حرائق الغابات في تكساس: مقتل شخصين في حريق تاريخي وتدمير ما يصل إلى 500 مبنى | تكساس
مع اجتياح أكبر حريق غابات في تاريخ تكساس مدينته، بقي داني فيليبس بلا حول ولا قوة.
وقال بصوت يرتجف من العاطفة: “كان علينا أن نشاهد من على بعد أميال قليلة بينما يحترق حينا”.
في بلدته ستينيت التي تضررت بشدة، والتي يبلغ عدد سكانها حوالي 1600 نسمة، عادت العائلات مثل عائلته التي تم إجلاؤها من حريق سموكهاوس كريك – الحريق الأكثر تدميراً في تاريخ الولاية – يوم الخميس إلى المشاهد المدمرة: لافتات الشوارع الذائبة وإطارات السيارات والشاحنات المتفحمة. . وتحولت المنازل إلى أكوام من الرماد والأنقاض. علم أمريكي مرفوع خارج منزل مدمر.
كان منزل فيليبس المكون من طابق واحد لا يزال قائمًا، لكن العديد من جيرانه لم يحالفهم الحظ.
كان تدمير ستينيت بمثابة تذكير بأنه على الرغم من تساقط الثلوج يوم الخميس ومساعدة رجال الإطفاء، فإن أطقم العمل تتسابق لإخماد الحريق قبل ارتفاع درجات الحرارة والرياح المتوقعة في الأيام المقبلة.
لقد أدى حريق سموكهاوس كريك بالفعل إلى مقتل شخصين وترك وراءه منظرًا طبيعيًا مهجورًا من البراري المحروقة والماشية النافقة والمنازل المحترقة في تكساس بانهاندل.
ووفقا لحاكم ولاية تكساس، جريج أبوت، ربما تم تدمير ما يصل إلى 500 مبنى، ويجري تقييم الأضرار.
وقال أبوت في مؤتمر صحفي في بورجر بولاية تكساس: “عندما تنظر إلى الأضرار التي حدثت هنا، تجد أنها اختفت تمامًا، ولم يتبق سوى رماد على الأرض”.
وظل الحريق بنفس الحجم يوم الجمعة، بالقرب من مساحة 1700 ميل مربع (4400 كيلومتر مربع). واندمج مع حريق آخر وتم احتواؤه الآن بنسبة 15%، ارتفاعًا من 3% يوم الخميس، وفقًا لخدمة الغابات في تكساس إيه آند إم.
لكن من المتوقع أن تستمر الظروف المواتية لحرائق الغابات خلال عطلة نهاية الأسبوع في أجزاء من تكساس وأوكلاهوما وكانساس ونيو مكسيكو، وفقًا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية. وتخلق الرياح القوية والرطوبة المنخفضة نسبيًا والظروف الجافة ظروفًا قالت خدمة الأرصاد الجوية إنها “تؤدي إلى تهديد كبير بالانتشار السريع لحرائق الغابات”.
وفي ولايتي تكساس وأوكلاهوما، ستصل درجات الحرارة إلى 80 درجة فهرنهايت (27 درجة مئوية) يومي السبت والأحد مع هبوب رياح تصل سرعتها إلى 50 ميلاً في الساعة بحلول يوم الأحد، وفقًا لمكتب NWS في أماريلو، تكساس. وتتراوح نسبة الرطوبة النسبية بين 5-10% طوال نهاية الأسبوع.
يعد حريق سموكهاوس كريك، وهو الأكبر من بين العديد من الحرائق الكبرى المشتعلة في منطقة بانهاندل الريفية بالولاية، قد عبر أيضًا إلى أوكلاهوما.
وقالت خدمة الغابات إن أطقم العمل ستركز على الحافة الشمالية للحريق والمناطق المحيطة بالمباني.
وظهرت سماء رمادية فوق ندوب ضخمة من الأرض السوداء في منطقة ريفية تنتشر فيها الأشجار والمراعي والأودية الصخرية ومنصات النفط. كان لي جونز، رجل الإطفاء، يساعد في إخماد حطام المنازل المشتعلة في ستينيت لمنعها من الاشتعال عندما يبدأ الطقس بالتحول يوم الجمعة ويستمر حتى عطلة نهاية الأسبوع.
قال جونز، الذي كان من بين عشرات من رجال الإطفاء الذين تم استدعاؤهم من لوبوك للمساعدة: “الثلج يساعد”. “إننا نضرب فقط جميع النقاط الساخنة في جميع أنحاء المدينة، والمنازل التي احترقت بالفعل.”
ولم تذكر السلطات سبب إشعال الحرائق، لكن الرياح القوية والعشب الجاف والطقس الدافئ غير المعتاد غذتها.
قال خوان رودريجيز، المتحدث باسم خدمة الغابات في تكساس إيه آند إم، عن حريق سموكهاوس كريك: “المطر والثلج مفيدان الآن – نحن نستخدمهما لصالحنا”. “عندما لا تنفجر النيران وتتحرك بسرعة كبيرة، يكون رجال الإطفاء قادرين على اللحاق والوصول إلى تلك الأجزاء من الحريق.”
في السابق، كان أكبر حريق في تاريخ الولاية المسجل هو حريق مجمع إيست أماريلو عام 2006، والذي أحرق حوالي 1400 ميل مربع (3600 كيلومتر مربع) وخلف 13 قتيلاً.
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
وتأكد مقتل امرأتين بسبب الحرائق هذا الأسبوع. ولكن مع استمرار النيران في تهديد منطقة واسعة، لم تقم السلطات بعد بالبحث الدقيق عن الضحايا أو إحصاء المنازل وغيرها من المباني المتضررة أو المدمرة.
وقال الرقيب كريس راي من إدارة السلامة العامة بالولاية، إن سيندي أوين كانت تقود سيارتها في مقاطعة هيمفيل بتكساس جنوب المدينة الكندية الصغيرة بعد ظهر الثلاثاء عندما واجهت حريقا أو دخانا. خرجت من شاحنتها وتغلبت عليها النيران.
عثر أحد المارة على أوين واتصل بالمستجيبين الأوائل، الذين أخذوها إلى وحدة الحروق في أوكلاهوما. وقال راي إنها توفيت صباح الخميس.
أما الضحية الأخرى، وهي امرأة تبلغ من العمر 83 عاماً، فقد تعرف عليها أفراد الأسرة على أنها جويس بلانكينشيب، وهي معلمة بديلة سابقة. وقال حفيدها، لي كيسادا، إن النواب أبلغوا عمه يوم الأربعاء أنهم عثروا على بقايا بلانكينشيب في منزلها المحترق.
وقال جو بايدن، الذي كان في تكساس يوم الخميس لزيارة الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك، إنه وجه المسؤولين الفيدراليين لفعل “كل ما هو ممكن” لمساعدة المجتمعات المتضررة من الحرائق، بما في ذلك إرسال رجال الإطفاء والمعدات. وقال الرئيس إن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ ضمنت تعويض ولايتي تكساس وأوكلاهوما عن تكاليف الطوارئ.
أصدر جريج أبوت، الحاكم الجمهوري، إعلان كارثة لـ 60 مقاطعة ويعتزم زيارة بانهاندل يوم الجمعة.
وقال نيم كيد، رئيس قسم إدارة الطوارئ في تكساس، إن توقعات نهاية الأسبوع و”الحجم الكبير ونطاق” الحريق كانت أكبر التحديات التي يواجهها رجال الإطفاء.
وقال كيد: “لا أريد أن يشعر المجتمع هناك بإحساس زائف بالأمان لأن كل هذه الحرائق لن تشتعل مرة أخرى”. “لا يزال هذا الوضع ديناميكيًا للغاية.”
وتسببت ألسنة اللهب الزاحفة في توقف المنشأة الرئيسية التي تفكك الترسانة النووية الأمريكية عن العمل مؤقتا مساء الثلاثاء، لكنها كانت مفتوحة للعمل الطبيعي بحلول يوم الأربعاء. وقال عمدة بلدة فريتش الصغيرة، توم راي، إن بلدة فريتش الصغيرة، التي فقدت مئات المنازل في حريق عام 2014، شهدت تدمير ما بين 40 إلى 50 منزلاً آخر هذا الأسبوع.
وقال مفوض الزراعة في تكساس، سيد ميلر، إن الأضرار التي لحقت بالمنطقة قد تكون “كارثية”.
وقال ميلر إن أصحاب المزارع الفردية قد يتكبدون خسائر فادحة. لكنه توقع أن يكون التأثير الإجمالي على صناعة الماشية في تكساس وعلى أسعار المستهلكين للحوم البقر ضئيلا.
وقال ميلر: “هذه الحرائق لا تهدد الأرواح والممتلكات فحسب، بل سيكون لها أيضًا تأثير كبير على صناعتنا الزراعية”. “يتواجد أكثر من 85% من الماشية في الولاية في مزارع في منطقة بانهاندل. هناك الملايين من الماشية هناك، وبعض المدن تضم ماشية أكثر من عدد السكان.
