تعمل عيون الرنة الزرقاء كنظارات للرؤية الليلية لمساعدتها في العثور على الطعام في الشتاء | الحيوانات
خلص العلماء إلى أن رودولف لا يحتاج إلى استخدام أنفه الأحمر الشهير لتوجيه زملائه من حيوانات الرنة لأن الحيوانات لديها شكل خاص من الرؤية الليلية التي تستخدمها للبحث عن الطعام.
وبحث الباحثون في سبب كون هذه الأنواع هي الثدييات الوحيدة التي يتغير لون عيونها حسب الموسم، من البرتقالي الذهبي في الصيف إلى اللون الأزرق في أشهر الشتاء.
ووجدت الدراسة أنه في حين أن تغير اللون قد يساعدهم على الرؤية بشكل أفضل في ذروة الشتاء عندما يكون تساقط الثلوج كثيفا، فإنه يسمح أيضا لأعينهم بنقل الضوء فوق البنفسجي.
وقال الباحثون إن هذا يثير المزيد من التساؤلات، حيث أن أشعة الشمس فوق البنفسجية المنعكسة عن الثلج تؤدي إلى حصول الأنواع على ضعف كمية الأشعة فوق البنفسجية بسبب بصرها المتقدم.
قالوا أيضًا أن هذا هو السبب وراء قدرة الغزلان على الرؤية بوضوح في الظلام والبحث عن المواد الغذائية مثل الأشنة.
وقاد الدراسة البروفيسور ناثانيال دوميني، عالم الأنثروبولوجيا في كلية دارتموث في الولايات المتحدة، والدكتورة كاثرين هوبيتر والبروفيسور جولي هاريس من كلية علم النفس وعلم الأعصاب بجامعة سانت أندروز.
وقال حبيتر: “بالنسبة لأعيننا، كما هو الحال بالنسبة لمعظم الثدييات، من الصعب للغاية اكتشاف الأشنة الشاحبة في الثلج الأبيض. ولكن بالنسبة لعيون حيوانات الرنة، فإن الأنواع التي تحتاج إلى التغذية عليها ستبرز كبقع داكنة في المناظر الطبيعية الثلجية الأكثر انعكاسًا بكثير.
من المعروف أن الرنة تتغذى على نوع معين من الأشنة يُدعى Cladonia rangiferina، ويُشار إليه غالبًا بالعامية باسم “طحلب الرنة”.
إن أنواع الأشنة، التي تعتبر حيوية لبقاء الرنة، ليست في الواقع طحالبًا وتنمو في أحواض تشبه الإسفنج عبر خطوط العرض الشمالية.
وقال حبيتر إنه سبق أن اقترح أن الرؤية الليلية لحيوانات الرنة قد تكون تكيفا مع العلف للأشنة، لكن الاختبارات السابقة لم تجد دليلا ملموسا.
ومع ذلك، قالت إن هناك أكثر من 13000 نوع من الأشنة في جميع أنحاء العالم وحتى الآن، لم يقم أحد باختبار الأنواع التي تتغذى عليها حيوانات الرنة.
وقالت: “أحد الأشياء المدهشة في اسكتلندا هو أن لدينا بعضًا من أغنى تنوع الأشنات في العالم – تستضيف المرتفعات أكثر من 1500 نوع مختلف، وتعد جبال كيرنجورم موطنًا لقطيع محلي من الرنة، أعيد تقديمه إلى اسكتلندا بعد أن تم نقله إلى اسكتلندا”. اصطياد حتى الانقراض. لذا فإن اسكتلندا هي المكان المثالي لمحاولة حل اللغز في النهاية.
بدأ الفريق البحث في شهر مارس في سلسلة جبال كيرنجورمز في المرتفعات الشرقية بحثًا عن أسرة الأشنة. وقاموا بتصوير طبقات مختلفة من الأشنة تحت ضوء الأشعة فوق البنفسجية، ووجدوا أن الأنواع المختلفة امتصت أو عكست الضوء بشكل مختلف، وأن “طحالب الرنة” امتصت الضوء بقوة.
قال دوميني: “إذا استطعت أن تضع نفسك في حوافرهم، وتنظر إلى هذا المشهد الأبيض، فستحتاج إلى طريق مباشر إلى طعامك. لا تريد الرنة إهدار طاقتها في التجول بحثًا عن الطعام في بيئة باردة قاحلة.
“إذا تمكنوا من رؤية الأشنات من مسافة بعيدة، فهذا يمنحهم ميزة كبيرة، مما يسمح لهم بالحفاظ على السعرات الحرارية الثمينة في وقت يندر فيه الغذاء”.
ساهمت PA Media في هذا التقرير
