جنوب أفريقيا تختبر حدود هيمنة أستراليا على لعبة الكريكيت للسيدات | فريق أستراليا للكريكيت للسيدات

أبعد فوزين تاريخيين لفريق الكريكيت النسائي في جنوب أفريقيا – واحد في كل من سلسلة T20 وODI – فإن السؤال الذي يقودنا إلى اختبار هذا الأسبوع هو: هل تم إغلاق الفجوة بين أستراليا وبقية العالم أخيرًا؟ وقد أدى طرح مثل هذا السؤال إلى اتخاذ قرارات دفاعية في أستراليا، حيث يسود شعور بأن الفريق يجني ثمار الاستثمار في برنامجهم النسائي – وينبغي على البلدان الأخرى أن تفعل الشيء نفسه إذا أرادت النجاح.

في بعض النواحي، هذا عادل بما فيه الكفاية. من المؤكد أن هناك دولًا أخرى خصصت ما يكفي من المال لفرق الرجال لديها مما يشير إلى أن لديها الموارد اللازمة لتمويل نسائها بشكل أفضل إذا اختاروا ذلك. ولكن أليس من مصلحة أستراليا أن تظل لعبة الكريكيت العالمية قادرة على المنافسة؟ أن يكون هناك بعض الدراما في مبارياتهم، بدلاً من أن يصبح رفع كل كأس أمرًا شكليًا. قد يحب الأستراليون الفريق الفائز، ولكن في نهاية المطاف سوف يبدأ “إرهاق الفوز” ويبدأ الناس في فقدان الاهتمام. كان الحشد الذي حطم الأرقام القياسية في MCG لنهائي كأس العالم للسيدات T20 في عام 2020 مدفوعًا جزئيًا بخسارة أستراليا السابقة أمام الهند والمكالمات العديدة القريبة طوال البطولة.

في الوقت الحالي، لا يزال هناك ما يكفي من الدراما من لعبة إلى أخرى لجذب انتباه الأشخاص. لكن سلسلة T20 وODI ضد جنوب أفريقيا أظهرت مقدار العمل (والحظ) المطلوب للتغلب على هذا الفريق الأسترالي. يمكن القيام بذلك، ولكن الحفاظ على هذا الجهد عبر ألعاب متعددة هو شيء آخر تمامًا. اقتربت إنجلترا خلال 2023 Ashes، لكنها ما زالت قادرة فقط على رسم السلسلة. وبعد بضعة أشهر، خرجت الهند بقوة بفوزها في الاختبار، لكنها تعثرت بعد ذلك في مباريات الكرة البيضاء. في السلسلة الحالية، حققت جنوب أفريقيا فوزين شجاعين ولكن أفضل ما يمكنها فعله الآن هو رسم السلسلة حتى لو تمكنت من تحقيق فوز اختباري هذا الأسبوع.

تمامًا كما كانت T20s بمثابة أداة مساواة للكريكيت للسيدات عند تقديمها لأول مرة، حيث استغرقت النساء الأستراليات بعض الوقت لترجمة هيمنتهن في ساحة ODI إلى أقصر تنسيق، فإن ندرة الاختبارات في لعبة الكريكيت للسيدات تعني أنها غالبًا ما توفر للبلدان الأخرى أفضل فرصة لـ تغلب على أستراليا. يتطلب التركيز والذكاء التكتيكي لاختبار لعبة الكريكيت التدريب – ولا يمكن نسخها ولصقها من لعبة الكريكيت ذات الكرة البيضاء. وعلى الرغم من أن جنوب أفريقيا ربما لم تلعب اختبارًا منذ منتصف عام 2022، إلا أن أستراليا لعبت اختبارين فقط في ذلك الوقت. إنهم متقدمون على المجموعة في الممارسة العملية، ولكن ليس كثيرًا. مع استمرار كلا الفريقين في الوقوف على قدميه، تصبح النتيجة أقل قابلية للتنبؤ بها ويحتل عامل “أي شيء يمكن أن يحدث” مكانة بارزة.

يتوقف قدر كبير من آمال جنوب أفريقيا على التعويذة متعددة المهارات ماريزان كاب. في ODI الذي فاز به الزائرون، كان 75 لـ Kapp بالمضرب هو الذي استقر في الأدوار وثلاثة ويكيت لها بمعدل اقتصاد 2.4 هي التي حسمت الفوز. وكذلك كانت غزيرة الإنتاج في اختبار جنوب إفريقيا لعام 2022 – وهو تعادل متأثر بالمطر مع إنجلترا – حيث سجلت 150 نقطة في الأدوار الأولى لتضع فريقها في مركز مهيمن. لقد واجهت Kapp عددًا من المخاوف من الإصابة منذ وصولها إلى أستراليا، وستحتاج إلى أن تكون في قمة مستواها لمنح جنوب إفريقيا أفضل فرصة للفوز بالاختبار ورسم السلسلة متعددة التنسيقات.

سيكون الأستراليون مصممين على محو ذكريات اختبارهم الأخير – خسارة مفاجئة أمام الهند في مومباي – وسيعتمدون على أشعة الشمس في بيرث لتزويدهم بأربعة أيام كاملة من لعبة الكريكيت. على الرغم من أن التعادل سيكون كافيًا لضمان الفوز بالسلسلة، إلا أن قلة الفرص المتاحة للعب الاختبارات تعني أنهم متعطشون للفوز باختبار في كل فرصة تتاح لهم. مع ارتداد ملعب واكا الشهير، تلوح دارسي براون كشخصية رئيسية للأستراليين الذين يتطلعون إلى تسخير سرعتها السريعة للسيطرة على المباراة.

بدأ الجدل حول الفجوة بين أستراليا وسيستمر التنافس بين بقية الفرق، في الوقت الحالي، ستشغل أذهان اللاعبين الفرصة النادرة لنقل علامتهم المثيرة من لعبة الكريكيت إلى ساحة الكرة الحمراء. بعد صيف مليء بالقصص من اختبارات الرجال، من المؤكد أن هذا الصيف سيحكي قصة خاصة به.