تلوح هيمنة Verstappen بشكل كبير بالنسبة للفورمولا 1 في المعركة للحفاظ على تفاعل الجمهور | الفورمولا واحد
ستعتبر بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات التوقيت الجديد لسباق جائزة اليابان الكبرى ناجحا، حيث ستنتقل من موعدها التقليدي في أواخر الموسم إلى موعد مبكر وسط أزهار الكرز في فصل الربيع. لكن النتيجة في سوزوكا وردود الفعل عليها قد تجعل كبار المسؤولين التنفيذيين في الفورمولا واحد يشعرون بمزيد من التوتر بشأن بقية الموسم.
من المقرر أن يكون هذا العام أطول بطولة فورمولا 1 على الإطلاق، حيث ستتكون من 24 سباقًا ولن تنتهي حتى أوائل ديسمبر في أبو ظبي. لذلك سيكون الأمر مقلقًا أنه في وقت مبكر من السباق الرابع، الذي فاز به سائق ريد بول ماكس فيرستابين، تم بالفعل شطب بطولة العالم باعتبارها صفقة محسومة من قبل توتو وولف، مدير فريق مرسيدس.
قال بصراحة بعد السباق، حيث احتل سائقاه لويس هاميلتون وجورج راسل المركزين التاسع والسابع على التوالي: “لن يلحق أحد بماكس هذا العام”.
حتى بمعايير هيمنة فيرشتابن الأخيرة، والتي تمكن خلالها من إحراز اللقبين الأخيرين من ألقابه الثلاثة المتتالية منذ تغيير اللائحة في عام 2022، فإن هذا استنتاج دقيق لا يمكن إنكاره تقريبًا. فاز فيرشتابن بهيمنة مسيطر عليها من المركز الأول إلى النهاية يوم الأحد في اليابان، مرسلًا إشعارًا نهائيًا بأن لقبه الرابع أصبح بين يديه بالفعل.
وهذا له آثار مشؤومة، خاصة بالنسبة للمشجعين الجدد الذين تتوق الرياضة بشدة إلى التمسك بهم، وقد اجتذبهم نجاح سلسلة Netflix Drive to Survive وما كان بمثابة معركة ملحمية على بطولة العالم بين Verstappen ولويس هاميلتون في عام 2021.
وتعتبر سوزوكا هي المقياس الأكثر دقة لأداء السيارة في السباقات الأربعة الأولى للموسم، والتي فاز فيها فيرشتابن بثلاثة منها، ولم ينكره سوى في أستراليا بسبب عطل في الفرامل. لقد فاز في سوزوكا بأكثر من 12 ثانية من زميله في فريق ريد بول سيرجيو بيريز وبفارق 20 ثانية عن أقرب أفضل البقية، كارلوس ساينز سائق فيراري.
لا يبدو أن أيًا من الملاحقين، فيراري أو ماكلارين أو مرسيدس، قادر على سد هذه الفجوة. واعترف ساينز، السائق الوحيد الذي تغلب على فيرشتابن في آخر 22 سباقًا، منذ ميامي في 2023، أيضًا في اليابان أنه حتى مع اندفاع فيراري لمحاولة اللحاق بهم، فإن الفارق ربما كان بعيدًا عنهم بالفعل.
وقال: “سيكون لديهم بالتأكيد ميزة في الثلث الأول من الموسم حتى نأتي بترقية أو اثنتين تجعلنا نقاتلهم بشكل أكثر اتساقًا”. “لكن بحلول ذلك الوقت ربما يكون الوقت قد فات بعض الشيء بالنسبة للأفضلية التي قد يتمتعون بها في البطولة”. في ذلك الوقت، وافق الإسباني أيضًا دبلوماسيًا على الكتابة على الحائط المرسوم بأحرف كبيرة ومؤذية.
وأشار وولف أيضًا في اليابان إلى أن فريقه كان يفكر بالفعل في أن التغيير التنظيمي الرئيسي التالي المقرر لعام 2026 قد يكون أفضل فرصة لأي شخص للحاق بفريق ريد بول، واعترف، ربما للمرة الأولى، أنه بالنسبة لمرسيدس على الأقل كان الفريق يمر عبر التغيرات الهيكلية التي لن يتم حلها بين عشية وضحاها.
وأضاف: “أعتقد أننا في مرحلة إعادة البناء، وعلينا أن نعترف بذلك الآن”. “بعد مرور ثلاث سنوات على هذه اللوائح، يتعين علينا أن نفعل الأشياء بشكل مختلف عما فعلناه في الماضي دون إلقاء ما نعتقد أنه جيد بشأن كيفية عملنا”.
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
لقد كان اعترافًا رائعًا من فريق مرسيدس الذي كان مسيطرًا على كل شيء في يوم من الأيام، وهو ما يشير إلى أنه ما لم يتخذ فيراري، الذي سينضم إليه هاميلتون في عام 2025، خطوة كبيرة إلى الأمام في الموسم المقبل، فإن هيمنة ريد بول ستظل قائمة بالفعل حتى عام 2026 على الأقل.
كل هذا ليس صحيًا لصورة الفورمولا 1. تحتاج الرياضة إلى منافسة لائقة لأسباب واضحة، ولكن ليس أقلها التمسك بهؤلاء المشجعين الجدد. حتى أن وضع فيرشتابن في مواجهة زميل منافس حقيقي سيكون أمرًا مناسبًا، ولكن ليس من المستغرب أنه لا يوجد أي مؤشر على وجود أي رغبة في القيام بذلك في ريد بول. إنهم يتحدثون عن زاوية “الموسم الطويل المقبل” ولكن ليس لديهم أي سبب لتغيير أي شيء.
لدى الفورمولا واحد صورة أكبر يجب التفكير فيها وهي ليست جميلة. من الصعب بيع عرض انتصار Verstappen الذي لا هوادة فيه، لكن ليس لديهم وسائل تغيير حقيقية، باستثناء ربما المناقشات خلف الكواليس لإقناع Red Bull بمواجهة زميل في فريق Verstappen الذي من شأنه أن يضعه تحت ضغط حقيقي، وهو ما سيفعله بطل العالم وربما Red Bull. مقاومة بلا شك.
ربما يكون هذا هو التحدي الأكبر الذي تواجهه هذه الرياضة، وهو إقناع المشجعين بأن هيمنة السائق ليست طبيعية تمامًا في الفورمولا 1 فحسب، بل إنها أيضًا شيء يجب تبنيه. بعد كل شيء، لا يزال من دواعي الشرف أن نشاهد سائقًا يتمتع بموهبة فيرستابين وهو في قمة مستواه. سيقبله الكثيرون ولكن بالنسبة للآخرين قد يكون من الصعب جدًا بيعه بالفعل.
