خمسة رسوم بيانية تشرح الآفاق الاقتصادية للمملكة المتحدة في عام 2024 | اقتصاديات
تدخل المملكة المتحدة عام الانتخابات حيث يكافح الاقتصاد من أجل النمو حيث تتعرض الأسر والشركات لضغوط من ارتفاع تكاليف الاقتراض وارتفاع الضرائب وارتفاع تكاليف المعيشة.
ومن المتوقع أن يرسل ريشي سوناك الناخبين إلى صناديق الاقتراع في عام 2024 بعد أن أعلن فوزه على هدفه الاقتصادي الأساسي المتمثل في خفض التضخم إلى النصف في عام 2023. ومع ذلك، حذر بنك إنجلترا من أن المملكة المتحدة تواجه فرصة بنسبة 50 إلى 50 للركود، مع انخفاض مستويات المعيشة. في طريقهم لأن يكونوا في نهاية الدورة البرلمانية أقل مما كانوا عليه في بدايته لأول مرة على الإطلاق.
فيما يلي خمسة رسوم بيانية تدعم التوقعات الاقتصادية للمملكة المتحدة في عام 2024.
هبوط ولكن بعناد فوق التضخم المستهدف
وانخفض معدل التضخم من أكثر من 10% في يناير/كانون الثاني 2023 إلى 3.9% في نوفمبر/تشرين الثاني، مدفوعا بشكل أساسي بتراجع أسعار الطاقة. ومع ذلك، ظل المعدل السنوي ثابتًا عند مستويات أعلى مما كان متوقعًا، حيث تواجه المملكة المتحدة أعلى معدل في مجموعة السبع.
وبينما من المتوقع أن يستمر التضخم في الانخفاض في عام 2024، يتوقع البنك أن يظل أعلى من هدفه الذي حددته الحكومة حتى نهاية عام 2025، مما يحافظ على الضغط على الأسر. إن انخفاض التضخم لا يعني أن الأسعار تنخفض، بل يعني أنها ترتفع بسرعة أقل.
تتوقع الأسواق المالية أن يؤدي تباطؤ التضخم وضعف النمو الاقتصادي إلى إجبار البنك على البدء في خفض أسعار الفائدة من المستوى الحالي البالغ 5.25٪ اعتبارًا من أوائل الصيف، حيث تبدأ البنوك المركزية في جميع الاقتصادات المتقدمة في خفض أصعب زيادة في تكاليف الاقتراض لعقود.
ومع ذلك، هناك مخاطر من أن يظل التضخم مرتفعًا بشكل مستمر وسط التوترات الجيوسياسية وسوق العمل الضيق في المملكة المتحدة. وقال البنك إنه يراقب عن كثب علامات استمرار التضخم من نمو الأجور والأسعار في قطاع الخدمات.
ضعف نمو الناتج المحلي الإجمالي
تباطأ النشاط الاقتصادي إلى حد الزحف في الأشهر الأخيرة، مع انكماش الناتج المحلي الإجمالي بشكل غير متوقع في أكتوبر، وفقًا لأحدث الأرقام الرسمية، حيث تتعرض الأسر لضغوط مستمرة بسبب ارتفاع تكاليف المعيشة.
حذر بنك إنجلترا من أن هناك فرصة بنسبة 50-50 لحدوث ركود، بدءًا من الوقت الذي يمكن فيه إجراء انتخابات عامة في الربيع، وسط تأثير ارتفاع تكاليف الاقتراض. وتتوقع نموًا صفريًا لعام 2024 ككل.
ووضع سوناك تنمية الاقتصاد ضمن أهم أولوياته بعد سنوات من الأداء الضعيف. في حين أثبت النمو أنه أكثر مرونة في مواجهة صدمات جائحة كوفيد وأزمة الطاقة مما كان متوقعا في عام 2023، قال مكتب مسؤولية الميزانية (OBR) في نوفمبر إنه يتوقع أن ينمو اقتصاد المملكة المتحدة بشكل أبطأ خلال السنوات المقبلة. وهو أكثر تفاؤلاً بعض الشيء من البنك، حيث يتوقع نمواً بنسبة 0.7% لعام 2024 ــ وهو ما يظل أقل من نصف متوسط معدل النمو السنوي بين عام 1998 والأزمة المالية في عام 2008.
ارتفاع معدلات البطالة
ومن المتوقع أن يؤثر ضعف النشاط وارتفاع تكاليف الاقتراض بشكل كبير على نوايا التوظيف لأصحاب العمل في عام 2024، حيث يتوقع المتنبئون ارتفاع البطالة على مدار العام.
ظل معدل البطالة في المملكة المتحدة عند مستويات منخفضة تاريخيا خلال الأشهر الأخيرة على الرغم من الضغوط على الاقتصاد، حيث يكافح أصحاب العمل لملء أعداد شبه قياسية من الوظائف الشاغرة. ومع ذلك، انخفض عدد الوظائف الشاغرة في الأشهر الأخيرة مع تلاشي الطلب على التوظيف.
ويتوقع مكتب مسؤولية الميزانية أن ترتفع البطالة إلى ذروة قدرها 1.6 مليون شخص (4.6% من القوة العاملة) بحلول الربع الثاني من عام 2025، ارتفاعًا من المستوى الحالي البالغ حوالي 1.5 مليون (4.2%).
ومع ضعف الطلب على التوظيف وتباطؤ التضخم، من المتوقع أن ينخفض متوسط نمو الأجور السنوي إلى حوالي 3.7% في عام 2024 و2.2% في عام 2025، بانخفاض عن الذروة البالغة حوالي 8% في عام 2023.
التخفيضات الضريبية؟
إن الضرائب كحصة من الاقتصاد تسير على الطريق الصحيح للوصول إلى أعلى مستوياتها المستدامة منذ حكومة كليمنت أتلي العمالية في فترة ما بعد الحرب من عام 1945 إلى عام 1951 – حتى بعد قيام وزير المالية جيريمي هانت بخفض التأمين الوطني وتقديم إعفاء ضريبي على الاستثمار التجاري في بيان الخريف.
وبفضل التجميد “الخفي” لمدة ستة أعوام لعتبات ضريبة الدخل، فإن إيرادات الخزانة في طريقها للوصول إلى ما يقرب من 38% من الناتج المحلي الإجمالي بحلول الفترة 2028-2029، وهو أعلى بكثير من مستوى ما قبل الجائحة والذي بلغ نحو 33%.
ومن المتوقع أن يستخدم هانت ميزانيته الربيعية في 6 مارس للإعلان عن تخفيضات ضريبية انتخابية قبل الانتخابات العامة. ومع ذلك، فهو مقيد بالتزامه بتخفيض الدين الوطني للمملكة المتحدة كحصة من الاقتصاد في غضون خمس سنوات.
وتوقع مكتب OBR في بيان الخريف أن يحقق هانت هدفه مع توفير حوالي 13 مليار جنيه إسترليني. لكن هذا كان يستند إلى خطط تضمنت زيادة حادة بقيمة 6 مليارات جنيه استرليني في رسوم الوقود هذا الربيع، وهو ما من غير المرجح أن يطبقه وزير المالية، وحملة تقشف جديدة بعد الانتخابات العامة.
ارتفاع تكاليف السكن
أدت دورة بنك إنجلترا الأكثر عدوانية لارتفاع أسعار الفائدة منذ عقود إلى حدوث انفجار في تكاليف الإسكان، مما أدى إلى قنبلة موقوتة في سوق الرهن العقاري. معظم قروض الإسكان لها سعر فائدة ثابت، مما يعني أن التكاليف المرتفعة تأتي مع تأخير.
تمت إعادة تسعير ما يقرب من نصف جميع القروض العقارية منذ ديسمبر 2021. ومن المتوقع أن يتم تسديد 5 ملايين أخرى بحلول عام 2026. بالنسبة للمالك والشاغل النموذجي الذي يقوم بتخفيض سعر الفائدة الثابت بين صيف هذا العام ونهاية عام 2026، يتوقع البنك سداد أقساط شهرية ليرتفع بنحو 240 جنيهًا إسترلينيًا، أي قفزة تبلغ حوالي 39٪.
وقام العديد من الملاك بزيادة الإيجار الذي يتقاضونه أو باعوا العقارات لتعويض تكاليف الاقتراض المتزايدة، مما ساهم في أكبر زيادة مسجلة في إيجارات القطاع الخاص.
