خبير: “ابيضاض المرجان الجماعي غير المسبوق” متوقع في عام 2024 | المرجان

من المحتمل أن تتسبب درجات حرارة الأرض والبحر التي تحطم الأرقام القياسية، مدفوعًا بانهيار المناخ، في “ابيضاض ووفيات المرجان بشكل غير مسبوق” طوال عام 2024، وفقًا لعالم مرجاني رائد.

وقال البروفيسور أوفي هوج جولدبرج، من جامعة كوينزلاند بأستراليا، إن تأثير تغير المناخ على الشعاب المرجانية وصل إلى “منطقة مجهولة”، مما أدى إلى مخاوف من أننا قد نكون عند “نقطة تحول”.

ويشهد الجزء العلوي من المحيط تغيرات لا مثيل لها في الظروف والنظم البيئية والمجتمعات التي يمكن إرجاعها إلى الثمانينيات، عندما ظهر ابيضاض المرجان على نطاق واسع لأول مرة. في بحث نُشر في مجلة Science، يقول باحثون أمريكيون وأستراليون إن البيانات التاريخية حول درجات حرارة سطح البحر، على مدار أربعة عقود، تشير إلى أن موجات الحرارة البحرية الشديدة هذا العام قد تكون مقدمة لظاهرة التبييض الجماعي وموت المرجان عبر منطقة المحيطين الهندي والهادئ. في 2024-25.

يحدث تبييض المرجان الجماعي عندما تتعرض الشعاب المرجانية الحساسة للضغط بسبب عوامل بما في ذلك الحرارة، مما يؤدي إلى فقدانها لطحالبها الميكروبية البنية وتحولها إلى اللون الأبيض. عند مستويات الضغط المنخفضة، يمكن أن تعود الطحالب إلى الشعاب المرجانية خلال بضعة أشهر. لكن العديد من مناطق الشعاب المرجانية في منطقة البحر الكاريبي شهدت مؤخرًا ارتفاعًا تاريخيًا في درجات حرارة البحر والتي بدأت قبل شهر أو شهرين واستمرت لفترة أطول من المعتاد.

ومن الأهمية بمكان أن يكون عام 2023 هو العام الأول من عامين محتملين لظاهرة النينيو، مع تسجيل أعلى متوسط ​​عالمي لدرجة حرارة سطح البحر في الفترة من فبراير إلى يوليو. منذ عام 1997، أدت كل حالة من أزواج ظاهرة النينيو هذه إلى حدث عالمي واسع النطاق لابيضاض المرجان.

وقال هوج جولدبيرج، الذي ساعد عمله في تشكيل فهم العالم للمخاطر التي تتعرض لها أغنى النظم البيئية في المحيطات: “الاحتمال هو أنه في مكان ما خلال الـ 12 إلى 24 شهرًا القادمة، سنشهد ظاهرة النينيو تتحد مع ارتفاع درجات حرارة البحر وتغير المناخ”. يكون لها تأثير كبير حقا.

“نحن حرفيًا في منطقة مجهولة، لا نعرف عنها سوى القليل جدًا ولا نعرف كيفية الرد عليها، وأعتقد أننا معرضون للخطر بشكل خطير.”

وقال العالم، متحدثاً من دبي، حيث يحضر قمة المناخ Cop28: “لا نعرف الآثار المترتبة على مثل هذا الارتفاع في درجات الحرارة”. “قد نرى عواصف أكبر من تلك التي رأيناها. هذه هي درجات الحرارة الأكثر دفئًا على الإطلاق في البر والبحر.

وأضاف هوج جولدبيرج: “إذا كان الأمر سيكون بمثابة “صيف من الجحيم”، فإن الكثير منا يخشى أن تكون هذه نقطة تحول قد تجاوزناها، مما يعني أننا لا نستطيع العودة”. لا نعرف عواقب مثل هذا الارتفاع في درجات الحرارة.

وأضاف أن عمليات التبييض والوفيات الجماعية للشعاب المرجانية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، والتي ستؤدي إلى أضرار طويلة المدى للنظم البيئية وملايين الأشخاص في المناطق الاستوائية بالأرض الذين يعتمدون عليها، يمكن أن تتفاقم ما لم تنخفض انبعاثات الغازات الدفيئة.

الطحالب البنية الصغيرة التي تعيش في المرجان حساسة للغاية للتغيرات في درجات الحرارة. “تمامًا مثلنا، كبشر، هناك درجة حرارة محددة نشعر فيها بالارتياح. ولكن بعد ذلك تكون درجة الحرارة أعلى من ذلك بدرجة أو درجتين، وستكون ميتًا. هذا على نطاق كوكبي. إنها صدمة”.

شهدت الأرض أدفأ يوم لها منذ عام 1910 في يوليو 2023، بالإضافة إلى أدفأ شهر بالنسبة لدرجات حرارة أعالي البحار.

وقال هوج جولدبيرج: “ما نعرفه، من 40 عامًا من التاريخ، هو أن هناك علاقة قوية جدًا وموثقة بين هذه الكمية من الطاقة في النظام وعنف العواصف وتأثيراتها على الأنظمة البيولوجية. وهذا أمر راسخ للغاية.”

ومع تبييض الشعاب المرجانية وموتها، تختفي الموائل التي تعتمد عليها العديد من أنواع الشعاب المرجانية المرتبطة بها، مما يؤدي إلى انهيار النظام البيئي. ويقول الباحثون إن هذا يمكن أن يقوض ما يصل إلى 25% من التنوع البيولوجي للمحيطات.

وحث صناع السياسات وزعماء العالم على “التحرك بشكل أسرع وبتصميم أكبر من أي وقت مضى” للحد من انبعاثات الغازات الدفيئة و”الثقة في العلم” لإرشادنا.

قال هوج جولدبيرج: “إنها مشكلة هندسية قائمة على العلم”. “نحن بحاجة إلى تعيين المعلمات. نحن بحاجة إلى تحديد الطريقة التي يعمل بها كوكبنا والقيام بذلك في وقت قياسي. ولأن لدينا الموارد، يمكننا أن نفعل ذلك. لكن علينا أن نكون أذكياء ونشرك الجميع. وتأكد من حصولنا على نظام من شأنه أن يبرد الكوكب لفترة من الوقت، أو على الأقل لا يزيد من درجة حرارته لفترة من الوقت.