تشير دراسة إلى أن أنثى الشمبانزي البرية تعيش حياة طويلة بعد انقطاع الطمث الثدييات

توصل باحثون إلى أن إناث الشمبانزي في البرية تمر بمرحلة انقطاع الطمث وتعيش لفترة طويلة بعد ذلك، مما يشير إلى أن هذه الظاهرة أكثر انتشارًا مما كان يعتقد سابقًا.

إن السبب وراء تمتع بعض إناث الثدييات بفترة حياة طويلة بمجرد استبعاد التكاثر، قد حير الخبراء منذ فترة طويلة: لم يكن يُعتقد في السابق أنه يقتصر على البشر وخمسة أنواع من الحيتان فحسب، بل كان الغرض منه أيضًا موضع نقاش كبير.

ويقول العلماء الآن إن لديهم أول دليل على هذه الظاهرة لدى الرئيسيات غير البشرية في البرية.

وذكر الباحثون أن “انقطاع الطمث ينهي التكاثر عند سن الخمسين تقريبًا في كل من البشر والشمبانزي البري”، مضيفين أنهم وجدوا أنه ليس من غير المعتاد أن يعيش الشمبانزي – مثل البشر – لفترة أطول.

كتب الباحثون في مجلة Science كيف قاموا بدراسة 185 أنثى في مجتمع Ngogo من الشمبانزي البري في حديقة كيبالي الوطنية، أوغندا، من عام 1995 إلى عام 2016.

ووجد الفريق أن احتمال الإنجاب انخفض بعد أن بلغ عمر الشمبانزي 30 عاما، ولم تحدث أي ولادة في الحيوانات التي يزيد عمرها عن 50 عاما.

ومع ذلك، عاشت 16 أنثى بعد هذا العمر. في الواقع، يشير التحليل إلى أن الإناث عاشن حوالي خمس حياتهن البالغة في حالة ما بعد الإنجاب.

وقام الفريق أيضًا بتحليل عينات بول من 66 أنثى من الشمبانزي، وكشفوا عن تغيرات هرمونية مع تقدم العمر مماثلة لتلك التي تظهر لدى البشر أثناء انقطاع الطمث.

لكن الدراسات السابقة لم تجد أعدادا كبيرة من إناث الشمبانزي البرية التي تعيش في حالة ما بعد الإنجاب. ويقول الفريق إن أحد الاحتمالات هو أن الظروف المواتية في نجوجو تسمح لعدد أكبر من الإناث بالعيش حتى سن أكبر.

وقد تم تقديم حجج مماثلة لتفسير سبب تعرض عدد من الأنواع، بما في ذلك الشمبانزي، لانقطاع الطمث في الأسر.

ومع ذلك، يقول الفريق أن هناك احتمالًا آخر: ربما كانت فترة الحياة الطويلة بعد انتهاء التكاثر شائعة طوال التاريخ التطوري للشمبانزي، لكن النشاط البشري الأخير في مواقع أخرى غير نجوجو، مما أدى إلى فقدان المرض والموائل، أعاق بقاء الشمبانزي. المجموعات البرية، بما في ذلك الإناث الأكبر سنا.

ومع ذلك لا تزال هناك أسئلة. وقال الدكتور كيفن لانغرغرابر، المؤلف المشارك للدراسة في جامعة ولاية أريزونا: “ليس من الواضح كيف يمكن للانتقاء أن يفضل تمديد العمر إلى ما بعد النقطة التي لم يعد عندها الأفراد قادرين على التكاثر”.

وأضاف لانغرغرابر أن “فرضية الجدة” – التي تفترض أن هذه الظاهرة تحدث لتمكين الإناث الأكبر سناً من إعالة أسرهن الممتدة – تبدو غير محتملة في الشمبانزي نظراً لديناميكياتها الاجتماعية، لكنه أشار إلى أنها قد تحدث لتقليل الصراع مع الإناث الأصغر سناً على زملائهن.

وأضافت الدكتورة ميجان أرنوت، عالمة الأنثروبولوجيا التطورية في جامعة كوليدج لندن، أن الدراسة تدعم فكرة احتمال حدوث انقطاع الطمث البشري لأن أعمارنا اليوم أطول مما كانت عليه في ماضينا التطوري، والجهاز التناسلي الأنثوي لم يلحق به بعد.

لكنها أضافت أن هذا لا يفسر لماذا يبدو انقطاع الطمث عند الإنسان عالقا في منتصف العمر، أو لماذا يعيش البشر لفترة طويلة بعد ذلك.

وقالت: “لا يزال هناك طريق طويل لفهم انقطاع الطمث وعمر ما بعد الإنجاب لدى البشر بشكل كامل”.