تجربة العلماء هي “منارة الأمل” للشعاب المرجانية التي على شفا الانهيار العالمي | المرجان

يمكن لتجربة تحت الماء لاستعادة الشعاب المرجانية باستخدام مزيج من “التلقيح الاصطناعي المرجاني” وتسجيلات أصوات الأسماك أن تقدم “منارة أمل” للعلماء الذين يخشون أن يكون النظام البيئي الهش على حافة الانهيار.

ويزعمون أن التجربة – وهي عبارة عن تعاون عالمي بين فريقين من العلماء الذين طوروا تقنياتهم المبتكرة لإنقاذ المرجان بشكل مستقل – لديها القدرة على زيادة احتمالية إعادة الشعاب المرجانية المتدهورة إلى حد كبير.

سيتم عرض أول استخدام للتقنيات المدمجة، لإصلاح الجزر المرجانية المتضررة في جزر المالديف، في مسلسل تلفزيوني على قناة بي بي سي وان. كوكبنا المتغير، شارك في تقديمه عالم الطبيعة ستيف باكشال. والأمل هو إمكانية تكرار هذه التقنية على نطاق واسع للمساعدة في الحفاظ على الشعاب المرجانية المحتضرة وتنشيطها.

كان البروفيسور بيتر هاريسون، عالم بيئة المرجان في جامعة ساوثرن كروس في أستراليا، رائداً في عملية التلقيح الاصطناعي للشعاب المرجانية. وهي تنطوي على التقاط الملايين من المرجان الذي يفرخ من المرجان التكاثري “المتحمل للحرارة” بعد أن يطفو على سطح البحر، أو بدلاً من ذلك، من خلال الشعاب المرجانية المحيطة التي صمدت أمام حدث التبييض بشبكة مخروطية الشكل. تعمل الشبكة مثل “الواقي المرجاني” الضخم.

وقال هاريسون: “إذا قمت بالتكاثر من الشعاب المرجانية التي تتحمل الحرارة والتي يمكنها النجاة من الإجهاد الحراري في المختبر، فإن يرقات تلك الشعاب المرجانية تتمتع أيضًا بقدرة تحمل أعلى للحرارة من يرقات الشعاب المرجانية الأخرى”.

ثم تندمج الأمشاج (الخلايا الإنجابية) معًا وتخصب وتشكل يرقات المرجان في أحواض “حضانة” عائمة، مما يحميها من الحيوانات المفترسة ويمنعها من الضياع في البحر. “إذا لم ندعم عملية الانتقاء الطبيعي من خلال التركيز على الناجين، فسوف نخسر كل شيء”.

وأضاف هاريسون أن هذه التقنية يمكن أن تنتج مستعمرات مرجانية أكثر بـ 100 مرة مما يمكن أن يحدث بشكل طبيعي في الشعاب المرجانية مع نفس العدد من اليرقات: “ونحن نعمل على إيجاد طرق للوصول إلى حوالي 1000”.

ولجذب اليرقات للاستقرار على الشعاب المرجانية المتدهورة، يبث العلماء تسجيلات لأصوات الأسماك التي تم التقاطها بالقرب من الشعاب المرجانية المزدحمة والصحية. وقال ستيف سيمبسون، أستاذ علم الأحياء البحرية والتغير العالمي في جامعة بريستول: “لقد فعلنا ذلك وأعدنا تزويد الشعاب المرجانية المتدهورة بالأسماك”.

“العمل مع بيتر هو المرة الأولى التي نجرب فيها ذلك مع الشعاب المرجانية. إنه يزيد من فرصة أن تجد يرقات المرجان التي يتم إطلاقها مكانًا للعيش فيه – في مكان ما حيث يمكنها بعد ذلك استعادة موطن الشعاب المرجانية.

واكتشف أن يرقات المرجان يمكنها اكتشاف الصوت وفقًا للطريقة التي تتحرك بها الشعيرات الموجودة على أجسامها، وبالتالي يمكن “خداعها” للسباحة نحو – والاستيطان – للشعاب المرجانية الصامتة وغير الصحية عادةً. قال سيمبسون: “إن الأمر يشبه زرع حقل سيصبح غابة مرة أخرى”.

وفي المختبر، انجذبت اليرقات بشكل خاص إلى الهمهمات والنعيق والأصوات الهادرة ذات التردد المنخفض التي تصدرها الأسماك الإقليمية، والتي يمكن أن تحمي المرجان الذي ينمو على الشعاب المرجانية. وقال سيمبسون: “لقد اكتشفنا أن يرقات المرجان تسمع طريقها إلى المنزل كأطفال، قبل أن تختار بعد ذلك مكان العيش لمدة تصل إلى 1000 عام”.

“إنها تبدو بسيطة جدًا، وليس لديها آذان أو دماغ، لكن المرجان ربما كان من بين أقدم الحيوانات التي تعزف في مشهدها الصوتي وترقص على الإيقاع.”

الوقت ينفد بالنسبة للشعاب المرجانية في جميع أنحاء الكوكب. أعلن العلماء مؤخرًا أن العالم يشهد رابع حدث لابيضاض المرجان على مستوى الكوكب منذ عام 1998، حيث تعاني 54% من مناطق الشعاب المرجانية في المحيطات العالمية من إجهاد حراري مرتفع بما يكفي لتحويل مرجانها الملون إلى اللون الأبيض. أبيض. عانى الحاجز المرجاني العظيم في أستراليا من أسوأ عمليات ابيضاض على الإطلاق، حيث تأثر حوالي 73٪ من الشعاب المرجانية التي يبلغ طولها 1429 ميلاً (2300 كيلومتر).

وجد Backshall في البداية فكرة استخدام المشهد الصوتي للشعاب المرجانية المزدحمة لإغراء يرقات المرجان الصغيرة إلى منطقة عارية “الموز فقط”. “لرؤية ذلك يحدث – أخذ هذه الأمشاج إلى البحر، وتشغيل أصوات الشعاب المرجانية السليمة ورؤيتها وهي تبدأ بالسباحة نحوها – ربما تكون هذه أقرب لحظة إلى لحظة اكتشافها كما لم يحدث من قبل”. قال.

لكنه يخشى أنه إذا ارتفعت درجات الحرارة العالمية بمقدار 2.5 درجة مئوية أو 3 درجات مئوية، فإن “الشعاب المرجانية محكوم عليها بالفناء”، بغض النظر عن هذه التقنيات الجديدة: “إذا واصلنا العمل كالمعتاد فيما يتعلق بتغير المناخ الناتج عن النشاط البشري، فأنا لن أفعل ذلك”. لا أعتقد أن ما نفعله سيكون مهمًا.

“تقع الشعاب الاستوائية على خط المواجهة مباشرة. ولكن إذا تمكنا من خفض مستويات ارتفاع درجات الحرارة في جميع أنحاء الكوكب إلى 1.5 درجة مئوية، فستكون هناك فرصة ــ وبعد ذلك سوف تكون هذه الأساليب بالتأكيد جزءا من مستقبل إيجابي.

وقال هاريسون إن العالم يستيقظ “تدريجيا للغاية” على ضخامة حالة الطوارئ المناخية العالمية. وفي هذه الأثناء، يحاول هو وسيمبسون “فقط كسب الوقت من أجل الشعاب المرجانية”.

وقال سيمبسون: “إذا تمكنا من الحفاظ على ما يكفي من الشعاب المرجانية على قيد الحياة خلال العقدين أو العقود الثلاثة المقبلة الوعرة حتى نتمكن من التعافي، فسنحصل على الشعاب المرجانية للمستقبل، بمجرد أن يصبح المناخ تحت السيطرة”. يقول الناس إن الشعاب المرجانية قد تكون أول نظام بيئي يمكن أن نفقده، وأود أن أعتقد أنها بالتالي أول نظام بيئي يمكننا إنقاذه. إذا كانوا على حافة الهاوية، ويمكننا إنقاذ الشعاب المرجانية، فيمكننا إنقاذ أي شيء. ويصبحون منارة للأمل