جيفري دونالدسون سيمثل أمام المحكمة بتهم الجرائم الجنسية | إيرلندا الشمالية

من المقرر أن يمثل جيفري دونالدسون لأول مرة أمام المحكمة في أيرلندا الشمالية بتهم ارتكاب جرائم جنسية وسط حضور أمني مكثف.

ومن المقرر أن يمثل زعيم الحزب الوحدوي الديمقراطي السابق أمام محكمة نيوري في مقاطعة داون صباح الأربعاء لمواجهة مزاعم الاعتداء الجنسي ضد شخصين.

وستكون هذه هي المرة الأولى التي يظهر فيها الرجل البالغ من العمر 61 عامًا علنًا منذ 28 مارس عندما تم القبض عليه واستجوابه مع امرأة تبلغ من العمر 57 عامًا.

استقال النائب عن وادي لاغان من منصب زعيم الحزب الديمقراطي الوحدوي في اليوم التالي، مما تسبب في زلزال سياسي في أيرلندا الشمالية. وبموجب شروط الكفالة، انتقل دونالدسون إلى شقته في لندن، في حين تم إطلاق سراح المتهمة المشاركة بكفالة إلى منزلها في مقاطعة داون.

وينفي دونالدسون هذه الاتهامات وظل عضوا في البرلمان، لكن ذلك لم يمنع سقوطا مذهلا للشخصية المهيمنة في الحركة النقابية. أوقفه الحزب الوحدوي الديمقراطي (DUP) وعين نائب شرق بلفاست جافين روبنسون كزعيم مؤقت.

ومن المتوقع أن تنتشر قوات الشرطة حول قاعة المحكمة، التي وفرت مقاعد إضافية للصحافة توقعًا لاهتمام وسائل الإعلام الوطنية والدولية.

تعتبر جلسة الاستماع هي الخطوة الأولى فيما يمكن أن يكون عملية قانونية طويلة – لا يساعدها تراكم القضايا في المحاكم – والتي ستستمر حتى العام المقبل. ليس من الواضح ما إذا كان المدعون مستعدون لتوجيه الاتهامات رسميًا أو ما إذا كان سيُطلب من دونالدسون والمتهمين الآخرين تقديم التماس. يجوز للمحكمة الجزئية إحالة القضية إلى محكمة التاج، التي تنظر في القضايا الأكثر خطورة.

وقالت دائرة الشرطة في أيرلندا الشمالية إن شكوى قدمت في أوائل مارس/آذار أدت إلى إجراء التحقيق الذي أدى إلى اعتقال دونالدسون.

في فبراير/شباط، حظي دونالدسون بإشادة واسعة النطاق وعزز سلطته من خلال الاتفاق على اتفاق مع داونينج ستريت بشأن ترتيبات التجارة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، والتي أنهت مقاطعة الحزب الديمقراطي الوحدوي لتقاسم السلطة لمدة عامين وأحيت السلطة التنفيذية والجمعية في ستورمونت. وكان من المتوقع أن يقود حزبه في الانتخابات العامة.

ولد دونالدسون لعائلة مشيخية في قرية كيلكيل لصيد الأسماك، وكان ناشطًا سياسيًا متفرغًا منذ أن كان عمره 18 عامًا. وفي الثمانينيات، أدار مكتب الدائرة الانتخابية لإينوك باول، النائب المحافظ السابق الذي انشق وانضم إلى حزب أولستر الوحدوي. (UUP)، وعمل لدى زعيم UUP آنذاك، جيمس مولينو.

ورث دونالدسون مقعد مولينو في لاغان فالي في عام 1997. وعارض اتفاقية الجمعة العظيمة لعام 1998، معتبرًا إياها بمثابة بيع للجيش الجمهوري الإيرلندي، وفي عام 2004 انضم إلى الحزب الوحدوي الديمقراطي. خففت العروض الإعلامية المصقولة من صورة دونالدسون المتشددة.