ترث إيما هايز USWNT المُعاد تنشيطها. لكنها تواجه صداعًا جديدًا | الولايات المتحدة الأمريكية
يافي مساء يوم الثلاثاء في كولومبوس، أوهايو، عاد المنتخب الأمريكي للسيدات من الخلف قبل أن يهزم كندا بركلات الترجيح ليفوز بكأس SheBelieves السابعة. وكانت هذه هي المرة الثانية التي يتعافون فيها من العجز ليفوزوا بمباراة في أربعة أيام. كما أنها كانت بمثابة الاختبار الثاني للبطولة على التوالي ضد كندا والتي انتهت بركلات الترجيح، والبطولة الثانية خلال عدة أشهر عندما صادفوا فريقًا موهوبًا، لكنهم خرجوا بالكأس.
كانت مباراة كندا هي المباراة العاشرة لفريق USWNT منذ تعيين إيما هايز مديرة جديدة للفريق، والمباراة الأخيرة قبل أن تتولى مهامها رسميًا الشهر المقبل. عندما يجتمع الفريق في المرة القادمة، سيكون مدرب تشيلسي منذ فترة طويلة على رأس الفريق.
بطبيعة الحال، ونظراً للطبيعة التاريخية للإطاحة بالفريق في بطولة كأس العالم لكرة القدم في أغسطس/آب الماضي، فإن التساؤلات حول “الخلاص” و”لحاق بقية العالم بالركب” (أو التفوق على الأميركيين) ربما تظل سائدة في السرد العام عندما يتولى هايز المسؤولية. لكن من نواحٍ عديدة، يبدو أن ركلة الجزاء تلك التي سقطت أمام خصمهم القديم السويد في دور الـ16 (وهو أول خروج للبرنامج من كأس العالم على الإطلاق) قد مرت منذ وقت طويل.
مع قيام Twila Kilgore بدور المدير المؤقت والتنسيق مع Hayes من الجانب الآخر من المحيط (بالإضافة إلى بعض الاجتماعات الشخصية)، حقق الفريق تقدمًا في تكتيكاته، وطوّر موظفيه بسرعة، واستعاد هويته. نعم، سيكون الفريق متعطشا للحصول على ميدالية أولمبية هذا الصيف، ويهدف إلى استعادتها كأس العالم خلال ثلاث سنوات، وهم على استعداد لإثبات أن لديهم الموهبة للتنافس مع النخبة. وسوف يواجهون تحديات لا تصدق أثناء محاولتهم ذلك. لكن المشهد التنافسي الشديد لكرة القدم النسائية الحديثة ليس شيئًا يندمون عليه، بل هو التقدم الذي يرحبون به. إنه انتصار للعبة السيدات، وهو ما كان يأمله الكثير من اللاعبات الأمريكيات، ويناضلن من أجله، وسيتعين عليهن الاستعداد للقاء تحت ضغط متجدد في السنوات المقبلة.
إن كيفية مواجهة هذا التحدي هو السؤال الأكبر الذي يواجه هايز. وفي حديثه في حفل توزيع جوائز اتحاد كتاب كرة القدم في يناير الماضي، أكد هايز على الإيمان بجيل المواهب الناشئ في USWNT، لكنه يشعر أن الأمر سيستغرق وقتًا للوصول إلى أهدافهم.
“سأشارك في دورة الألعاب الأولمبية مع مجموعة هائلة. قالت: “لديهم إمكانات وموهبة لا تصدق”. “سيستغرق الأمر بعض الوقت. أعتقد أن هذه المجموعة الشابة التي تمتلكها أمريكا ستحتاج إلى وقت لتتكاتف معًا، لكنني أعتقد أن الإمكانات مثيرة وأعتقد لهذه الأسباب أنني أتطلع إليها بشدة.
ومنذ تعيين هايز في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي، قدمت الولايات المتحدة عدداً من اللاعبين الناشئين الذين بدأوا بالفعل في إحداث تأثير. يشمل ذلك جيدين شو البالغة من العمر 19 عامًا، والتي أصبحت أول لاعبة في تاريخ USWNT تسجل خمسة أهداف في أول خمس مباريات لها. ثم هناك جينا نيغسونغر، أفضل لاعبة مبتدئة في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية لعام 2023، والتي أصبحت الآن مرشحة محتملة للقائمة الأولمبية. قدم سام كوفي، الذي تم استبعاده من قائمة كأس العالم 2023، حجة مقنعة للقيام بدور في خط الوسط الأولمبي.
يمكن أن يعتمد هايز على الأبطال المخضرمين مثل ليندسي حوران، وأليسا ناهر، وأليكس مورغان، وكريستال دن. ولكن هل من المعقول أن نتوقع النجاح على المدى القريب، في ظل وجود العديد من الوجوه الجديدة، والفريق الذي يمر بمرحلة انتقالية، والمدير الفني الذي يتحول إلى اللعبة الدولية؟
إن الألعاب الأولمبية تشكل اختباراً فورياً. وسيتنافسون في مجموعة صعبة إلى جانب ألمانيا وأستراليا وزامبيا. سيحتاج اللاعبون إلى البناء على العزيمة والموهبة التي أظهروها في كأس دبليو الذهبية وكأس شيبيليفز هذا العام، مع التركيز على نقاط الضعف لديهم (استغلت اليابان وكندا الولايات المتحدة من خلال ضربهما في الخلف من خلال الهجمات المرتدة). وسيحتاج هايز إلى التكيف مع وتيرة مختلفة للإدارة بسرعة، مع شهرين فقط للتحضير لباريس.
“انا اعرف ماذا [the Olympics] قال هايز: “يعني للجمهور الأمريكي”. “يجب أن أتعلم بسرعة كبيرة عن البطولات. لذلك أنا حقًا أستغل وقتي بحكمة في الخلفية للتعلم من الآخرين الذين مروا بالانتقال من النادي إلى اللعب الدولي، للتأكد من أنني أتعلم الدروس الصحيحة، والتعلم الصحيح، على الفور.
سيكون الوقت الذي يقضيه اللاعبون محدودًا، خاصة في الفترة التي تسبق الألعاب الأولمبية؛ قد يحتاج هايز إلى إبقاء الأمور بسيطة في البداية. سيكون صداعها الأول هو الاختيار. سيكون تقليص عدد اللاعبين إلى 18 لاعبًا أمرًا صعبًا.
لكن اختيار أفضل تشكيلة من المهاجمين لجلبهم إلى فرنسا، ومعرفة كيفية جلبهم إلى الملعب معًا، ربما يكون التحدي الأكثر صعوبة. عادت مالوري سوانسون وتبدو كما لو أنها لم تغادر أبدًا. كاتارينا ماكاريو تعود أيضًا. ظهرت مورغان في بطولة W Gold Cup كبديلة للإصابة لميا فيشل، وقد أثبتت نفسها كمحاربة مخضرمة. كما سيتنافس كل من شو، وترينيتي رودمان، وصوفيا سميث، وأليسا طومسون، ولين ويليامز على المناصب. لا يمكن لجميعهم الذهاب إلى الألعاب الأولمبية.
يمكن لبعض هؤلاء اللاعبين النزول إلى خط الوسط، مثل شاو وماكاريو، ولكن هناك أيضًا أسئلة صعبة. هل ستكون روز لافيل بصحة جيدة؟ لقد كانت منذ فترة طويلة لاعبة أساسية، وهي من بين المواهب الأكثر إبداعًا في الفريق، عندما تكون مناسبة. إذا استمر حوران وكوفي في البدء معًا، فمن الأفضل أن يعمل إلى جانبهما؟
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
في كل منصب تقريبًا، يجب اتخاذ قرارات صعبة، وحذف مواهب النخبة من القائمة النهائية. وهذا ضغط يدركه اللاعبون جيدًا، حيث يتنافسون على المراكز في القائمة. وسجلت سميث هدفي المنتخب الأمريكي يوم الثلاثاء، من موقع مختلف أثناء تحركها من خارج الملعب إلى منتصف الملعب. قال سميث بعد المباراة: “إنه شيء فعلته دائمًا”. “أحب أن أكون لاعبًا متعدد الاستخدامات. أعتقد أنه من المهم للغاية بالنسبة للقوائم الصغيرة بالتأكيد… ألعب التسعة في بورتلاند. لقد لعبت كجناح لفترة طويلة جدًا في هذا الفريق. لذا فأنا على دراية بكلا الأمرين، وعندما يحتاجني المدرب، سأقدم أفضل ما أستطيع.
تحدث مورغان أيضًا عن عمق وسيولة المجموعة الأمامية الهائلة لـ USWNT. “أعني، ما عليك سوى إلقاء نظرة على مقاعد البدلاء لدينا، والعمق الذي نتمتع به مع هذا الفريق. قال مورغان: “والحقيقة التي تعلمونها هي أن جميع المهاجمين قابلون للتبادل”. “مثل جاي الذي يأتي كجناح، ثم يأتي كـ 10. ومال أيضًا. لقد كان من الرائع حقًا رؤية اللاعبين يأتون ويكونون قادرين على تغيير التشكيل أو المركز بسلاسة كبيرة.
مورغان وسميث، بالطبع، من بين أولئك الذين يتنافسون على الأدوار في قائمة هايز.
بينما تقضي هايز أيامها الأخيرة مع تشيلسي، يعود فريق لاعبي USWNT شديد التنافسية إلى أنديتهم في جميع أنحاء الولايات المتحدة وأوروبا. سوف يتولى هايز إدارة البرنامج في حالة أفضل بكثير مما كان عليه في الصيف الماضي. أنهت كيلجور، التي ستنضم إلى هايز كمساعدة، فترة عملها المؤقتة برسالة.
“اسمع، الفوز أمر صعب. الفوز صعب. إنه ليس سهلا. لن يكون الأمر سهلا أبدا. وقالت: “أنا فخورة جدًا بقدرة هذه المجموعة على إيجاد طريقة، وإيجاد طريقة داخل حمضنا النووي، وإيجاد طريقة عندما نحاول اللعب بأسلوبنا في اللعب، وتطوير أسلوب لعبنا”. “وأنا أحب الشعور بالفخر الذي نشعر به في الفريق. أنا فخور بما نحن عليه الآن. أنا فخور جدًا بمن أصبحنا. لدينا عقلية النمو. نحن نتحسن. وكما قلت في بطولة W Gold Cup، فإن هذا الفريق بدأ للتو.”
سيرث هايز برنامجًا مُعاد تنشيطه. ولكن مع مرور شهرين فقط للتحضير للألعاب الأولمبية، لا تزال التحديات قائمة.
