خطاب بايدن في 6 يناير/كانون الثاني أكبر من مجرد “سباق الخيل”. هل يمكن لوسائل الإعلام أن تقول ذلك؟ | مارغريت سوليفان
عندما يتحدث جو بايدن يوم السبت عن أن الديمقراطية الأمريكية على حافة الهاوية، ليس هناك شك في أنه سيكون خطابًا انتخابيًا. ربما الأهم في حياته.
ولكن الكلام سيكون أكثر من ذلك. والمقصود منه هو أن يكون بمثابة تحذير وإنذار أحمر، يتم تسليمه في ذكرى التمرد العنيف في 6 يناير في مبنى الكابيتول.
لقد تم اختيار التاريخ لسبب وجيه – للإشارة إلى أن المزيد من الفوضى والمزيد من التجاهل الصارخ لسيادة القانون والانتخابات النزيهة، أصبح قاب قوسين أو أدنى إذا أعيد انتخاب دونالد ترامب.
هل تستطيع وسائل الإعلام السياسية في أمريكا نقل هذه الحقيقة؟ أم أن إدمانهم على تغطية «سباق الخيل» سيسود؟
حتى الآن، العلامات ليست واعدة بشكل خاص.
سطر مرتفع في التغطية المسبقة لصحيفة نيويورك تايمز لما يعتزم بايدن قوله هو نموذج لهجة وتركيز وسائل الإعلام الرئيسية: “الخطابان جزء من محاولة لإعادة توجيه الانتباه عن أرقام الموافقة المنخفضة للسيد بايدن وتذكير الديمقراطيين والناخبين المستقلين للبديل لإعادة انتخابه. (يتحدث بايدن يوم السبت في فالي فورج بولاية بنسلفانيا، ويوم الاثنين في كنيسة ساوث كارولينا حيث قتل شاب أبيض متعصب تسعة من أبناء الرعية السود في أواخر عام 2016).
عرضت شبكة “سي إن إن” عنوانا رئيسيا يؤكد على السباق الرئاسي، وليس الرسالة: “بايدن يفتتح حملة انتخابية…”
وكان أداء صحيفة “يو إس إيه توداي” أفضل، حيث وضعت التركيز في مكانه الصحيح: “سيحتفل بايدن بذكرى السادس من كانون الثاني (يناير) بخطاب يحذر فيه من أن ترامب يمثل تهديدًا للديمقراطية”.
نعلم جميعًا أن هناك حملة تحدث. وتذكر أن العديد من القراء لا يتجاوزون العناوين الرئيسية أو تنبيهات الأخبار. ويجب أن تكون هذه النشرات قصيرة وصحيحة، ولكن يجب عليها أيضًا إنجاز المهمة الأكبر.
أنا لا أقترح تغطية خطاب بايدن باعتباره شيئًا منفصلاً عن حملته الرئاسية. من الواضح أن انتخابات تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل وهشاشة الديمقراطية الأميركية أمران متشابكان.
حتى مسؤولي حملة بايدن يوضحون هذه النقطة. “نحن ندير حملة وكأن مصير ديمقراطيتنا يعتمد عليها. قالت مديرة الحملة جوليا شافيز رودريجيز: “لأنها كذلك”.
ولكن هناك عنصر آخر أكثر دقة.
قال رودريغيز: “إن خيار الناخبين لن يكون ببساطة بين فلسفات الحكم المتنافسة. سيكون الاختيار حول حماية ديمقراطيتنا والحرية الأساسية لكل أميركي.
هذا هو المكان الذي تتعثر فيه وسائل الإعلام. وفي عرض مستمر للحياد الأدائي، يميل الصحفيون إلى مساواة غير المتكافئين، ووضع التغطية في المنتصف على الرغم من أن هذا ليس هو المكان الذي يكمن فيه العدل الحقيقي.
بطبيعة الحال، بايدن ليس متحدثا طبيعيا عظيما، وربما كانت الصدمة الأكبر عليه هي أنه يبلغ من العمر 81 عاما – وليس شابا يبلغ من العمر 81 عاما.
هذه العوامل لن تساعد، بغض النظر عما تركز عليه وسائل الإعلام.
لكن الصحفيين لديهم التزام بالحصول عليه وَرَاءَ التسليم والمظهر، لتجاوز أرقام استطلاعات الرأي وأرقام الموافقة – كل الأشياء التي يشعرون براحة أكبر معها.
إن وسائل الإعلام الرئيسية ليست مريحة بنفس القدر في توصيل المفاهيم الأكبر، حتى عندما تكون المخاطر كبيرة إلى هذا الحد.
فهم يتعرضون لهجوم مستمر من اليمين، ويخشون أن يبدووا وكأنهم “في الخزان” بالنسبة لمرشح أو حزب معين، لذا فإنهم يلجأون إلى تلك اللبنات التقليدية للتغطية – الأرقام، واستطلاعات الرأي، ومعدلات الموافقة.
ربما نجح ذلك في الماضي، أو على الأقل كان غير قابل للاعتراض نسبيًا. ليس بعد الآن.
تغطية الكلام ليست سوى جزء واحد من ذلك. يحتاج الصحفيون إلى إيصال ما قد تعنيه رئاسة ترامب الثانية إلى الناخبين في التغطية اليومية – من الآن وحتى نوفمبر/تشرين الثاني.
في مقابلة مع NPR، أوضح مارتن بارون، المحرر التنفيذي السابق لصحيفة واشنطن بوست، الحقائق بوضوح:
“إنه السياسي الوحيد الذي سمعته يتحدث بالفعل عن تعليق الدستور. لقد تحدث عن استخدام الجيش لقمع الاحتجاجات المشروعة تمامًا باستخدام قانون التمرد. لقد تحدث عن توجيه تهم الخيانة ضد رئيس هيئة الأركان المشتركة المنتهية ولايته آنذاك. لقد تحدث عن توجيه تهم الخيانة ضد شركة كومكاست، مالكة شبكة إن بي سي وإم إس إن بي سي. لقد تحدث صراحة عن استخدام الحكومة كسلاح ضد أعدائه السياسيين. وبطبيعة الحال، فهو يواصل الحديث عن سحق الصحافة المستقلة”.
وكما خلص بارون، ليس من الضروري كتابة افتتاحيات لأن “كل هذه الأشياء [threats]بطبيعتها، بحكم تعريفها، سلطوية”.
هذه هي الرسالة التي يجب أن تصلنا في نهاية هذا الأسبوع وفي الأشهر المقبلة.
يتعين على المراسلين ورؤسائهم – سواء في غرف الأخبار أو في مكاتب الشركات اللامعة – أن يتذكروا أن تأييد الديمقراطية ليس جريمة صحفية. في الواقع، إنه التزام صحفي.
