تم الترحيب بإغلاق محطة نووية باعتباره فوزًا أخضر. ثم ارتفعت الانبعاثات | الطاقة النووية

عندما تم إغلاق محطة إنديان بوينت النووية المتدهورة وغير المحبوبة في نيويورك أخيرًا في عام 2021، قوبل زوالها بسعادة من دعاة حماية البيئة الذين طالبوا منذ فترة طويلة بإلغائها.

ولكن كانت هناك لدغة في الذيل – منذ الإغلاق، ارتفعت انبعاثات الغازات الدفيئة في نيويورك.

ومع تعرضها للانتقاد بسبب تأثيرها على البيئة المحيطة بها والخوف من احتمال إطلاقها لكارثة قريبة من قلب مدينة نيويورك، إلا أن إنديان بوينت زودت جزءًا كبيرًا من الكهرباء الخالية من الكربون في الولاية.

منذ إغلاق المحطة، كان الغاز، وليس الطاقة النظيفة مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح، هو الذي ملأ الفراغ، تاركًا مدينة نيويورك في موقف محرج لرؤية انبعاثاتها المسببة لتسخين الكوكب تقفز في السنوات الأخيرة إلى درجة قوتها. أصبحت الشبكة الآن أقذر من شبكة تكساس، وكذلك المتوسط ​​في الولايات المتحدة.

وقال بن فورناس، خبير سياسات المناخ والطاقة في جامعة كورنيل: “من وجهة نظر تغير المناخ، كانت هذه خطوة حقيقية إلى الوراء وجعلت من الصعب على مدينة نيويورك إزالة الكربون من إمداداتها من الكهرباء عما كان يمكن أن تكون عليه”. “لقد كانت هذه حكاية تحذيرية تركت نيويورك في مكان مليء بالتحديات حقًا.”

يثير إغلاق Indian Point أسئلة شائكة بالنسبة للحركة الخضراء والولايات مثل نيويورك التي تتطلع إلى خفض التلوث الكربوني. هل ينبغي وضع المخاوف القائمة منذ فترة طويلة بشأن الطاقة النووية على الرف بسبب التحدي الهائل المتمثل في أزمة المناخ؟ إذا كان الأمر كذلك، فما الذي ينبغي لنا أن نفعله بشأن أسطول الولايات المتحدة من المحطات النووية القديمة؟

بالنسبة لأولئك الذين أمضوا عقودًا من الزمن في محاربة إنديان بوينت، لم يكن لدى محطة الطاقة سوى القليل من الصفات التعويضية حتى في عصر تصاعد ظاهرة الاحتباس الحراري. وبدأت المنشأة الضخمة، التي تقع على ضفاف نهر هدسون على بعد حوالي 25 ميلاً شمال مانهاتن، عملها في الستينيات، وساهمت مفاعلاتها الثلاثة في وقت ما بنحو ربع طاقة مدينة نيويورك.

ومع ذلك، فقد واجهت وابلًا مستمرًا من الانتقادات بشأن مخاوف تتعلق بالسلامة، لا سيما فيما يتعلق بتسرب المواد المشعة إلى المياه الجوفية والأضرار التي لحقت بالأسماك عند استخدام مياه النهر للتبريد. وأدى الضغط الذي مارسه أندرو كومو، حاكم نيويورك آنذاك، وبيرني ساندرز – الذي وصف السيناتور إنديان بوينت بأنه “كارثة تنتظر الحدوث” – إلى الإغلاق المرحلي المعلن عنه في عام 2017، مع إغلاق المفاعلين المتبقيين في عامي 2020 و2021.

كان الإغلاق سببًا للابتهاج في الدوائر الخضراء، حيث وصف مارك روفالو، الممثل والمدافع عن البيئة، نهاية المحطة بأنها “صفقة كبيرة”. هو تمت إضافتها في مقطع فيديو: “دعونا نتجاوز النقطة الهندية.” ويوجد في نيويورك محطتان نوويتان أخريان، واجهتا معارضة أيضًا، ومن المقرر أن تنتهي تراخيصهما هذا العقد.

ولكن بدلاً من الدخول على الفور في فجر جديد للطاقة النظيفة، أدى رحيل إنديان بوينت إلى قفزة في الانبعاثات المسببة لتسخين الكوكب. رفعت نيويورك استهلاكها من الغاز المتاح بسهولة لتعويض النقص في عام 2020 ومرة ​​أخرى في عام 2021، حيث انخفض الطاقة النووية إلى خمس توليد الكهرباء في الولاية فقط، بانخفاض من حوالي الثلث قبل إغلاق إنديان بوينت.

لن يؤدي هذا الانعكاس في حد ذاته إلى تدمير هدف نيويورك المتمثل في جعل شبكتها خالية من الانبعاثات بحلول عام 2040. سيتم تشغيل مشروعين رئيسيين لجلب الطاقة الكهرومائية الكندية وكهرباء الطاقة الشمسية وطاقة الرياح في شمال الولاية بحلول عام 2027، في حين تمضي الولاية قدمًا في مشاريع طاقة الرياح البحرية الجديدة. بدأت أولى توربينات يورك البحرية في العمل الأسبوع الماضي. وتعهدت كاثي هوتشول، حاكمة نيويورك، بأن الولاية “ستبني مستقبلاً أنظف وأكثر خضرة لجميع سكان نيويورك”.

حتى مع ازدهار الطاقة المتجددة بوتيرة متصاعدة في الولايات المتحدة، يظل الغاز هو البديل الأكثر شيوعًا للمرافق بمجرد توقفها عن العمل بالطاقة النووية، وفقًا لفورناس. ويعكس هذا الوضع الذي تواجهه ألمانيا بعد أن سعت إلى الابتعاد عن الطاقة النووية في أعقاب كارثة فوكوشيما في عام 2011، ثم عادت إلى الفحم، وهو أقذر أنواع الوقود الأحفوري، كبديل مؤقت.

وقال فورناس: “مع بناء مصادر الطاقة المتجددة، ما زلنا بحاجة إلى الطاقة عندما لا تهب الرياح ولا تشرق الشمس، وفي أغلب الأحيان يكون الغاز هو الذي يفعل ذلك”. “إنها ديناميكية مروعة. إن حرمان شريحة كبيرة من الطاقة النظيفة القادمة من الطاقة النووية يمكن أن يكون بمثابة جرح ذاتي من وجهة نظر تغير المناخ.

مع اتجاه العالم نحو تأثيرات كارثية لتغير المناخ بسبب التباطؤ في وتيرة خفض الانبعاثات، وضع بعض دعاة حماية البيئة تحفظاتهم جانبًا وقبلوا الطاقة النووية كمصدر مناسب للطاقة. وتستمد الولايات المتحدة حاليا نحو خمس احتياجاتها من الكهرباء من الطاقة النووية.

قال بيل ماككيبين، المؤلف والناشط ومؤسس موقع 350.org، إن موقف “الأشخاص الذين أعرفهم وأثق بهم” هو أنه “إذا كان لديك سلاح نووي موجود، فابقه مفتوحًا إذا استطعت. أعتقد أن معظم الناس لا يدريون بشأن الطاقة النووية الجديدة، على أمل أن ينجح الجيل القادم من المفاعلات، ولكنهم يخشون أن تكون باهظة الثمن.

وأضاف ماكيبين: “الجزء الصعب بالنسبة للطاقة النووية، بصرف النظر عن جميع محاذير السلامة التقليدية والتي لا تزال قابلة للتطبيق، هو أن الشمس وطاقة الرياح والبطاريات تصبح أرخص فأرخص، مما يعني أن الصناعة النووية تعتمد بشكل متزايد على الألعاب السياسية للحصول على التمويل العام”. .

وكان الحذر بشأن الطاقة النووية منذ فترة طويلة عقيدة أساسية للحركة البيئية، ويشير المعارضون إلى المخاوف بشأن النفايات النووية والتلوث المحلي وفرصة وقوع كارثة كبرى، وإن كانت غير محتملة. وفي كاليفورنيا، رفع ائتلاف من المجموعات الخضراء مؤخراً دعوى قضائية لمحاولة فرض إغلاق منشأة ديابلو كانيون، التي توفر نحو 8% من احتياجات الولاية من الكهرباء.

وقالت هالي تمبلتون، المديرة القانونية لجمعية أصدقاء الأرض، التي تنشط في مجال الطاقة النووية: “لم يحصل ديابلو كانيون على ترقيات السلامة والصيانة التي يحتاجها، ونحن نشك في أن الطاقة النووية آمنة بأي شكل من الأشكال، ناهيك عن عدم وجود هذه الترقيات – إنها مشكلة كبيرة”. تأسست في عام 1969، من بين أمور أخرى، لمعارضة ديابلو كانيون.

وقال تمبلتون إن المجموعات شعرت بالقلق إزاء تصريف مياه الصرف الصحي في ديابلو كانيون إلى البيئة واحتمال أن يؤدي وقوع زلزال إلى تسرب كارثي للنفايات النووية. صفقة سابقة لأصدقاء الأرض مع مشغل المحطة، PG&E، لإغلاق ديابلو كانيون، خيم عليها تشريعات الولاية التي تسمح للمنشأة بالبقاء مفتوحة لمدة خمس سنوات أخرى، وربما لفترة أطول، وهو ما وصفه تمبلتون بأنه “تغيير في السكين” لإغلاقه. المعارضين.

وقالت: “نحن لسنا عالقين في الماضي – نحن نتبنى تكنولوجيا الطاقة المتجددة مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح”. “كانت هناك إشعارات كافية للجميع لترتيب منازلهم والتحول إلى الطاقة الشمسية وطاقة الرياح ولم يفعلوا أي شيء. المستفيد الرئيسي من كل هذا هو الشركة التي تجني الأموال من هذا المصنع الذي يظل نشطًا لفترة أطول.

وفي الوقت نفسه، يزعم أنصار الطاقة النووية – الذين أطلق عليهم بعض المعجبين على الإنترنت لقب “الإخوان النوويون” – أن مصدر الطاقة قد تجاوز شبح تشيرنوبيل إلى عصر جديد من المفاعلات النووية المعيارية الصغيرة. اشترت أمازون مؤخرًا مركزًا للبيانات يعمل بالطاقة النووية، في حين استثمر بيل جيتس أيضًا في التكنولوجيا. يقول المناصرون إن ارتفاع فواتير الكهرباء، فضلاً عن أزمة المناخ، يدفع الناس إلى إعادة تقييم الطاقة النووية.

وقالت جريس ستانكي، مهندسة الوقود النووي وملكة جمال أمريكا السابقة التي تجري بانتظام محادثات حول الطاقة النووية: “لقد تغيرت الأمور بشكل جذري. قبل خمس سنوات، كنت أتلقى رد فعل عدائي للغاية عندما أتحدث عن الطاقة النووية، أما الآن فقد أصبح الناس أكثر انفتاحًا بشأن هذا الموضوع”. فوائد النووي.

وقالت: “أجد أن الشباب يريدون حقًا إجراء نقاش حول الطاقة النووية بسبب تغير المناخ، لكن الناس من جميع الأعمار يريدون طاقة موثوقة ويمكن الوصول إليها”. “يمكن للطاقة النووية أن توفر ذلك.”