تم اختيار كيتلين كلارك من قبل Indiana Fever مع الاختيار العام الأول في مسودة WNBA | WNBA

انطلقت مسيرة كايتلين كلارك الاحترافية في كرة السلة ليلة الاثنين عندما تم اختيار نجم جامعة أيوا من قبل Indiana Fever مع الاختيار العام رقم 1 في مسودة WNBA.

رائدة التهديف على الإطلاق في تاريخ كرة السلة بالكلية الكبرى، والتي جذب أسلوبها السريع الذي يرضي الجماهير الملايين من المشجعين الجدد لهذه الرياضة في الأشهر الأخيرة، دخلت رسميًا صفوف الدفع عندما تم استدعاء اسمها أولاً من قبل مفوضة WNBA كاثي إنجيلبرت أمام جمهور نفد بالكامل من حوالي 1000 متفرج في أكاديمية بروكلين للموسيقى.

قال كلارك من على المسرح: “لقد كنت أحلم بهذه اللحظة منذ أن كنت في الصف الثاني، وقد تطلب الأمر الكثير من العمل الشاق، والكثير من الصعود والهبوط”. “أكثر من أي شيء آخر، (أنا) أحاول امتصاصه.”

وكان الاختيار في حد ذاته إجراء شكليا. كانت نجمة أيوا البالغة من العمر 22 عامًا مرشحة بقوة لولاية إنديانا، التي حصلت على حقوق الاختيار الأول بفوزها في قرعة WNBA في ديسمبر، منذ اللحظة التي أعلنت فيها كلارك عن خططها للتخلي عن موسمها الأخير من أهلية الكلية في فبراير.

أدى وصولها الوشيك مع Fever إلى زيادة مبيعات التذاكر في جميع أنحاء الحلبة – قام فريقان من WNBA بالفعل بنقل مبارياتهما ضد إنديانا إلى ساحات أكبر لاستيعاب الطلب – ودفع الدوري إلى الإعلان الأسبوع الماضي عن جميع مباريات الموسم العادي لـ Fever باستثناء أربع سيتم نقله على التلفزيون الوطني.

وقالت كلارك، التي كانت ترتدي ملابس برادا بيضاء كبيرة الحجم: “لا أستطيع أن أتخيل مكانًا أكثر مثالية، مكانًا أفضل بالنسبة لي لبدء مسيرتي الاحترافية، منظمة تؤمن حقًا بكرة السلة للسيدات وتريد أن تفعل كل شيء بالطريقة الصحيحة”. سترة وقميص فضي لامع وتنورة قصيرة. “لا يمكنني أن أكون أكثر حماسًا للوصول إلى هناك.”

استمرت المسودة مساء الاثنين مع كاميرون برينك، مهاجم 6 أقدام و 4 بوصات من ستانفورد، ليحتل المركز الثاني بعد لوس أنجلوس سباركس.

قال برينك: “أحب أن أتمكن من البقاء على الساحل الغربي، وأحب أن يغتنموا الفرصة لي”. “أشعر وكأنني سأظهر أنني أستطيع العمل بجد ومساعدتهم كثيرًا.”

احتلت كاميلا كاردوسو من كارولينا الجنوبية المركز الثالث بعد فريق شيكاغو سكاي، الذي حصل على الاختيار في صفقة تجارية مع فينيكس ميركوري. صعد فريق The Sparks مرة أخرى إلى المركز الرابع، حيث اختار ريكيا جاكسون من ولاية تينيسي. صنفت دالاس جيسي شيلدون من ولاية أوهايو في المركز الخامس وحصلت واشنطن على عاليه إدواردز من كونيتيكت في المركز السادس.

أثارت Angel Reese، نجمة LSU الشهيرة التي أعلنت دخولها في المسودة في Vogue، أكبر رد فعل جماهيري في تلك الليلة إلى جانب كلارك عندما اختارتها Chicago Sky بالاختيار السابع.

اختارت مينيسوتا أليسا بيلي من ولاية يوتا في المركز الثامن. كانت كارلا ليتي من فرنسا أول لاعبة دولية تخرج من اللوحة، حيث ذهبت إلى دالاس بالاختيار رقم 9. حصلت مواطنتها ليلى لاكان على المركز العاشر في ولاية كونيتيكت. اختارت نيويورك ماركيشا ديفيس من ميسيسيبي في المركز 11، بينما اختارت أتلانتا الأسترالي نياديو بوش في المركز 12 لإغلاق الجولة الأولى.

لقد كان أسبوعًا عاصفًا بالنسبة لكلارك منذ أن فشلت فريق Hawkeyes الخاص بها أمام ساوث كارولينا في نهائي بطولة كرة السلة للسيدات NCAA والتي اجتذبت عددًا أكبر من مشاهدي التلفزيون الأمريكي مقارنة بنهائي الرجال لأول مرة في التاريخ.

سافرت إلى لوس أنجلوس لتسلم جائزة جون آر وودن كأفضل لاعبة كرة سلة جامعية للسيدات على المستوى الوطني للعام الثاني على التوالي، ثم إلى مدينة آيوا للاحتفال بالفريق في ملعب هوكييز، ثم إلى نيويورك حيث لقد أثارت المسودة ضجة غير مسبوقة طوال فترة الإعداد.

منذ وصولها، ظهرت كلارك بشكل مفاجئ في برنامج ساترداي نايت لايف وترأست مجموعة من المرشحين لبطولة WNBA صباح يوم الاثنين لإضاءة مبنى إمباير ستيت.

سيكون حارس التحرير والسرد الذي يبلغ طوله 6 أقدام، والذي ينضم إلى مجموعة شابة واعدة في إنديانابوليس والتي تضم علياء بوسطن (الاختيار رقم 1 العام الماضي)، وناليسا سميث وكيلسي ميتشل، إضافة مرحب بها إلى منظمة Fever التي حصلت على ثاني أقل نسبة حضور في WNBA. العام والذي لم يصل إلى التصفيات منذ الموسم الأخير لـ Tamika Catchings في عام 2016.

لم ينتظر WNBA حتى مسودة يوم الاثنين لبدء الاستفادة من ملف كلارك المرتفع. أعلن الدوري يوم الأربعاء الماضي أنه سيتم عرض 36 مباراة من أصل 40 مباراة لولاية إنديانا على التلفزيون الوطني من خلال شركاء البث أو البث المباشر، وهي قفزة كبيرة لفريق كان لديه مسابقة واحدة فقط متلفزة على المستوى الوطني في عام 2023. وسيتم بث ثماني من هذه المباريات على ABC وESPN. ، أو ESPN2، بينما سيكون الآخرون على ION، وNBA TV، وPrime Video، وشبكة CBS الرياضية/التليفزيونية.