تم فصلها بعد عدم تأييدها للسلطات المليئة بمشروب سبليندا لمرضى السكري. لماذا؟ | أخبار الولايات المتحدة

هكان لدى ليزابيث هانا مهمة بسيطة: مساعدة الأشخاص المصابين بالسكري على معرفة ما يأكلونه. أي شخص يتمتع بالفطرة السليمة يعرف أن هذا ربما لا ينبغي أن يتضمن أطعمة قد تكون كذلك يزيد خطر إصابة الناس بالسكري. لكن هذا ليس بالضرورة هو تفكير الجمعية الأمريكية للسكري (ADA)، وهي المجموعة الرائدة في العالم في مجال أبحاث مرض السكري والدفاع عن المرضى، والتي تتلقى أيضًا ملايين الدولارات من الجهات الراعية في الصناعات الدوائية والغذائية والزراعية.

وفقًا للدعوى القضائية التي رفعتها هانا مؤخرًا ضد ADA، المنظمة التي تؤيد الوصفات وخطط الطعام على موقعها الإلكتروني وعلى المواقع الإلكترونية للعلامات التجارية الغذائية “الشريكة” – حاولت إقناعها بالحصول على الضوء الأخضر للوصفات التي تؤمن بها طار في مواجهة مهمة ADA. وتضمنت هذه الوصفات مثل “سلطة الخيار والبصل” المصنوعة بثلث كوب من مُحلي سبليندا الاصطناعي المحبب، و”خضار خريفية” مع ربع كوب من محلي فاكهة سبليندا مونك، و”سلطة سبانخ بالتوت البري واللوز” مع ربع كوب من محلي سبليندا مونكفروت.

خمن ما هي الشركة التي قدمت أكثر من مليون دولار لـ ADA في عام 2022؟ سبليندا.

هانا، اختصاصية تغذية مسجلة وأخصائية معتمدة في رعاية وتعليم مرض السكري تتمتع بـ “16 عامًا من الخبرة في مجال العلاج الغذائي الطبي”، وفقًا للدعوى القضائية، كما تقول ADA وعلى وجه الخصوص نيكول جونسون، نائب رئيس العمليات في ADA بالنسبة لقسم العلوم والرعاية الصحية – “ملكة جمال أمريكا السابقة التي تاجرت بأحلام وتطلعات الأشخاص المصابين بالسكري للوصول إلى الشهرة والثروة” – ضغطت عليها لتأييد ما اعتقدت أنها ادعاءات غير صحية وغير أخلاقية.

ورفض حنا بحسب الدعوى واشتكى داخليا. لقد تم فصلها من عملها في أكتوبر من العام الماضي، فيما تعتقد أنه عمل انتقامي وإسكات. تزعم الدعوى القضائية التي رفعتها أيضًا أن أحد المسؤولين الأعلى “يدرك على ما يبدو أن تصريحاتها السابقة لن تدعم نتائج الأداء الضعيف لهانا… قامت بتغيير و/أو تعديل و/أو تدمير” مراجعة الأداء عن طريق الاحتيال. تنفي ADA الادعاءات الواردة في دعوى حنا القضائية.

ينبغي قراءة دعوى هانا على خلفية وباء السكري والسمنة العالمي. تمتلك الولايات المتحدة بعضًا من أفضل مؤسسات الأبحاث الطبية في العالم، وتتطلع إلينا بلدان أخرى للحصول على إرشادات حول أفضل طريقة لعلاج أمراض مثل مرض السكري. ولكن كشخص تم تشخيص إصابته بمرض السكري من النوع 2 منذ ثلاث سنوات، أستطيع أن أشهد أن التوجيهات الغذائية والطبية التي يحصل عليها المرء من الأطباء وADA يمكن أن تكون أسوأ من الحالة. والنتيجة هي ما أسماه الرئيس السابق لمنظمة الصحة العالمية “كارثة بطيئة الحركة”، أدت إلى وفاة مليوني شخص في عام 2019.

رفعت هانا دعوى قضائية ضد ADA في نيوجيرسي في نوفمبر. ترسم الدعوى القضائية التي رفعتها صورة لمنظمة تدين بالفضل لمتبرعيها من الشركات أكثر من 127 مليون أمريكي يعانون من مرض السكري أو مقدمات مرض السكري – وهو ما يعكس أنواع الانتقادات التي يمكنك قراءتها في منتديات مرض السكري على الإنترنت، حيث يتهم شخص واحد إدارة مكافحة مرض السكري بالوجود “في خدمة الأطباء والجهات الراعية، وليس المرضى. إنهم يعملون في مجال بيع المنتجات الصيدلانية والغذائية. من مصلحتهم أن يظل الناس مرضى”.

يشتكي آخر: “أعتقد حقًا أن المؤسسة الطبية بأكملها، بما في ذلك ADA، تريد إبقاء مرضى السكري مصابين بالسكري من أجل الاستمرار في جني الثمار”. [revenue] تدفع ثمن الوصفات الطبية كل عام.

قد يبدو ذلك قاسياً. ومع ذلك، وفقًا للدعوى القضائية التي رفعها هانا، فقد مرت إدارة ADA بـ “ما لا يقل عن أربعة أفراد في منصب مدير التغذية منذ عام 2019 وما لا يقل عن ثلاثة أفراد في منصب المدير المساعد لمنصب التغذية منذ عام 2020″، مع قيام خبراء التغذية السابقين في ADA بطردهم أو طردهم بعد رفضهم الالتزام بما يعتقدون مطالب غير أخلاقية وغير علمية. وتستمر الدعوى القضائية لتشير إلى أن شركات مثل Splenda لديها خط مباشر مع السلطات العليا في ADA.

بعد أن رفضت هانا الموافقة على الوصفات التي اعتبرتها غير مناسبة، وفقًا للدعوى القضائية التي رفعتها، نصحها أحد زملائها في ADA بأن Splenda “سوف تصعد المشكلة إلى الرئيس التنفيذي لـ ADA، تشارلز هندرسون، ولكن بدلاً من ذلك يبدو أن Splenda رفعت المشكلة إلى Robert Gabbay MD (“الدكتور بوب”)، كبير المسؤولين العلميين في قسم العلوم والرعاية الصحية. علمت هانا لاحقًا “أن سبليندا رفضت إجراء التغييرات المقترحة لإدخالها [the recipes] متوافقة مع علوم التغذية واستمرت في المطالبة بالموافقة “.

تقول الدعوى القضائية إن ترتيب سبليندا كان ببساطة “مخططًا للاحتيال على الشعب الأمريكي من خلال الموافقة على الوصفات المقدمة من شركة سبليندا والموافقة عليها… عندما علمت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية أن تلك الوصفات تتعارض مع… المبادئ العلمية الراسخة والناشئة”.

في عام 1976، اكتشف الباحثون ثلاثي كلوروجالاكتوسوكروز، وهو مركب كيميائي حلو المذاق أطلقوا عليه اسم “السكرالوز”. نجحت سبليندا في تسويق السكرالوز كبديل للسكر؛ منذ عام 1991، باعت سبليندا “أكثر من 100 مليار علبة صفراء”، كما يتباهى الموقع الإلكتروني للعلامة التجارية، وأصبحت إلى حد بعيد المُحلي الاصطناعي الأكثر شعبية في الولايات المتحدة. (تبيع سبليندا أيضًا بدائل السكر المشتقة من مصادر طبيعية مثل فاكهة الراهب وستيفيا.)

السكرالوز أكثر تركيزًا بكثير من السكروز، المركب الموجود في سكر المائدة؛ لا يستطيع جسم الإنسان استقلاب السكرالوز مثل السكر، لذلك يمر دون أن يمتص الجسم سعراته الحرارية. يتم خلط السكرالوز مع مواد مالئة لتكوين سبليندا، الذي يحتوي على سعرات حرارية أقل من السكر ويسمح بتسويقه كبديل للسكر منخفض السعرات الحرارية، على الرغم من أنه يحتوي على بعض السعرات الحرارية.

نسبة كبيرة من مستهلكي سبليندا هم من مرضى السكري. تعلن شركة Splenda عن مُحلياتها كأداة للصحة بشكل عام وإدارة مرض السكري على وجه التحديد. في بيان صحفي صدر في شهر يناير للاحتفال بالذكرى السنوية الخامسة والعشرين لـ Splenda، قال تيد جيلوف، الرئيس والمدير التنفيذي لمجموعة Heartland Food Products Group، الشركة الأم لـ Splenda: “لا تقتصر هذه الذكرى السنوية على علامتنا التجارية فحسب؛ يتعلق الأمر بعدد لا يحصى من الأفراد الذين وضعوا ثقتهم في سبليندا لتكون جزءًا من رحلة الصحة والعافية الخاصة بهم.

ومع ذلك، فقد أشارت الأبحاث إلى أن سبليندا قد يلحق الضرر بصحة الأمعاء ويؤدي إلى زيادة عدم تحمل الجلوكوز بطريقة مشابهة للسكر العادي. في الواقع، في الصيف الماضي فقط، في نفس الوقت الذي كانت فيه هانا تتقاتل مع رؤسائها، نشرت مجلة Diabetes Care الخاصة بـ ADA دراسة، مستمدة من 13 عامًا من البيانات من 105.588 مشاركًا، والتي خلصت إلى أن هناك “ارتباطات إيجابية بين المُحليات الصناعية” مآخذ وزيادة [type-2 diabetes] المخاطر” التي “تعزز الأدلة على أن هذه المضافات قد لا تكون بدائل آمنة للسكر”.

وقالت منظمة الصحة العالمية إن المحليات غير السكرية مثل سبليندا قد تساهم في “خطر الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني وأمراض القلب والأوعية الدموية والوفيات لدى البالغين”. وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض، كما تشير الدعوى القضائية التي رفعتها هانا، فإن ارتفاع مستويات السكر في الدم يمكن أن يعرض الشخص المصاب بداء السكري لخطر الإصابة بالحماض الكيتوني السكري، أو DKA، والذي يمكن أن يسبب غيبوبة أو وفاة.

تقول الدعوى القضائية التي رفعتها هانا إنها أخبرت كبار المسؤولين في ADA أنها غير مرتاحة لتأييد الوصفات “التي تروج لاستخدام المحليات غير المغذية، مثل سبليندا، مع رشها على الأطعمة الكاملة مثل الخضار والفاصوليا”؛ وأن المبادئ التوجيهية الخاصة بـ ADA تحظر “الموافقة على الوصفات التي تستخدم مواد التحلية غير الغذائية في الأطعمة الكاملة”؛ وأنها وفريقها لم يوافقوا على الوصفات المعتمدة على سبليندا في الماضي إلا في المواقف التي “كانت تستخدم فيها المحليات غير الغذائية لتقليل السكر والسعرات الحرارية”.

وتقول شكوى هانا إنه “لا يوجد سبب، بخلاف أخذ أموال سبليندا، لكي توصي إدارة الغذاء والدواء الأمريكية الأشخاص المصابين بالسكري بإضافة كميات هائلة من سبليندا إلى سلطة الخيار”. ردًا على أسئلة حول الدعوى القضائية لشركة Splenda، قالت ADA إنها لا تستطيع التعليق على الدعاوى القضائية المستمرة.

إن قضية Splenda ليست المرة الأولى التي يتم فيها القبض على ADA ويده في جرة ملفات تعريف الارتباط الخاصة بالشركة. في عام 2006، نشرت صحيفة نيويورك تايمز تحقيقا في تشابك قانون الأميركيين ذوي الإعاقة مع شركات الأدوية والأغذية. في المقال، تفاخر كبير المسؤولين الطبيين في ADA بأن المنظمة رفضت ملايين الدولارات من الرسوم المتوقعة من شركات الأغذية المختلفة المهتمة بإقامة شراكات. وقال ريتشارد خان، الذي كان آنذاك كبير المسؤولين العلميين والطبيين في المنظمة: “لقد قمنا بتشديد الأمور إلى حد ما”.

حسنا، ليس بالضبط. في الواقع، في ذلك الوقت، كانت ADA قد وقعت للتو صفقة رعاية بقيمة 1.5 مليون دولار مع شركة كادبوري شويبس، أكبر شركة للحلويات في العالم. قال أحد المدافعين عن حقوق المستهلكين: “ربما يتعين على الجمعية الأمريكية لمرض السكري أن تعيد تسمية نفسها لتصبح الجمعية الأمريكية للأغذية غير المرغوب فيها”.

بعد ذلك، قدم خان واحدًا من أكثر التعليقات إثارة للدهشة حول التغذية ومرض السكري، حيث قال لصحيفة التايمز: “لا يوجد أي دليل على أن السكر، في حد ذاته، له علاقة بمرض السكري”.

في العام الماضي، أشارت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية إلى أنها لم تفقد شهيتها بعد للأطعمة الغنية بالكربوهيدرات. في مارس من عام 2023، أعلنت عن شراكة مع لجنة البطاطس في أيداهو مما جعل بطاطس أيداهو أول خضروات يتم تضمينها في برنامج خيارات أفضل للحياة التابع لـ ADA.

“مع مهمة الوقاية من مرض السكري وعلاجه وتحسين حياة جميع الأشخاص المصابين بمرض السكري، فإن السؤال الأول الذي تتلقاه ADA هو، ما الذي يمكنني تناوله؟” قراءة البيان الصحفي للجنة البطاطس في أيداهو. “يعتقد الكثيرون خطأً أنهم لا يستطيعون تناول البطاطس.” ويواصل البيان التوصية بضرورة تحضير البطاطس بالقشرة، ويجب خبزها أو غليها، وليس قليها.

يقول بعض الأطباء إنها نصيحة غذائية سيئة. قالت لي مارييلا جلانت، أخصائية الغدد الصماء التي تدربت في جامعة هارفارد والتي تصف نظامًا غذائيًا منخفض الكربوهيدرات لمرضاها في برونكس: “البطاطا عبارة عن نشا، والنشويات هي مجرد سلاسل من الجلوكوز أو السكريات”. “بما أن مرض السكري هو عدم تحمل السكر، فإن البطاطس تميل إلى جعل مرض السكري أسوأ. بالنسبة لمرضى السكري، البطاطس هي البطاطس.

تبرعت لجنة البطاطس في أيداهو بمبلغ يتراوح بين 150 ألف دولار و499 ألف دولار إلى ADA. ووفقاً لتقرير سنوي حديث، فإن اللجنة هي الوحيدة من بين أكبر 35 جهة مانحة لـ ADA التي تبيع الخضار.

ويأمل المرء أن تساعد الدعوى القضائية التي رفعتها إليزابيث هانا في وضع حد لممارسة ADA المتمثلة في أخذ الأموال من شركات الأغذية التي تبيع منتجات يمكن أن تضر الأشخاص المصابين بالسكري. وبفضل عمل الصحافيين المنشقين مثل غاري توبس ونينا تيكولز، هناك بالفعل جمهور صاخب يعتقد أن قانون الأميركيين ذوي الإعاقة يقدم توصيات غذائية متهورة.

في منشور حديث على منشور Taubes وTeicholz’s Substack Unsettle Science، سخر Teicholz من مقطع فيديو حديث لـ ADA يظهر فيه مديرها الحالي للتغذية والعافية (خليفة Hanna، بمعنى آخر)، يوصي الأشخاص المصابين بالسكري بملء ربع طبقهم بالكامل مع الأطعمة الغنية بالكربوهيدرات. أثار مقطع فيديو ADA، الذي حقق ما يقرب من مليوني مشاهدة، سيلًا من ردود الفعل السلبية عبر الإنترنت، كما أشار تيكولز: “عدد لا بأس به من المشاهدات [of the comments] تساءلت عما هو واضح: لماذا نقول لمرضى السكر أن يأكلوا النشويات (الكربوهيدرات) عندما يمكن تعريف مرض السكري على أنه مجرد حالة من عدم تحمل الكربوهيدرات؟ واقترح أحد المعلقين إضافة الكولا لإكمال الوجبة.

الولايات المتحدة هي البلد الذي تقوم فيه شركات الحبوب بتسويق منتجاتها السكرية للأطفال، وتروج البرامج الإخبارية المحلية لـ “يوم Slurpee” الخاص بمتجر 7-Eleven، كما أن الخضروات نادرة في العديد من متاجر الأحياء، ويعتبر ما يقرب من 70% من البالغين الأمريكيين يعانون من زيادة الوزن أو السمنة. يعد مرض السكري، سواء من النوع 1 أو النوع 2، حالة خطيرة ومهددة للحياة في بعض الأحيان وترتبط بشكل مباشر بالخلل الغذائي في أمريكا. ADA لم يسبب المشكلة. ومع ذلك، فإن الدعوى القضائية التي رفعتها إليزابيث هانا للمبلغين عن المخالفات، تشير إلى أن النصائح الغذائية التي تقدمها المنظمة تزيد الأمر سوءًا.

• نيل بارسكي، مراسل سابق في صحيفة وول ستريت جورنال ومدير الاستثمار، هو مؤسس مشروع مارشال