جو كوكاناسيجا يحصل على فقاعات باث ليذهل أولستر بهجوم خاطف في الشوط الثاني | كأس الأبطال
هناك شيء ما يحدث في The Rec. فاز باث، الذي يحتل المركز الثاني في الدوري الإنجليزي الممتاز، بمباراته الافتتاحية لكأس الأبطال بفوزه على أولستر 37-14. لم يكن الأمر خاليًا من العيوب، لقد كانوا مهتزين جدًا في الشوط الأول. لكن هذا جعل الطريقة التي لعبوا بها في الشوط الثاني أكثر إثارة للإعجاب.
وكانوا متخلفين 14-8 في الشوط الأول، لكنهم قلبوا المباراة من خلال التنمر على أولستر في الركلة الثابتة. لقد سجلوا مرة واحدة من ضربة خطية، ومرة أخرى من هجوم هجومي. كان أولستر يتدهور بشكل سيئ حتى الآن، وتم القضاء عليه بواسطة جو كوكاناسيجا ومات غالاغر، اللذين ركضا في المركزين الرابع والخامس لفريقهما في الدقائق العشر الأخيرة.
لذا فإن المباراة التي شهدت تأرجحًا لمدة 50 دقيقة، تم حسمها بشكل حاسم بحلول الدقيقة 70. لم يساعد أولستر أنهم لعبوا العشرة الحاسمة بـ 14 لاعبًا، بعد أن تلقى ماتي ريا بطاقة صفراء لقتل الكرة عند الانهيار.
في الشوط الأول، جاءت المحاولات كالحافلات، ولم يسجل أحد أي شيء على الإطلاق خلال النصف ساعة الأولى، ثم وصلت ثلاث محاولات سريعًا قبل نهاية الشوط الأول مباشرة. حصل باث على أولهم، من الجزء الخلفي من الهجوم، وتمريرة سريعة من بن سبنسر إلى كوكاناسيجا على الجناح الأيمن. جاء جاكوب ستوكديل مسرعًا لمحاولة التدخل، لكن كوكاناسيجا كان لديه بالفعل رأس السرعة، وربما كان ستوكديل يحاول أيضًا إيقاف قطار جامح. ركل سبنسر ركلة جزاء بعد فترة وجيزة مما جعل باث يتقدم بثماني نقاط.
في هذه اللحظة بالضبط، عندما كنت قد بدأت للتو في التفكير في أن باث سوف ينسحب، عاد أولستر بقوة إلى المباراة. جاءت المرة الأولى مع استراحة محظوظة عندما خرج أولي لورانس من خط محاولة باث ليقوم باختراق تمريرة فضفاضة، وانتهى به الأمر بركلها مباشرة إلى بيلي بيرنز، الذي كان يقف أمامه. جمع بيرنز الكرة وتخطى الفجوة التي تركها لورانس خلفه. بيرنز هو نفسه صبي في باث، وذهب إلى المدرسة أعلى التل في بيتشين كليف. لم يمض وقت طويل منذ أن كان يعمل فتى حفلات في The Rec.
كان باث لا يزال يفكر في ما يجب فعله حيال ذلك عندما سجل أولستر هدفه الثاني بعد ثلاث دقائق، وذلك من هجمة مرتدة رائعة ومتدفقة أنشأها ستوكديل، الذي جاء متخطيًا منتصف الملعب بعد أن تجمع في ركلة. انتهت الكرة بخروج روب بالوكوني من الجناح الأيمن. لقد قام بالفعل بجولتين خطيرتين في وقت سابق من اللعبة، وقد أدى هذا إلى قطع باث. تبادل التمريرات مع جيمس هيوم، الذي أرسل الكرة مرة أخرى إلى ناثان دواك، الذي كان يهاجم وسط الملعب. بدا الأمر حينها كما لو أن أولستر كان على وشك تجاوزه. كان لدى باث أفكار كثيرة.
