توصلت الأبحاث إلى أن التلوث المثبط للهب يهدد الحياة البرية في جميع القارات | تلوث

أظهر تحليل جديد لأبحاث منشورة أن أكثر من مائة نوع من الحيوانات البرية الموجودة في كل قارة ملوثة بمثبطات اللهب شديدة السمية، ومن المحتمل أن يكون التلوث مسؤولاً عن انخفاض أعداد بعض الأنواع.

وقد تم الكشف عن المواد الكيميائية الخطيرة في كل شيء، من قنافذ البحر إلى الوشق إلى الثعالب القطبية الشمالية، وبمستويات مثيرة للقلق في الأنواع المهددة بالانقراض مثل الباندا الحمراء والشمبانزي والحيتان القاتلة.

وقد فحص التحليل حوالي 20 عامًا من الأبحاث حول مثبطات اللهب، ويتضمن خريطة تفاعلية توضح موقع ونوع الحيوان الذي وجد أنه ملوث. إنه يسلط الضوء بشكل حاد على اتساع نطاق التلوث المثبط للهب والمخاطر التي تشكلها.

وقالت ليديا جاهل، المؤلفة الرئيسية للدراسة، إنها تتوقع العثور على تلوث واسع النطاق، لكنها “لا تزال مندهشة من العدد الهائل من الدراسات التي وجدت مستويات ضارة لجميع أنواع مثبطات اللهب في كل مكان”.

وقالت: “من المفجع أن التقدم البشري لا يأخذ في الاعتبار التأثيرات الصحية علينا وعلى الحياة البرية”. “إن الأشخاص الذين يلوثون البيئة ليسوا الأكثر تأثراً، بل المجتمعات الواقعة على خط السياج والسلاحف والدلافين والثعالب والفراشات.”

يتم استخدام العديد من الفئات الكيميائية كمثبطات للهب، وفي محاولة للمساعدة في تقليل مخاطر الحريق يتم إضافتها إلى آلاف المنتجات الاستهلاكية من الأثاث إلى الإلكترونيات إلى الديكورات الداخلية للسيارات.

وجدت الورقة مستويات عالية من مثبطات اللهب التي تم التخلص منها تدريجيًا مثل مركبات ثنائي الفينيل متعدد الكلور والإثيرات متعددة البروم ثنائية الفينيل، بالإضافة إلى المواد الكيميائية البديلة الآمنة والأحدث، مثل البارافينات المكلورة والفوسفات العضوي، في جميع أنحاء العالم. ويعتقد أن جميعها سامة وأن مركبات مختلفة ترتبط بسرطان الكبد والغدة الدرقية والكلى، في حين أن البعض الآخر يضر بمعدل الذكاء والانتباه والذاكرة لدى الأطفال.

وقال جاهل إن العديد من المشاكل الصحية نفسها الموجودة لدى البشر تؤثر أيضًا على الحيوانات.

وأضافت: “هذا أثر جانبي مؤسف حقًا لشيء من المفترض أن يحمينا من الحرائق”.

معظم مثبطات اللهب شديدة الثبات في البيئة ويمكن أن تستغرق عقودًا حتى تتحلل. وبسبب مرونتها، يمكن أن تتراكم في الحيوانات، وبما أن الحيوانات المفترسة الكبيرة تأكل كائنات أصغر، فإن المواد الكيميائية تتراكم بكميات أكبر في السلسلة الغذائية.

وقد تم العثور على أعلى المستويات في الثدييات البحرية الكبيرة والطيور الجارحة، ويشتبه في أن المواد الكيميائية تقضي على أعداد الحيتان القاتلة لأنها تلحق ضررا كبيرا بعجول هذه الأنواع وأجهزتها المناعية. وتتوقع بعض الأبحاث أن المواد الكيميائية يمكن أن تقضي على نصف عدد الحيتان القاتلة في العالم.

تم العثور على المواد الكيميائية بمستويات عالية للغاية في الضفادع ذات البقع السوداء التي تعيش بالقرب من منشآت النفايات الإلكترونية في الصين، ويبدو أنها تؤدي إلى تقليص كبد الحيوانات وإتلاف بيضها.

كما أن مثبطات اللهب شديدة الحركة وتنتقل لمسافات طويلة عبر الماء والهواء. وجدت الأبحاث مستويات عالية في الشمبانزي في حديقة وطنية أوغندية محمية في عمق أفريقيا الداخلية، بعيدا عن موقع إنتاج مثبطات اللهب أو التخلص منها.

ومما يزيد من إحباط المدافعين عن الصحة البيئية أن مثبطات اللهب عمومًا غير فعالة في معظم التطبيقات، وتستند إلى معايير السبعينيات. وقال جاهل إنه لم يكن هناك سوى القليل من البيانات حول فعالية المواد الكيميائية وسميتها في ذلك الوقت، وتم وضع المتطلبات عند استخدام المزيد من المواد القابلة للاشتعال، وتزايد عدد الأشخاص الذين يدخنون.

بدأت بعض الدول والبلدان في إلغاء أو مراجعة معايير القابلية للاشتعال، وإنهاء الاستخدامات غير الضرورية لمثبطات اللهب. وبمجرد وصول المواد الكيميائية إلى البيئة، يصبح من الصعب للغاية تنظيفها لأنها منتشرة على نطاق واسع في التربة والهواء والماء ومعظم دماء الإنسان والحيوان.

وقال جاهل إنه على الرغم من أن المعايير “قد تبدو وقائية للوهلة الأولى، إلا أن الكثير منها يتسبب في ضرر واسع النطاق ودائم دون أي فائدة حقيقية”.

وأضافت: “بشكل عام، هذه معايير قديمة ولا تحتوي على بيانات وراءها، ولكنها تؤدي إلى انتشار استخدام مثبطات اللهب، وهذه هي الطريقة التي تدخل بها إلى الحيوانات في جميع أنحاء العالم”.