توصلت الدراسة إلى أن أزمة المناخ تزيد من وتيرة تقلبات المحيطات القاتلة | المحيطات

توصلت دراسة إلى أن المحيط المضطرب بسبب المناخ يدفع أسماك القرش والشفنينيات وغيرها من الأنواع إلى الفرار من المياه الأكثر سخونة في المناطق الاستوائية، فقط لكي يتم قتلها بسبب موجات المياه الباردة المتزايدة الشدة من الأعماق.

وصف أحد مؤلفي الورقة البحثية العواقب “المخيفة” للموت الجماعي لأكثر من 260 كائنًا بحريًا من 81 نوعًا في حدث فريد من نوعه يتمثل في موجة شديدة البرودة قبالة سواحل جنوب إفريقيا في عام 2021.

ووجدت الدراسة، التي نشرت في مجلة Nature Climate Change يوم الاثنين، أن التحولات في تيارات المحيطات وأنظمة الضغط الناجمة عن انهيار المناخ تزيد من تواتر وشدة التورمات، مما قد يؤدي بدوره إلى زيادة ضعف الأنواع المهاجرة مثل أسماك القرش الثور.

ركز العلماء على حدث الموت الجماعي في عام 2021، والذي تمكنوا من تتبعه بتفاصيل دقيقة بشكل غير عادي لأن أحد الضحايا كان سمكة قرش الثور التي تم وضع علامة عليها عبر الأقمار الصناعية. ووجدوا أنه تم اصطياده في مياه انخفضت درجة حرارتها بأكثر من 10 درجات مئوية عن درجة الحرارة التي اعتادت عليها هذه الأنواع الاستوائية.

توضح الورقة كيف غيّر سمك القرش سلوكه في محاولة لتجنب موجات البرد. لقد سبحت بالقرب من السطح أكثر من المعتاد وتحركت خارج نمط هجرتها الطبيعي. ومع ذلك، فإن التورم غطى مساحة كبيرة واستمر لفترة طويلة لدرجة أن القرش لم يتمكن من الهروب قبل أن يستسلم لانخفاض حرارة الجسم.

جرفت الأمواج العديد من جثث الكائنات البحرية المتضررة إلى شاطئ جنوب أفريقيا، بما في ذلك صغير سمكة شيطان البحر الكبيرة التي أجهضتها أمها المصابة بصدمة نفسية.

وقال ريان دالي، أحد مؤلفي البحث: “كان من الغريب أن نرى هذا العدد الكبير من الأنواع تموت”. وقال إنه فوجئ بأنه حتى الأنواع شديدة الحركة، مثل أسماك شيطان البحر وأسماك القرش الثور، قد تم صيدها وسط الموج. “كنت تعتقد أنهم كانوا سيسبحون بعيدًا، لكنهم تعرضوا للضغط. وقال: “لم يتمكنوا من الفرار”.

ولفهم الاتجاهات الأوسع وراء هذا النفوق، وضع العلماء علامات على أسماك القرش الأخرى واستخدموا 41 عامًا من بيانات درجة حرارة سطح البحر و33 عامًا من سجلات الرياح للتحقيق في تواتر وشدة “الأحداث القاتلة” الباردة بالقرب من شاطئ تيار أجولهاس في المحيط الهندي. وتيار شرق أستراليا في الثلاثين عامًا الماضية.

ووجدوا أن أحداث التورم البارد قد زادت من حيث تواترها وشدتها في هذه المناطق بين عامي 1981 و2022. وتشمل الأنواع الأخرى التي قُتلت في مثل هذه الأحداث أسماك قرش الحوت، وأسماك الجراح المُدانة، وأسماك القرش الكبيرة، وأسماك القرش السوداء الشائعة.

يبدو أن أسماك القرش الثور الموسومة تغير سلوكها لتجنب الانخفاض المفاجئ في درجات الحرارة عن طريق السباحة بالقرب من السطح، والاحتماء في الخلجان ومصبات الأنهار والتحرك فقط إلى مدى توزيعها باتجاه القطب خلال المواسم الدافئة.

عمل علماء الأحياء البحرية مع علماء المحيطات لرسم خريطة لاتجاهات التورم والتنبؤ بما يمكن أن يحدث في المستقبل حيث يصبح اضطراب المناخ أكثر وضوحًا من أي وقت مضى ويزداد تواتر الموجات الباردة الشديدة جنبًا إلى جنب مع فترات الحرارة السطحية الشديدة.

ضمن الأنواع الفردية، تميل مجموعات معينة إلى العيش على حافة نطاقها السكاني. وقال دالي إن هذه المجموعات كانت الأكثر عرضة للتغيرات المفاجئة والمطولة في درجات الحرارة. “هناك أسماك قرش الثور التي تواجه منطقة باردة للوصول إلى الملاجئ الحرارية. يمكن أن تؤدي التقلبات إلى القضاء على هذا التنوع الجيني الفريد.

وقال إن النتائج تشير إلى الحاجة إلى نهج جديد للحفاظ على الحياة البحرية يتضمن المعرفة حول الطرق المتزايدة التعقيد التي تؤثر بها الفوضى المناخية على الأنواع البحرية. وقال: “نحن بحاجة إلى التفكير في توسيع مناطق المحمية وإعطاء الأولوية للأنواع المختلفة”. “نحن بحاجة إلى التفكير خارج الصندوق.”