توصلت الدراسة إلى أن الغابات المتنوعة ذات الأشجار البطيئة النمو أكثر قدرة على مقاومة العواصف | طقس قاس

مع هبوب رياح تبلغ سرعتها 90 ميلاً في الساعة عبر المملكة المتحدة وأوروبا هذا الأسبوع، أظهر بحث جديد أن الغابات التي تحتوي على أنواع متنوعة من الأشجار من المرجح أن تظل واقفة أكثر من المزارع الأحادية عندما تتعرض للطقس القاسي.

وجدت عمليات المحاكاة التي أجراها الباحثون أن الغابات التي تحتوي على نوعين أو ثلاثة أنواع من الأشجار أكثر مرونة في مواجهة العواصف بنسبة 35% في المتوسط ​​من الغابات التي تحتوي على نوع واحد فقط. ونوع الأشجار مهم أيضًا – فمزارع الغابات تتكون عادةً من أشجار طويلة سريعة النمو مثل الصنوبريات، ولكنها أكثر عرضة للرياح العاتية من أنواع الأخشاب الصلبة البطيئة النمو مثل البلوط.

من المرجح أن تتكرر الأحداث المناخية المتطرفة مثل عاصفة إيشا – التي تسببت في وفيات وانقطاع التيار الكهربائي والفيضانات في جميع أنحاء المملكة المتحدة – بشكل متكرر مع استمرار أزمة المناخ، لأن الهواء الدافئ يحمل المزيد من الرطوبة، مما يؤدي بدوره إلى تغذية العواصف. أصبح تدمير الأشجار في العواصف مشكلة متزايدة بالنسبة لعمال الغابات، ففي عام 2021، دمرت العواصف الشتوية حوالي 12 ألف هكتار (30 ألف فدان) من الغابات في بريطانيا.

وقال الباحث الرئيسي الدكتور جوليان بارير من المعهد الوطني الفرنسي لبحوث الزراعة والأغذية والبيئة (Inrae): “إن الزراعات الأحادية للأنواع سريعة النمو مثل الصنوبر، على الرغم من قيمتها من وجهة نظر اقتصادية، إلا أنها أكثر عرضة لأضرار العواصف”. وقال: “في سياق تزايد الخسائر الناجمة عن العواصف في جميع أنحاء القارة، فإن دراستنا تدعو إلى ممارسات إدارة الغابات التي تعزز التنوع وأنواع الأشجار البطيئة النمو”.

وكانت فوائد المزيد من التنوع الشجري أكثر وضوحا في ظل الظروف القاسية، كما هو الحال في مناطق البحر الأبيض المتوسط ​​الحارة والجافة والمناطق الباردة في شمال الدول الاسكندنافية، وفقا للورقة البحثية التي نشرت يوم الخميس في مجلة علم البيئة الوظيفية.

أنشأ الباحثون عمليات محاكاة بناءً على بيانات من أكثر من 90 ألف قطعة أرض حقيقية للغابات في أوروبا للنظر في كيفية مقاومتها للظواهر الجوية القاسية والتعافي منها. ويقولون إن العمل الميداني لا يزال ضروريًا لدعم النتائج. وقال بارير: “هذه استنتاجات علمية وليست توصيات عملية”.

ومع ذلك، فإن عمليات المحاكاة التي أجراها تدعم ملاحظات دعاة الحفاظ على البيئة في نوفمبر 2021 عندما أسقطت العاصفة أروين ملايين الأشجار حيث دمرت رياح تبلغ سرعتها 100 ميل في الساعة مزارع الصنوبريات بالأرض. وقال الخبراء في ذلك الوقت إن العديد من الأشجار التي تم إسقاطها كانت عبارة عن مزارع صنوبرية من نوع واحد وعمر واحد، وهي أكثر عرضة للعواصف من الغابات المحلية المختلطة.

وقال البروفيسور مارتن لوكاتش من جامعة ريدينغ، الذي لم يشارك في البحث: “النتائج هي بالضبط ما يتوقعه المرء”. “إن الأشجار التي تنمو في خليط لا تنتج المزيد من الكتلة الحيوية فحسب، بل إن الغابات التي تنشئها تكون أكثر قدرة على تحمل تأثير العوامل الضارة، بما في ذلك العواصف الريحية.

“نحن بحاجة إلى زراعة الأشجار في مخاليط – نفس القول المأثور عن عدم وضع كل البيض في نفس السلة. تنمو معظم الغابات الطبيعية على شكل خليط، ومن الواضح أنها قادرة على تحمل الاضطرابات بشكل أفضل من المزارع الأحادية.

ويعمل دعاة الحفاظ على البيئة وعمال الغابات على التوصل إلى كيفية تقليل الأضرار عندما تضرب العاصفة التالية. يتطلع الصندوق الوطني إلى المزيد من إدارة الأشجار الطبيعية. على سبيل المثال، تقوم أشجار البلوط القديمة بإنزال أغصانها مع تقدمها في السن لزيادة ثباتها، ويأمل دعاة الحفاظ على البيئة في ترك هذه الأطراف حيثما أمكن ذلك، بدلاً من قطعها. يمكن للعواصف أيضًا أن تزيد من تنوع الغابات عن طريق زيادة كمية الأخشاب الميتة الغنية بالحياة البرية وخلق المزيد من التنوع داخل المزارع.

وقال البروفيسور جون ماكاي من جامعة أكسفورد، الذي لم يشارك في البحث: “تبدو الدراسة في وقتها المناسب للغاية بالنظر إلى الطقس الأخير في المملكة المتحدة”. وقال: “من المهم أن نأخذ في الاعتبار أن تنويع تركيبة الغابات يمكن العمل عليه الآن، ولكنه سيستغرق سنوات عديدة وحتى عقودًا لتحقيق فوائد بالنظر إلى الوقت الذي تستغرقه الأشجار في الإنشاء والتطور”. “يبدو من المهم التحرك على المدى القصير من أجل مستقبلهم.”

وقد أظهرت الأبحاث السابقة أن تنوع الأنواع له فوائد أخرى، بما في ذلك زيادة مقاومة الآفات والأمراض المتزايدة، وكذلك الجفاف. وفي الحدائق النباتية الملكية في كيو في لندن، يقول كيفن مارتن، رئيس مجموعات الأشجار، إنه يريد زراعة أنواع يمكنها التكيف مع الظروف المتوقعة للعقود القادمة وما بعدها.

وقال إن بحث كيو أظهر “أهمية التنوع الجيني وتنوع الأنواع في المناظر الطبيعية الشجرية للغابات الحضرية، ليس فقط لبناء القدرة على التكيف مع المناخ ولكن أيضًا لضمان القدرة على التكيف مع الآفات والأمراض – وهو تهديد متزايد آخر”.

وقال مارتن: “لذلك من المهم أن نستخدم مثل هذه النتائج… ونزرع الشجرة المناسبة في المكان المناسب”. “بدون هذا، فإننا نخاطر بخلق مناظر طبيعية ستفشل في فترة قصيرة من الزمن.”

يمكنك العثور على المزيد من تغطية عصر الانقراض هنا، وتابع مراسلي التنوع البيولوجي فيبي ويستون و باتريك جرينفيلد على X للحصول على أحدث الأخبار والميزات