تحديثات حية للهبوط على سطح القمر أوديسيوس: أول محاولة أمريكية للقمر منذ 52 عامًا | فضاء

لماذا يبدو أن الهبوط بنجاح على القمر في هذه الأيام أصعب مما كان عليه من قبل؟ يشرح محررنا العلمي إيان سامبل ما يلي:

يقول جان وورنر، المدير العام السابق لوكالة الفضاء الأوروبية (Esa)، إن أحد التحديات الأساسية هو الوزن. “أنت دائمًا على وشك الفشل لأنه عليك أن تكون خفيفًا وإلا فلن تطير المركبة الفضائية. لا يمكن أن يكون لديك هامش أمان كبير”.

أضف إلى ذلك أن كل مركبة فضائية تقريبًا هي نموذج أولي. وبصرف النظر عن الحالات النادرة، مثل أقمار الاتصالات غاليليو، فإن المركبات الفضائية هي آلات مخصصة. لا يتم إنتاجها بكميات كبيرة بنفس الأنظمة والتصميمات المجربة والمختبرة. وبمجرد نشرهم في الفضاء، يصبحون بمفردهم. يقول فورنر: “إذا واجهت مشكلة في سيارتك، فيمكنك إصلاحها، ولكن في الفضاء لا توجد فرصة لذلك”. “الفضاء هو بعد مختلف.”

القمر نفسه يعرض مشاكله الخاصة. هناك جاذبية تعادل سدس قوة الجاذبية الموجودة على الأرض، ولكن لا يوجد غلاف جوي. وعلى عكس المريخ، حيث يمكن للمركبات الفضائية أن تطير إلى وجهتها وتتوقف بالمظلات، فإن الهبوط على سطح القمر يعتمد كليًا على المحركات. إذا كان لديك محرك واحد، كما تميل المجسات الصغيرة، فيجب أن يكون قابلاً للتوجيه، لأنه لا توجد طريقة أخرى للتحكم في الهبوط.

ولتعقيد الأمور، يجب أن يحتوي المحرك على دواسة الوقود، مما يسمح بالدفع لأعلى ولأسفل. يقول نيكو ديتمان، قائد مجموعة استكشاف القمر التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية: “عادةً ما تقوم بإشعالها، وهي توفر قوة دفع ثابتة”. “إن تغيير الاتجاه أثناء العمليات يضيف الكثير من التعقيد.”

وبدلاً من استخدام أداة الليزر الخاصة بها كما هو مخطط لها لتوجيهها نحو سطح القمر، ستستخدم مركبة أوديسيوس بدلاً من ذلك أداة ليدار التي تقدمها وكالة ناسا.

سمح المدار الإضافي لمركبة الهبوط حول القمر، والذي أخر هبوطها اليوم، لوحدات التحكم بتحديث البرامج للسماح باستخدام أداة ناسا.

عينة إيان

لسنوات عديدة، كان استكشاف الفضاء مشروعًا حكوميًا، لكن برنامجًا جديدًا من وكالة ناسا فتح الأبواب أمام المشروعات الخاصة. محاولة الهبوط اليوم هي واحدة من أسطول من المركبات الفضائية الخاصة المتجهة إلى القمر في السنوات القليلة المقبلة. في إطار مبادرة ناسا لخدمات الحمولة القمرية التجارية (CLPS)، تقوم الوكالة بتمويل الشركات لبناء مركبات فضائية وتوصيل البضائع – إلى جانب الحمولات من المنظمات الأخرى التي تدفع – إلى مواقع مختلفة على سطح القمر.

وهذا الترتيب عبارة عن وسيلة لنقل المعدات إلى القمر قبل عودة رواد الفضاء إلى هناك في وقت لاحق من هذا العقد. لكن هذا العصر الجديد من البعثات القمرية أثار حيرة بعض العلماء. تهدف مركبات الهبوط المستقبلية إلى التنقيب عن الجليد والمواد الأخرى، التي من المحتمل أن تكون حديدًا وأتربة نادرة، والتي تهم شركات التعدين، ولكنها قد تلحق الضرر بالمواقع ذات الأهمية العلمية، أو تتداخل مع التجارب العلمية على القمر التي تعتمد على عزله وتلوثه. بيئة حرة.

المشكلة هي أنه لا أحد ينسق الخطط. ومع هبوط المزيد من المركبات الفضائية، واستثمار المزيد من الشركات، سيصبح من الصعب التوصل إلى عملية عادلة وموثوقة، حيث يمكن لجميع البلدان وجميع القطاعات تحقيق أهدافها دون إفساد الأمور للآخرين.

تم إطلاق مركبة الهبوط Nova-C غير المأهولة التي صنعتها شركة Intuitive Machines في 15 فبراير. وسيكون الهبوط المقرر بالقرب من القطب الجنوبي للقمر هو أول هبوط على سطح القمر لمركبة فضائية أمريكية منذ مهمة أبولو الأخيرة لناسا في ديسمبر 1972، والأول من قبل جهة غير حكومية.

وقال ستيف ألتيموس، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Intuitive Machines، في مقابلة قبل المهمة: “لقد أمضينا الكثير من الليالي الطوال استعدادًا لهذا”. وكان ألتيموس يشغل سابقًا منصب مدير الهندسة في وكالة ناسا ونائب مدير مركز جونسون للفضاء قبل أن يؤسس شركته التي تضم حوالي 90 موظفًا في عام 2013.

يبلغ طول مركبة الهبوط 14 قدمًا (4.3 مترًا) على شكل سداسي وستة أرجل، وتهدف إلى الهبوط في فوهة البركان Malapert A بالقرب من القطب الجنوبي للقمر. يحمل أوديسيوس حمولة مكونة من ستة أدوات علمية وعروض تكنولوجية تابعة لوكالة ناسا كجزء من مبادرة خدمات الحمولة القمرية التجارية للوكالة

ومن المتوقع أن تهبط السفينة أوديسيوس في الساعة 6.24 مساءً بالتوقيت الشرقي/11.24 مساءً بتوقيت جرينتش.

قالت شركة Intuitive Machines في البداية إنها ستهبط في الساعة 5.49 مساءً بالتوقيت الشرقي، ثم الساعة 5.30 مساءً، وقالت هذا الصباح إنها قد تهبط في وقت مبكر حتى الساعة 4.24 مساءً. لكن في النهاية قرر مراقبو الرحلة أن يدوروا حول القمر مرة أخرى قبل الهبوط، مما أدى إلى تأخير الحدث لمدة ساعتين.

مرحبًا بكم في التغطية المباشرة لصحيفة The Guardian لأحدث محاولة للهبوط الناعم لأول مركبة هبوط خاصة على أقرب جيراننا – القمر!

في الأسبوع الماضي، انطلق صاروخ فالكون التابع لشركة SpaceX في منتصف الليل الأمريكي من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا، مرسلاً مركبة الهبوط القمرية التابعة لشركة Intuitive Machines في رحلتها التي تبلغ طولها 230 ألف ميل (370 ألف كيلومتر).

تحاول مركبة الهبوط أوديسيوس اليوم القيام بالهبوط المحفوف بالمخاطر. تهدف شركة Intuitive Machines ومقرها هيوستن إلى وضع مركبة الهبوط التي يبلغ طولها 14 قدمًا وستة أرجل على بعد 186 ميلًا (300 كيلومتر) فقط من القطب الجنوبي للقمر

سجلت خمس دول فقط – الولايات المتحدة وروسيا والصين والهند واليابان – هبوطًا على سطح القمر ولم تقم أي شركة خاصة بذلك حتى الآن. ولم تعد الولايات المتحدة إلى سطح القمر منذ انتهاء برنامج أبولو قبل أكثر من خمسة عقود.

ترقبوا ما يمكن أن يكون رحلة مرهقة للأعصاب …