماذا تسعى البنوك إلى التلاشي في الخلفية بشأن هذا الأمر: إذا استمرت الاحتجاجات العامة، فقد يبدأ الناس في التساؤل عن سبب إفلات الشركات التي حققت أرباحًا قياسية على خلفية ارتفاع أسعار الفائدة في العام الماضي من تقليص حجمها. على خدمات العملاء.
إذا بدأ الناس بعد ذلك في البحث بشكل أعمق قليلاً، فقد يصبح من المعروف العام أن جيريمي هانت خفض العام الماضي الرسوم الإضافية على أرباح البنوك بنسبة 60%، بعد بيان الخريف في عام 2022، من 8% إلى 3%، في خطوة يكلفنا مؤتمر نقابات العمال (TUC) 29 مليون جنيه إسترليني في الأسبوع.
في مجموعتنا المناصرة، “Positive Money”، توصلنا إلى أن ضريبة الأرباح غير المتوقعة التي تتماشى مع الضريبة المفروضة على شركات الطاقة من شأنها أن تولد 14 مليار جنيه استرليني من أرباح عام 2023 للبنوك الأربعة الكبرى وحدها (HSBC، وباركليز، ولويدز، وناتويست). كان مبلغ 44.3 مليار جنيه إسترليني الذي حققوه العام الماضي أكثر بنسبة 66٪ عما حققوه في عام 2018، مما سمح لمساهميهم بالاستمتاع بدفعات بقيمة 26.8 مليار جنيه إسترليني.
فعندما طرحت النائبة كارولين لوكاس مسألة فرض ضريبة غير متوقعة على أندرو جريفيث، وزير الخزانة الاقتصادي آنذاك، في سبتمبر/أيلول الماضي، استخدم جريفيث “ملايين الوظائف البريطانية التي تعتمد على الخدمات المالية” كمبرر لعدم زيادة الضرائب على البنوك.
ومع ذلك، عندما ننظر إلى آلاف الوظائف التي أعلنتها شركات لويدز، وباركليز، ومترو بنك، والبنك التعاوني في العام الماضي فقط لخفض التكاليف، فإن هذا العذر لا يصمد أمام التدقيق.
وربما يكون هناك تفسير مختلف: فالقطاع المالي يمارس نفوذاً هائلاً على السياسة العامة من خلال التبرعات وغيرها من الروابط المالية مع الساسة، الأمر الذي يؤدي إلى إفساد العملية الديمقراطية.
لقد أثبتنا أن المؤسسات المالية والأفراد المرتبطين بشكل وثيق بالقطاع المالي تبرعوا بإجمالي 15.3 مليون جنيه إسترليني للأحزاب السياسية وأنفقوا بشكل جماعي 2.3 مليون جنيه إسترليني مباشرة على أعضاء البرلمان من يناير 2020 إلى ديسمبر 2021.
تستمر مثل هذه التبرعات المربحة في منحهم مقاعد على الطاولة مع الحكومة والمعارضة على حد سواء، بغض النظر عن سجلات المانحين المعنيين، أو ما إذا كان هناك تضارب في المصالح.
وبالنسبة لنا فإن الحل يبدو واضحا: فنحن في احتياج إلى إخراج القطاع المالي وأمواله من السياسة، حتى يصبح للجميع صوت متساو في ديمقراطيتنا، بحيث تعمل السياسة العامة لصالح عامة الناس، وليس المصرفيين.
كانت خطط حزب العمال (التي تم إضعافها الآن) لإلغاء مجلس اللوردات غير الديمقراطي ستكون نقطة انطلاق قوية، حيث وجدت شركة Positive Money أن خُمس أقرانهم قد سجلوا مناصب مدفوعة الأجر في المؤسسات المالية، بما في ذلك أكثر من نصف أقرانهم في اللجنة المسؤولة عن التحقيق في المسائل المتعلقة بالاقتصاد والمالية.
لكننا بحاجة إلى أن يذهب السياسيون إلى أبعد من ذلك. ويجب أن تكون هناك فترات “تهدئة” أطول بين الأدوار العامة والخاصة، لمنع الوزراء من استخدام مناصبهم لتأمين وظائف مربحة في القطاع الخاص.
والأهم من ذلك أننا نحتاج إلى فرض حدود قصوى على تبرعات الأحزاب السياسية، وفرض حظر تام على وظائف ثانية في القطاع الخاص لأعضاء البرلمان، لضمان أنهم يعملون لدينا، وليس صاحب العمل الآخر.
وفي هذا العام هبطت المملكة المتحدة إلى أدنى مركز لها على الإطلاق في مؤشر مدركات الفساد التابع لمنظمة الشفافية الدولية، ولا يرى أغلبية الناس أن الحكومة “فاسدة مؤسسياً” فحسب، بل يرون أن هذه المشكلة تزداد سوءاً. وإذا كان الساسة يتطلعون إلى الاستراتيجية التالية للفوز في الانتخابات، فإننا نقترح التصدي لجماعات الضغط المالي ومقاومة إغراءات الملايين، من أجل أن نظهر لعامة الناس أن السياسة تستحق الإيمان بها.
لكن جماعات الضغط المالية لا تريد ذلك: وهم كثيرو الحيلة. إنهم يفضلون أن نتحدث عن إعلان تجاري محظور من بطولة دومينيك ويست.
