تتزايد حدة الأعاصير بسرعة أكبر – والمجتمعات الأكثر ضعفًا هي الأكثر تضرراً | أخبار الولايات المتحدة

تتذكر تشيلي والتون كيف تدفقت المياه إلى منزلها، في الليلة التي وصل فيها إعصار إيان إلى اليابسة. وجدت السيدة البالغة من العمر 68 عامًا نفسها غارقة في الماء، وهي تسعى جاهدة للحصول على الضروريات مثل دواء زوجها. وقال والتون: “من الغريب أن الأشياء تطفو في المياه المالحة”.

والتون وزوجها روب قرروا الاحتماء في مكانهم، على الرغم من إشعارات الإخلاء المتكررة.

قال والتون: “إنك تتخذ كل قراراتك بناءً على العواصف الماضية”. “اتضح أنه قرار سيء.”

لقد عاشت والتون أربعة أعاصير كبرى منذ أن انتقلت إلى سانيبل، وهي جزيرة حاجزة قبالة ساحل فلوريدا في عام 1981. وتقول إنها لو تمكنت من العودة، لكانت قد غادرت في اليوم السابق لوصولها إلى اليابسة. قال والتون: “لن نبقى مرة أخرى أبدًا”.

كان إعصار إيان، وهو عاصفة مدمرة من الدرجة الخامسة أدت إلى مقتل 149 شخصًا في جميع أنحاء ولاية فلوريدا، أحد أقوى الأعاصير التي ضربت الولايات المتحدة على الإطلاق. هدمت المنازل والشركات وتركت أكثر من مليوني شخص بدون كهرباء. ينبع جزء من دمارها من مدى سرعة تقدمها. ومع اقتراب العاصفة من الولايات المتحدة، تعرض إيان لتصعيد دراماتيكي يصعب التنبؤ به في فترة زمنية قصيرة، وهي ظاهرة تُعرف باسم التكثيف السريع. ومع ارتفاع درجة حرارة المحيطات بوتيرة قياسية بسبب أزمة المناخ، يقول العلماء إن هذه الأنواع من العواصف تحدث بشكل متكرر أكثر. وما لم تستثمر المجتمعات الساحلية مثل سانيبل في الاستعداد القوي للكوارث، قد يستمر السكان في مواجهة هذه الظواهر الجوية القاسية.

وقال فيل كلوتزباخ، الباحث في جامعة ولاية كولورادو والمتخصص في التنبؤ بالأعاصير: “إذا نظرت إلى الوراء في الوقت المناسب، فمن الناحية التاريخية، اشتدت العواصف بمعدل أبطأ مما هي عليه الآن”. وقال كلوتزباخ: “إذا كنت تتوقع إعصارًا من الفئة الأولى، وحصلت على إعصار من الفئة الخامسة، فإن ذلك له مجموعة مختلفة تمامًا من التأثيرات من حيث الرياح ولكن أيضًا من حيث قوة العواصف”.

إن التنبؤ بموعد التكثيف السريع – وإبلاغ أفراد المجتمع بمخاطر مثل هذا الحدث بشكل فعال – يفرض تحديات على أنظمة الإخلاء وإدارة الطوارئ.

وقال أليكس ديروزييه، الباحث في جامعة ولاية كولورادو والمتخصص في تغير الكثافة: “إنه أحد أهم التحديات التي تواجه مجالنا في الوقت الحالي”. شهدت بعض العواصف الأخيرة زيادة في سرعة الرياح بمقدار 60 ميلاً في الساعة (96.6 كم / ساعة) في اليوم الواحد. وقال ديروزييه: “هذا هو الفرق بين الفئة 2 والفئة 5”. أحد الأمثلة على ذلك هو إعصار مايكل. وفي عام 2018، قفزت هذه العاصفة المدمرة من الفئة 2 إلى الفئة 5 في اليوم السابق لوصولها إلى اليابسة في فلوريدا.

وفي الفترة من 1950 إلى 2023، حدد خبراء الأرصاد الجوية ما مجموعه 482 إعصارًا في المحيط الأطلسي. هذه عواصف تبلغ سرعة الرياح القصوى فيها 74 ميلاً في الساعة (119 كم / ساعة) أو أكثر. ومن بين هذه المناطق، خضع ما يقرب من 60% منها لتكثيف سريع، مما يعني زيادة سرعة الرياح بمقدار 35 ميلاً في الساعة (56.3 كم / ساعة) أو أكثر خلال فترة 24 ساعة. تظهر الأبحاث أنه منذ سبعينيات القرن العشرين، تضاعف تقريبًا عدد العواصف التي تصاعدت إلى الفئة 4 أو 5 من الأعاصير في شمال المحيط الأطلسي.

الرياح العاتية هي أكثر ما تتذكره إيريس بيرجيرون عن إعصار إيدا، وهو عاصفة أخرى اشتدت بسرعة في عام 2021. ولمدة شهر تقريبًا بعد وصول اليابسة، عملت في سانت جيمس باريش، إحدى مناطق لويزيانا الأكثر تضرراً من العاصفة، لمساعدة النازحين. الانتقال إلى الملاجئ. عندما عادت بيرجيرون إلى منزلها في أبرشية سانت جون المعمدان القريبة، رفض باب منزلها الأمامي أن يفتح، حيث كان منتفخًا بسبب الأضرار الناجمة عن المياه.

قال بيرجيرون: “لقد بكيت كالطفل”. وبعد عدة محاولات، انهار الباب وشقت طريقها إلى منزل تفوح منه رائحة المأكولات البحرية الفاسدة من الثلاجة. عندما شعرت بنعومة الجدران الرطبة، وتعثرت في الأسلاك المتساقطة والجدران الجافة، نظرت إلى الأعلى لترى ثقبًا في سقف منزلها. “كنت أعرف أن التأمين لن يكون كافيا، [and] منزلي لن يكون هو نفسه.

إن المجتمعات التي من المرجح أن تكون الأكثر تضرراً من التكثيف السريع قد تكون أيضاً محرومة تاريخياً بسبب عقود من سياسات الإسكان العنصرية. في ثلاثينيات القرن العشرين، أنشأت حكومة الولايات المتحدة سلسلة من الخرائط التي أظهرت الأماكن التي يعيش فيها السود والمهاجرون والأقليات الأخرى، معتبرة هذه المناطق “المحددة بالخطوط الحمراء” بمثابة استثمارات محفوفة بالمخاطر. ضمنت هذه الممارسات التمييزية حرمان الكيانات العامة والخاصة مثل البنوك وشركات التأمين بشكل منهجي من الإسكان أو تمويل الرهن العقاري للعائلات السوداء والأسر الملونة الأخرى.

وقالت هانا بيرلز، المحامية رفيعة المستوى في برنامج قانون البيئة والطاقة بجامعة هارفارد: “ما يعنيه ذلك هو أن تلك العائلات انتهى بها الأمر بشكل غير متناسب في مساكن دون المستوى المطلوب ومناطق معرضة لخطر الفيضانات”.

على الرغم من حظره بإقرار قانون الإسكان العادل لعام 1968، إلا أن إرثه لا يزال موجودًا وهو محسوس في المجتمعات الملونة حتى يومنا هذا.

وقال بيرلز: “عندما تأتي كارثة، إما أن منزلهم لم يتم بناؤه لمواجهة تلك الكارثة أو أنهم في مناطق تتعرض لرياح شديدة وفيضانات وتأثيرات”. ويستمر أيضًا التأثير غير المتناسب للطقس المتطرف على هذه المجتمعات الضعيفة بعد العاصفة، مما يعيق جهود التعافي. “لا يزال هناك إرث من التمييز في الطريقة التي يتم بها تقييم المنازل من حيث قيمتها أو قدرة الناس على الحصول على التأمين.”

كانت شركة بيرجيرون للتأمين على المنازل واحدة من بين ما يقرب من عشرين شركة أفلست أو تخلت عن عملياتها في لويزيانا بعد إيدا.

يضيف تعقيد التنبؤ عندما تصبح العواصف متقلبة تحديًا إضافيًا لجهود الاتصال. يصدر المركز الوطني للأعاصير (NHC) المسؤول عن تتبع شدة العواصف في الولايات المتحدة، تحذيرات من الأعاصير وعرام العواصف، والتي يمكنها إبلاغ الولايات والبلديات بموعد إطلاق إشعارات الإخلاء.

قال جيمي روم، نائب مدير NHC: “لقد أصبحنا أفضل بكثير في التنبؤ بهذه المكثفات السريعة”. “إن التحدي الذي نواجهه الآن هو أن الكثير من الناس يستنتجون خطر تعرضهم للإعصار بناءً على ما هو عليه الآن، وليس على ما سيكون عليه في المستقبل.”

في حين أن التقدم في التنبؤ بالطقس، بفضل الأقمار الصناعية والطائرات بدون طيار، يسمح للعلماء بمراقبة هذه الظاهرة بشكل أفضل، إلا أنه لا يزال من الصعب قياس الظروف داخل الإعصار، مما يساهم في هيكلته ككل.

وقال ديروزييه: “نعرف من القمر الصناعي نوع البيئة التي تسبب الإعصار”. “لكن ما لا نعرفه هو ما هو موجود تحت الغطاء، وتحت تلك السحب – ما هي العوامل الداخلية للإعصار الذي سينفجر بسرعة كبيرة في تلك البيئة؟”

في السنوات الثلاث الماضية، تعرضت لويزيانا لعاصفتين سريعتي الشدة متتاليتين، إعصار لورا وإعصار إيدا، في غضون عام واحد من بعضهما البعض.

قالت لوري كوك، إحدى سكان سولفور بولاية لويزيانا، والتي بقيت في منزلها حتى اليوم السابق لوصول إعصار لورا إلى اليابسة في عام 2020: “لقد عشنا الكثير من الأعاصير”. وبإقناع ابنها، غادرت المنزل لمدة ساعتين شمالًا إلى شقته في باتون روج مع حيواناتها الأليفة وما تعتقد أنه آخر مولد باعته شركة هوم ديبوت المحلية في ذلك اليوم.

قال كوك: “بحلول الوقت الذي تعلم فيه، أصبح الأمر سيئًا، حيث يحاول الكثير من الناس الآن المغادرة، حيث أصبحت مكتظًا للتو، ومن الصعب العثور على مكان للإقامة”.

إن إقناع الناس وفهمهم بأن العاصفة سوف تشتد يظل تحديًا كبيرًا عندما يتعلق الأمر بتحذير السكان من المخاطر الوشيكة. يقول الخبراء أنه في كثير من الأحيان، يرتكز الناس توقعاتهم وقراراتهم للإخلاء على الكثافة الحالية أو تصوير القمر الصناعي الحالي مقابل ما هو متوقع.

وقالت جينيفر كولينز، التي تبحث في الأعاصير والسلوك البشري المتعلق بالإخلاء في جامعة جنوب فلوريدا: “نظرًا لأن هذه العواصف تتحول من الفئة الأولى إلى إعصار كبير بسرعة كبيرة، فإنها تترك الكثير من الناس غير مستعدين”. “إذا قلنا طوال الوقت أنه سيكون إعصارًا كبيرًا، فيمكن للناس الاستعداد له. ولكن إذا رأى الناس أنها عاصفة استوائية قبل يوم واحد فقط، فإنهم يشعرون بالرضا عن النفس لأن لديهم متسعًا من الوقت للاستعداد لها، لكن هذا لم يعد هو الحال بعد الآن.

ومع ارتفاع حرارة مياه المحيطات، فإن هذه العواصف لا تزداد قوة فحسب، بل تشتد أيضًا من إعصار ضعيف إلى إعصار قوي في فترة زمنية أقصر.

قالت أندرا غارنر، عالمة المناخ في جامعة روان، التي قامت بتحليل التغيرات القصوى في سرعة الرياح للعواصف الاستوائية الأطلسية من: “لقد أدت زيادة انبعاثات الغازات الدفيئة إلى ارتفاع درجة حرارة الكوكب، ولكنها أدت أيضًا إلى ارتفاع درجة حرارة محيطاتنا، ومياه المحيط الدافئة تغذي العواصف”. من عام 1971 إلى عام 2020. وقال غارنر: “في جميع المجالات، نشهد قوة العواصف بسرعة أكبر”.

واحد الإجراء الذي يمكن للمجتمعات القيام به للاستعداد بشكل أفضل للعواصف شديدة التأثير هو من خلال عمليات الإخلاء الوقائي. وقال بيرلز: “إن حقيقة أن لدينا هذه العواصف التي يمكن أن تشتد بسرعة، تشير إلى أنه يتعين علينا اعتماد مبدأ احترازي لضمان عدم وقوع الناس في فخ هذه العواصف الكارثية حقًا”.

يعد تخصيص المخاطر أيضًا أمرًا أساسيًا في مساعدة الأشخاص على فهم أنهم أنفسهم سيكونون في خطر من عاصفة معينة.

وقال روم: “القدرة على مساعدة الناس على تصور أنفسهم في تلك الكارثة، مقابل رؤيتها على أنها ‘شيء سيحدث هناك، أو أنها مشكلة شخص آخر'”.

يعد التخطيط لحالات الطوارئ الذي يشمل المعاقين والأشخاص الذين ليس لديهم وسائل الإخلاء وكبار السن في المجتمع أمرًا بالغ الأهمية للتحضير للعواصف السريعة الشدة في وقت مبكر.

وقال بيرلز: “من المهم حقاً التأكد من مشاركة البلديات والولايات في عمليات التخطيط الشاملة تلك، والتأكد من أنهم يأخذون في الحسبان الأشخاص الأكثر ضعفاً ويستمعون إليهم”.