تربية الأغنام الأسترالية المثالية: “تتعرف على النخبة على الفور” | CSIRO

في مراعي محطة أبحاث CSIRO في أرميدال في نيو ساوث ويلز، تجري تجربة بطيئة. يتم تربية أجيال من أغنام ميرينو ومراقبتها وتربيتها مرة أخرى، بهدف تقليل معدل فقدان الحمل.

إنه جزء من مشروع مستمر لتربية الأغنام المثالية للظروف الأسترالية، وهو المسعى الذي بدأ عندما تم إرسال أول خروف ميرينو إلى أرض غاديجال (سيدني) في عام 1797.

تقود المشروع الدكتورة سابين شمويلزل.

وتقول: “إن معايير الرعاية عالية”. “لقد قطع علم الوراثة شوطا طويلا، وكذلك الإدارة والتقنيات الجديدة التي تمنح المزارعين المزيد من المعلومات حول حيواناتهم.”

وقد سمحت هذه التحسينات للباحثين بتقليل “المقايضات” بين الأغنام التي يمكنها إنتاج الصوف الناعم والأغنام التي يمكنها تربية الحمل بنجاح. تشكل حيوانات المرينو 40% من قطيع الأغنام في أستراليا، ومن المعروف أنهن أمهات كثيرات النسيان. يمكن للولادات الطويلة والمؤلمة أن تدفع الأمهات إلى العودة إلى قطيعهن، مما يؤدي إلى هجر الحملان. إن تسهيل الولادة ينطوي على رعاية الحيوان وحوافز اقتصادية.

يقول شمويلزل: “علينا أن ندرك أن إعادة الانضمام إلى القطيع بسرعة كبيرة بعد الحمل هو أمر فطري لدى ميرينو”.

“إن الخروف المنتج هو الذي يتمتع بصحة جيدة ويمكنه التعامل مع متطلبات تربية الحمل بنجاح تام. من المعروف أن الصوف الناعم جدًا على وجه الخصوص له مقايضات إنتاجية، ولكن في صوف ميرينو الحديث، ليس هذا هو الحال كثيرًا.

يعد فقدان جودة الصوف أحد الاعتبارات أيضًا عند تربية صوف المرينوس الذي لا يحتاج إلى البغل لمنع ضربات الذبابة. لكن المزارعين لم يعودوا بحاجة إلى الخوض في عملية اختيار السمات التي يجب اتباعها في القطيع – وهو أمر جيد أيضًا، كما يقول شمويلزل، لأن المزارعين غير مستعدين بشكل متزايد للقيام بهذه المقايضة.

وتقول: “إن الأشخاص الأكثر شغفًا بالحيوانات هم أيضًا أولئك الذين يديرون مشاريع منتجة للغاية”. “إنها الرعاية والاهتمام بالتفاصيل التي تدخل في كل قرار يساعد كل جانب من جوانب الزراعة.”

يقول شمويلزل إن أهداف التربية الطموحة يمكن أن تكون واقعية تمامًا إذا كان المزارعون على دراية جيدة بسلالات الدم وكانوا واضحين جدًا بشأن ما يتكاثرون من أجله.

وتقول: “مع زيادة إمكانية الوصول إلى أدوات دقيقة لإدارة الثروة الحيوانية، يصبح لدى المنتجين معلومات أفضل لإدارة حيواناتهم بشكل أفضل، وهذا أفضل لربحية ومرونة مشاريعهم”. “الأغنام السليمة تنتج الأفضل، ورفاهتها تسير جنبًا إلى جنب مع ذلك.”

في المنطقة الشمالية الغربية الجافة من فيكتوريا، يسعى مربط ميرينو الخاص بكيفن كروك إلى تحقيق الكمال، على أمل العثور على التوازن الدقيق بين إنتاج اللحوم والصوف لأغنامه ذات الغرض المزدوج.

ويقول: “عليك أن تطعم الناس قبل أن تلبسهم، ولهذا قررنا ألا نتناول اللحوم بالكامل”. “نود أن نعتقد أننا توازن 50-50. إنه نوع من اللعب بالشعوذة.”

التحدي التالي الذي يواجهه هو زيادة معدل ولادة القطعان واختيار أفضل النعاج لتربية الجيل القادم من الأغنام الحائزة على جوائز. يقول كروك إنه رفع المستوى منذ الأيام الأولى لمشروعه في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، عندما كانت تربية نعجة خروفًا واحدًا تعتبر نجاحًا.

معدل الحمل 140%، أو ما معدله 1.4 حمل لكل نعجة تتكاثر في كل موسم، هو الرقم السحري لكروك. وباعتبارها مزرعة أصغر حجمًا، مع قطيع يضم حوالي 1500 نعجة، فإن اتخاذ هذه القرارات يكون أسهل قليلاً.

ويقول: “نكاد نتعرف على اسم كل خروف، ويمكنك التعرف على الأغنام النخبة على الفور”.

“يتعلق الأمر بالتواجد مع الأغنام. لا يمكن لجدول البيانات أن يخبرك ما إذا كانت قد قامت بتربية خروف أم لا … نحن فقط نمر عبر الأغنام وإذا لم ترب خروفًا، فإننا نتعرف عليهم ونذبحهم.

يقول تيم جاكسون، محلل الإمدادات العالمية في شركة Meat Livestock Australia، إن أسعار الأغنام ارتفعت بأكثر من الضعف في بعض أجزاء أستراليا، مما يوفر توقعات أكثر إشراقًا للمزارعين.

ويقول: “لقد تحسنت التوقعات بالنسبة للمنتجين في ظل الأمطار الأخيرة، في حين أن الطلب على لحم الضأن في أستراليا والعالم قوي ومتزايد”.

“لقد عززت الأمطار الغزيرة التي هطلت على الساحل الشرقي الثقة في المنتجين، مما أدى إلى زيادة كمية العلف المتاحة وتسهيل تحميل الحملان.”

بالنسبة لكروك، تعني المبيعات الجيدة المزيد من الفرص لتحسين قطيعه وإتقان فن ميرينو الحائز على جوائز، لكنه لن يحسد زملائه المزارعين على الاقتراب من سعيهم لتحقيق الكمال بطريقتهم الخاصة.

ويقول: “يعيش حيوان المرينوس في مناخات متنوعة في جميع أنحاء أستراليا، وهذا يؤدي إلى اختلاف كبير في نوع الأغنام”. “من صوف الأغنام فائق النعومة إلى الصوف المتوسط ​​القوة، تهيمن منطقتك على ما يمكنك تشغيله. لا أعتقد أن هناك أي صواب أو خطأ، هذا هو ما يناسب عملك.