تيم داولينج: كنا نظن أن القطة قد عانيت من المواء الأخير. وكانت لديه أفكار أخرى | الحياة والأسلوب
صباح يوم الأحد: أيقظتني القطة بطريقتها المعتادة، حيث قفزت على صدري ووضعت كفها على فمي لتمنعني من الصراخ. أفتح عيني، والقطة تميل إلى الداخل.
تقول “مياو” وتعني: هيا بنا.
أقول: “إنه يوم الأحد”.
تقول القطة: “مياو”، وتعني: أنت، أنا، في الطابق السفلي، الآن.
أقول: “إنها الساعة 7.30”. “مبكرًا جدًا.”
لكن الوقت ليس مبكرًا جدًا. لدينا خمسة أشخاص قادمون لتناول طعام الغداء، ومن بينهم أبنائنا الثلاثة، وأريد التأكد من أن قطعة اللحم البقري الكبيرة التي أخرجتها من الثلاجة قد تمت إذابتها.
القطة تتبعني إلى الطابق السفلي. أنا أحث اللحم المجمد وأطعم القطة. أقوم بتنظيف بحيرة صغيرة من البول تركتها السلحفاة على الأرض. أصنع القهوة وأجلس لأنظر إلى المسافة المتوسطة.
“مياو”، قالت القطة وهي تلتف حول كاحلي.
أقول: “حرفيًا، أعني حرفيًا، أطعمتك للتو”.
وبعد ساعتين، أقوم بإزالة اللحم البقري من غلافه الورقي المبلل عندما تأتي زوجتي. وهي تتحدث إلى أصغر شخص على الهاتف.
تقول: “بالخيار النباتي، هل تقصد الخضروات؟”
أقول: “لا يمكنك قول ذلك بهذه الطريقة”.
وتقول: “بالطبع لدينا خضروات”. “ولحم البقر المشوي.”
أقول: “يمكننا الحصول على المزيد من الخضروات”.
“هل أنت متأكد من أن هذا لحم البقر؟” تقول زوجتي وهي تتكئ على كتفي.
أقول: “إنها أكثر شحوبًا قليلاً مما أتذكر”.
تقول: “هذا يبدو مثل لحم الخنزير”.
أقول: “قد نحتاج إلى خيار نباتي”.
أبحث عن تعليمات لطهي لحم البقر، ثم لطهي لحم الخنزير، وأقسم الفرق. ثم أخرج وأشتري المزيد من الخضار والمزيد من النبيذ.
الجميع يصل. يرتفع صوت المطبخ وتختفي القطة التي تكره الحشود. عندما ذهب الوسيط للبحث عنه بعد ساعة، وجد القطة في النهاية في الحديقة، تعرج وتعاني من بعض الضيق.
نفتح الباب الجانبي حتى تتمكن القطة من الدخول دون الحاجة إلى مواجهة حفل الغداء. تعرج القطة إلى الأريكة وتزحف تحتها وترفض الخروج.
نترك القطة بمفردها حتى يرحل الجميع، وفي ذلك الوقت يكون قد صعد إلى الطابق العلوي ليستلقي في منتصف السرير الاحتياطي، متصلبًا وغير متحرك.
تقول زوجتي: “هذه القطة في حالة سيئة”.
“ماذا تقصد؟” أقول ، صوتي متصدع عن طريق الخطأ.
“هل تعتقد أنه صدمته سيارة؟” تقول.
أقول: “ليس هناك علامة عليه”. “من المحتمل أنه سقط من شيء ما.”
أتحقق من القطة في الساعة 10 و12، ومرة أخرى في الساعة الثانية. إنه نائم في كل مرة.
يرن المنبه عند الساعة السادسة، لأن لدي عمل كان من المفترض أن أنهيه في عطلة نهاية الأسبوع ولم أفعل. في التاسعة، كنت أكتب في مكتبي عندما تأتي زوجتي.
تقول: “كان لدي شعور سيء تجاه القطة”.
“حقًا؟” انا اقول.
وتقول: “والآن اختفى مرة أخرى”. “لقد فتشت المنزل بأكمله، وأخشى أنه ذهب إلى مكان ما ليموت”.
أفكر في هذا للحظة.
أقول: “لقد رأيته هذا الصباح”.
“متى؟” تقول.
أقول: “في السادسة، عندما استيقظت”. “لقد نزل معي إلى الطابق السفلي، وأطعمته.”
“كيف كان؟” تقول زوجتي.
أقول: “أم، غاضب نوعًا ما”. “لقد تركته ملقى على الأرض.”
“فقط الكذب هناك؟” تقول.
“حسنًا، نعم،” أقول. أقف وأفتش المنزل بنفسي: خلف الستائر، تحت الأسرة، في الخزائن. أعود إلى سقيفتي وأحدق في الحديقة، وأتفحص قمم الجدران بحثًا عن الحركة. بدأت تمطر. أقوم بتفتيش المنزل مرة أخرى. لا شئ. أتحقق من موقع ويب خاص بالحي بحثًا عن تقارير جديدة عن قطط ميتة. لا شئ.
بعد ساعة بدأت أشعر بالحرمان والغباء. إذا انتهى بي الأمر بأن أكون آخر شخص يرى تلك القطة على قيد الحياة، فسوف يُنظر إلى روايتي للأحداث على أنها غير موثوقة. لقد بدأت بالفعل أتساءل عما إذا كنت قد حلمت باللقاء بأكمله. أجد نفسي على مقربة من الدموع.
مع عدم وجود أي شيء آخر أفعله، أعود إلى العمل. بحلول الوقت الذي انتهيت فيه، كان الظلام بالفعل في الخارج. أعود إلى المنزل لأتحدث مع زوجتي، فأجدها في مكتبها بالطابق العلوي.
وتقول: “لقد قمت بإرسال رسالة نصية إلى الجيران لكي يراقبوا الأمر”. “لكن لأكون صادقًا، لا أحمل الكثير من الأمل”.
أقول: “إنه في المطبخ”. “لقد مررت به في طريقي إلى هنا.”
“ماذا؟” تقول.
في المطبخ، تقف زوجتي واضعة يديها على وركيها، وتحدق في القطة وهي تتدحرج بشكل مرح على الأرض.
“إذن أنت بخير، هل هذا هو؟” تقول.
أقول: “قطة غبية”.
اكتشاف المزيد من شبكة الريان
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
