ترامب يهزم نيكي هيلي بقوة في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في ساوث كارولينا | كارولينا الجنوبية

فاز دونالد ترامب على نيكي هيلي في ولايتها كارولينا الجنوبية، وهي انتكاسة موجعة تضيق طريقها إلى الترشيح.

يتمتع الناخبون في ولاية بالميتو بتاريخ طويل في اختيار المرشح النهائي للحزب، وترامب في طريقه للفوز بترشيح الحزب الجمهوري قبل أشهر من المؤتمر الصيفي للحزب في ميلووكي.

كان ترامب قد اقتحم ولايات التصويت المبكر، وحقق الفوز – والمندوبين – في ولايات أيوا ونيوهامبشاير ونيفادا. إن التغلب على هيلي، التي شغلت منصب سفيرة الولايات المتحدة لدى الأمم المتحدة، في موطنها يوجه ضربة موجعة أخرى لترشيحها، مما يجعل الترشيح بعيدًا عن متناولها. لكن حملتها تعهدت بالمضي قدماً بغض النظر عن النتيجة.

وأعلنت حملة هايلي يوم الجمعة أنها ستطلق عملية شراء رقمية وكابلية وطنية “بأرقام مكونة من سبعة أرقام” قبل يوم الثلاثاء الكبير في 5 مارس. وستستضيف يوم الأحد تجمعًا حاشدًا في ميشيغان، التي تعقد انتخاباتها التمهيدية في 27 فبراير، قبل الشروع في جولة عبر البلاد عبر عدة ولايات الثلاثاء الكبير.

وقد أدى رفضها استبعادها من السباق إلى إحباط ترامب وحلفائه. ويقولون إن هيلي، التي قارنت نفسها بديفيد في مواجهة جالوت، ليس لديها طريق لتحقيق النصر، ويتهمونها بالاعتماد على المانحين الأثرياء لإبقاء محاولتها بعيدة المدى قائمة وإطالة أمد المحتوم فقط.

لكن أنصار هيلي يقولون إنهم ممتنون لوجودها في السباق كتذكير بما قد يبدو عليه الحزب الجمهوري في المستقبل. يعتقد البعض أن هيلي البالغة من العمر 52 عامًا تضع الأساس لخوض الانتخابات الرئاسية في المستقبل، أو تضع نفسها لتكون الخيار الثاني الواضح في الحدث الاستثنائي الذي لم يعد بإمكان ترامب أن يخدم فيه كمرشح الحزب.

ويواجه ترامب 91 تهمة جنائية بالإضافة إلى رسوم قانونية متزايدة وعقوبات مالية ضخمة استخدمها في تمويل حملته للمساعدة في دفعها. وفي مناسباتها، تقول هيلي للناخبين إنه “ليس من الطبيعي” أن يقضي المرشح وقتًا أطول في قاعة المحكمة مقارنة بحملته الانتخابية، أو أن يطلب من المانحين دفع فواتيره القانونية.

لكن المتاعب القانونية التي يواجهها ترامب، والتي تنبع جزئيا من جهوده لإلغاء الانتخابات الرئاسية لعام 2020 ودوره في الهجوم على مبنى الكابيتول الأمريكي في السادس من يناير، لم تؤد إلا إلى تعزيز دعمه.

في الأيام الأخيرة، بدأت حملة ترامب بالفعل في تحويل انتباهها نحو مسابقة الانتخابات العامة ضد جو بايدن، الذي ينزلق نحو ترشيح حزبه دون تحدٍ جدي في الانتخابات التمهيدية. وتحرك فريق ترامب بقوة للسيطرة على اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري، التي من المتوقع أن تظل محايدة في الانتخابات التمهيدية.

بدأ ترامب يومه في واشنطن، حيث ألقى خطابا مظلما في مؤتمر العمل السياسي المحافظ (CPAC) قبل أن يعود إلى ولاية كارولينا الجنوبية لحضور حفل مراقبة ليلة الانتخابات في عاصمة الولاية كولومبيا.

وفي وقت سابق من اليوم، أدلت هيلي بصوتها في جزيرة كياوا، موطنها. في وقت لاحق، وصلت جولتها بالحافلة عبر الولايات إلى تشارلستون، حيث كان من المقرر أن تلقي تصريحات في حفل مراقبة ليلة الانتخابات.