“حيث يترك الطهاة علمهم الغريب يرفرف”: مطاعم جريس دنت المفضلة لعام 2023 | مطاعم

دبليوبينما كنت أتناول أطباقًا هندية صغيرة مملوءة بالدخان في مطعم خاي خاي على رصيف الميناء في نيوكاسل، خطرت ببالي فكرة غريبة: يبدو أن عام 2023 سيكون العام الذي يفقد فيه مشهد المطاعم في لندن ميزته. خارج الطريق السريع M25، كنت أتناول طعامًا أفضل بكثير. كنت في منتصف الطريق بين طبق البروكلي المتفحم لدرجة أنني كتبت أنه بدا وكأنه “مقطوع من رصيف بومبي”. تم تزيين الزهيرات بالفستق والخضراوات الصغيرة والفلفل الحار. كانت ليلة الخميس، وكان المكان مزدحمًا، وطوابير طويلة خارج الباب. كان جوردون رامزي موجودًا في ذلك الشهر ليغني مديح خاي خاي. أوه، وهاريسون فورد أيضًا.

كانت الأمور أكثر وضوحًا: حتى لو كانت ميشلان تركز على كمبريا، فإن مشهد المطاعم في لندن كان دائمًا أكثر أناقة وأكثر ابتكارًا. سوف تأكل بشكل أفضل في سوهو منه في سوليهال، أو في مايفير منه في ماكليسفيلد. لكن التكاليف وكوفيد وغيرها من الكوارث جعلت لندن مكانا أقل سهولة للتجربة. في هذه الأثناء، في جنوب غرب اسكتلندا، على سبيل المثال، في كل من مطعم Mr Pook’s في Castle Douglas وHome in Dumfries، وجدت أماكن غريبة ومبهجة وفريدة من نوعها حيث يمكن للطهاة أن يتركوا علمهم الغريب يرفرف. في منزل السيد بوك، كان ذلك يعني بيض البط الدولارج المغطى بالبانكو وبودنج الخبز والزبدة مع آيس كريم الروم والزبيب، بينما في المنزل يقدمون شريحة لحم أنجوس مع طبق جانبي من اللازانيا المقلية.

وبالنسبة لبقية العام، استمرت عمليات التسليم في أي مكان باستثناء لندن. في كانتين بيكفورد في باث، وهو أحد افتتاحاتي لعام 2023، تناولت بودنغ الشوكولاتة والخرشوف، بعد عشاء من الويلزية النادرة مع البصل الأحمر المخلل ملفوف فوقها مثل نافذة زجاجية ملونة جميلة. في حانة وولباك إن في جلوسيسترشاير، التي كانت لوري لي تحبها، تناولنا الشمندر الطازج مع اللوز الكامل والفجل الحار.

قدمت برايتون طبق بالميتو الصغير والرائع الذي لا يمكن تفويته، وفي منطقة لويس القريبة، يقدم مطعم فورك المدمج ولكن المثالي وجبة غداء رائعة يوم الأحد مع لحم البقر النادر الذي يعيش في قلبي، كما هو الحال مع مقبلات القرنبيط مع الجبن الأزرق والبندق و مونت بلانك مع حلوى اسفنجية متبلة. في إحدى الأمسيات في نهاية الصيف، ذهبنا إلى مطعم كلايز بالقرب من ريدينغ، وهو مطعم نهض من رماد الإغلاق، وأكلنا سرطان البحر مينابا جاريلو (الكعك المتبل) و تشيبالا بولوسو (كاري السمك على طريقة أندرا) مع روتي الشمندر ذي اللون الأحمر من القائمة التي تمثل تنافرًا من الوصفات العائلية: “الطعام،” كتبت، “لا يصبح أكثر شخصية من هذا”.

قبل أن يتم نفيي من لندن تمامًا بتهمة خيانة المطعم، كانت هناك بعض الافتتاحات الرائعة في العاصمة هذا العام: تشيشورو، وأكارا، و64 شارع جودج، التي تم نقلها مؤخرًا، كلها أماكن يجب وضعها على قائمتك، إذا كان لديك واحدة، في حين أن مطعم توموس باري ماونتن عبارة عن أفعوانية تجريبية صاخبة من النكهة، وهناك قدر كبير من الأدلة التي يمكنك الحصول عليها على أن لندن لا تزال تريد أن تقود الطريق، حتى لو أطلق عليها لو جافروش يومًا ما. إذا كان بإمكانك الحصول على طاولة في Homies on Donkeys في E11 للاستمتاع بالمكسيكانا الرائعة، فاختر سندويشات التاكو بفخذ الدجاج مع صلصة جواجيلو المدخنة واستمتع بالأطباق الكبيرة من تشاك المطهو ​​ببطء بيكو دي غالس والهيب هوب في التسعينيات.

ولكن، للأسف، في جميع أنحاء لندن، بدا أن هذا هو العام الذي قدمت فيه الفنادق الفاخرة الواسعة طهاة من النجوم وتجارب طعام أنيقة بأسعار باهظة بشكل يبعث على السخرية. بينما كنت أحدق بيأس في طبق الفاصوليا الخضراء الباهت الذي تبلغ قيمته 28 جنيهًا إسترلينيًا في هاوس أوف مينج في فندق تاج، جالسًا على الطاولة حيث يدفعون رواد المطعم المنفردين، ويطلون على الحمام والمكان الذي يكشطون فيه الأطباق، شعرت بالتقصير إلى حد ما. في العديد من مطاعم لندن، أصبحت كميات الطعام صغيرة بشكل هستيري، حيث يعني مصطلح “الجمبري” في كثير من الأحيان “جمبري واحد، مقطع إلى شرائح بطرق متعددة”، وهي معكرونة يتم تقديمها بواسطة ملعقة كبيرة وأطباق جراد البحر بقيمة 50 جنيهًا إسترلينيًا والتي يتبين أنها مجرد طعم الذيل على طبق. الهراء باهتة. إن إبقاء الأضواء مضاءة يكلف الكثير، ناهيك عن شراء المكونات، وفي مثل هذه الأوقات أجد نفسي مشتاقًا إلى البهجة القاسية التي يتميز بها كازا رومانا في كارلايل، مع أطباقه الوفيرة من سمك السلمون المطبوخ في السامبوكا، أو المطعم الريفي المريح. روعة فندق Kirkstyle Inn في سلاجفورد، نورثمبرلاند، حيث يبلغ ثمن ثلاث أطباق من موس جبن الأغنام، وخد اللحم البقري، وكريمة الشوكولاتة الداكنة 30 جنيهًا إسترلينيًا، وهو ما كتبت في ذلك الوقت، كما كتبت في ذلك الوقت، “يبدو وكأنه خطأ مطبعي”.

لذا، لندن 0، وبقية المملكة المتحدة 1. لكن عام 2024 هو كل ما سنلعب من أجله…