تظهر الأرقام أن حكومة المملكة المتحدة أهدرت ما يقرب من 10 مليارات جنيه إسترليني على معدات الوقاية الشخصية غير المستخدمة لفيروس كورونا | سياسة الصحة

اتُهم الوزراء بإلقاء أموال دافعي الضرائب “كما لو كانت قصاصات ورق” بعد أن كشفت أرقام رسمية أن الحكومة أهدرت ما يقرب من 10 مليارات جنيه إسترليني على معدات الحماية الشخصية المعيبة أو غير القابلة للاستخدام خلال أزمة كوفيد.

تظهر الحسابات السنوية لوزارة الصحة والرعاية الاجتماعية المنشورة يوم الخميس أنه تم شطب ما يقرب من ثلاثة أرباع الأموال التي أنفقتها على معدات الوقاية الشخصية أثناء الوباء.

تظهر الأرقام أن 9.9 مليار جنيه إسترليني من معدات الوقاية الشخصية بقيمة 13.6 مليار جنيه إسترليني التي اشترتها الوزارة بين عامي 2020 و2022 كانت غير صالحة للاستخدام أو أن قيمتها الآن أقل مما دفعته الحكومة مقابلها. ويشمل ذلك المعدات المعيبة أو غير المناسبة بالإضافة إلى معدات الوقاية الشخصية التي لا يمكن استخدامها قبل تاريخ انتهاء صلاحيتها.

وقال غاريث ديفيز، المراقب المالي والمراجع العام لمكتب التدقيق الوطني: “يجب أن تستمر الجهود الجارية لكشف الاحتيال ومنعه واستعادته، مما يحسن ثقة الجمهور في أن هذا الاستنزاف للمالية العامة تتم معالجته بفعالية وكفاءة”.

وتأتي هذه الأرقام في الوقت الذي تحقق فيه الوكالة الوطنية للجريمة في مزاعم الرشوة والاحتيال في منح عقود معدات الوقاية الشخصية.

قال ويس ستريتنج، وزير الصحة في حكومة الظل: “بصفته مستشارًا، ألقى ريشي سوناك أموال دافعي الضرائب كما لو كانت قصاصات ورق، وفشل في استعادة أموالنا. لقد كلف إهمال سوناك بلدنا غالياً. ولن يتمكن المحافظون مرة أخرى من الزعم بأنهم المشرفون الحريصون على المالية العامة.

“ستقوم حكومة حزب العمال بتعيين مفوض لمكافحة الفساد بسبب كوفيد لمطاردة أولئك الذين سرقوا أموال دافعي الضرائب البريطانيين، وسننشئ مكتبًا للقيمة مقابل المال حتى يتم إنفاق كل قرش من المال العام بحكمة”.

وقالت المتحدثة باسم الصحة في حزب الديمقراطيين الليبراليين، ديزي كوبر: “هذا مستوى مقزز من الهدر. لقد أهدرت مليارات الجنيهات الاسترلينية من أموال دافعي الضرائب هباءً بسبب عدم كفاءة حكومة المحافظين هذه. ولذرف الملح على الجرح، تم إهدار بعض هذه الأموال على عقود مراوغة مع المقربين من المحافظين، والتي لم يتم استرداد الغالبية العظمى منها حتى الآن.

“يجب على وزير الصحة أن يأتي إلى البرلمان ويشرح كيف تم تبديد أموال دافعي الضرائب وما الذي يتم فعله لاستعادتها”.

ودافع داونينج ستريت عن الخسائر. وقال المتحدث باسم رئيس الوزراء: “من المهم ألا ننسى الظروف التي وجدت فيها المملكة المتحدة والدول على مستوى العالم نفسها أثناء الوباء عندما كانت معدات الوقاية الشخصية على مستوى العالم نقصًا شديدًا.

“ونتيجة لذلك، زادت التكاليف بشكل كبير واتخذت الحكومة القرار بشفافية شديدة لبذل كل ما هو ممكن لتأمين معدات الحماية للعاملين في مجال الصحة والرعاية في الخطوط الأمامية. لقد كان ذلك صحيحا.”