داود مالان هو البطاطا الساخنة في إنجلترا: غالبًا ما تكون ناريّة ولكنها عنصر حيوي | كأس العالم للكريكيت 2023

داود مالان هو بطاطس فريق إنجلترا في كأس العالم. تم الاستهانة به إلى حد كبير، وموثوق به تمامًا، وقابل للتكيف للغاية وسهل الإضافة.

في مباراة ضد بنجلاديش كان على إنجلترا الفوز بها لبدء مشوارها في كأس العالم، وبعد أن أسقطت السباغيتي أمام نيوزيلندا، قاد الهجوم من الأمام – قرن رائع من رجل في حالة رائعة. كانت 140 كرة له من أصل 107 كرات هي أول مائة كرة له في كأس العالم، والأعلى في مسيرته الدولية القصيرة والغريبة التي استمرت ليوم واحد. من بين الشراكة الافتتاحية المكونة من 115 في 17.5 مرة مع جوني بايرستو، كان مالان هو من كان لديه التوقيت والبريو في ملعب توقف في دارامسالا الجميلة.

مثل البطاطس المتواضعة، يبدو أيضًا أن مالان قضى جزءًا كبيرًا من حياته المهنية في طي النسيان بسهولة، خاصة عندما انجرفت شخصيات أخرى أكثر بريقًا في الترويج لبضائعها. كان رقمه 140 هو القرن الرابع له في ODI لعام 2023، والسادس مائة له في ODI في 23 جولة فقط. ومع ذلك، وعلى الرغم من هذه اللمسة الذهبية، بدا في أوائل شهر سبتمبر (أيلول) الماضي في خطر استبعاده من التشكيلة النهائية في ظل سعي إنجلترا لاحتواء كل ثرواتها. وذلك حتى جعل نفسه لا يمكن إسقاطه مع 277 نقطة عند 92.33 في ثلاث مباريات خريفية ضد نيوزيلندا، وبدلاً من ذلك، كان جيسون روي هو من حصل على الحذاء.

لم يكن مالان أبدًا شخصًا خجولًا. أو حتى لبقة بشكل خاص. كان لديه كلمات موجهة إلى إد سميث، رئيس لجنة الاختيار آنذاك، بعد أن تم استبعاده في عام 2018 لكونه “أكثر ملاءمة للظروف الخارجية”. وقال لاحقًا للصحفيين إن سميث أدلى بتعليقات حول أسلوبه الذي “أخرجه عن مساره”. ثم عندما خسر مالان عقده المركزي في عام 2022 بعد هزيمة آشز 4-0 خلال الضربات الأخيرة في عصر جو روت، كان صريحًا بنفس القدر.

قال بعد حصوله على صفقة إضافية على الرغم من تصنيفه ضمن أفضل خمسة ضاربين للكرة البيضاء في العالم لمدة ثلاث سنوات: “أشعر وكأنني أثبتت وجهة نظري كثيرًا من قبل”.

وفي يوم الثلاثاء، خلال المقابلة التي أجراها مع أفضل لاعب في المباراة، كان لديه أيضًا ملاحظة حادة أو اثنتين. وقال: “من الجميل أن تساهم”. “لقد كانت رحلة طويلة للوصول إلى هذه المرحلة. الدخول إلى هنا أمر رائع وتقديم أداء والفوز بالمباراة أمر رائع.” ثم سُئل عن الصراعات ضد الدوران. “أعتقد أنه في بعض الأحيان يقوم الناس بإنشاء رواية غير موجودة لتبرير كتاباتهم أو وجهات نظرهم. أحيانًا ألعب تسديدة جيدة، وأحيانًا ألعب تسديدة سيئة. ليس علينا أن نعيد تخمين أنفسنا.”

مالان لاعب استثنائي في العديد من النواحي، إحداها هي الطريقة التي تطورت بها مسيرته بأسلوب المواجهة المباشرة. تم اختياره لأول مرة لفريقي الاختبار وODI في عام 2017، ولكن لم يحصل على فرصة لأول مرة في لعبة الكريكيت التي تزيد عن 50 عامًا حتى عام 2019 – وهو الشكل الوحيد الذي اعتقد العديد من المراقبين خلال السنوات التي قضاها في ميدلسكس أنه يناسبه بشكل أفضل. ولم يكن الأمر كذلك إلا بعد أن تولى ماثيو موت مهامه كمدرب ليوم واحد، حيث خاض مسيرة طويلة في الفريق – وحقق هذا النجاح الفوري. يبلغ الآن متوسطه 63 في لعبة الكريكيت ODI، و74.5 مذهل هذا العام.

ولكن سيكون من الخطأ وصفه بأنه مجرد مترجم تشغيلي، أو عداد الفول في غرفة المحرك. تضمنت ذخيرته ضد بنجلاديش حركات تغطية حالمة، وعمليات تمشيط شاقة، وحركات مستقيمة، ونقرات جوية جريئة ومعصمية. لقد وصل إلى المائة بأغنية مسرعة وحظي بحفاوة بالغة من زملائه في الفريق عندما خلع خوذته وسمح لنفسه بابتسامة صغيرة.

الضربة التي تعرض لها، وهو يبلغ من العمر 36 عامًا و37 يومًا، تجعله رسميًا أكبر قائد في كأس العالم في إنجلترا، حيث أطاح بالرجل العجوز ريفر جراهام جوتش، الذي كان يبلغ من العمر 34 عامًا و105 يومًا عندما أطاح بالهند من كأس العالم عام 1987. المفارقة هي أن مالان، البالغ من العمر 36 عامًا، قد يجد نفسه في عداد المفقودين أيضًا في المجموعة التالية من عقود إنجلترا – مثلما فعل ليام بلونكيت بعد انتصار 2019. ويعتمد الكثير على شهية إنجلترا لخوض فريق من ذوي الخبرة في جزر الهند الغربية والولايات المتحدة. في العام المقبل لمحاولة الاحتفاظ بلقب T20؛ يعتمد الكثير على قسوتهم.

ولكن في هذه الأثناء، رأى الجالسون في كتل المقاعد ذات اللونين الفيروزي والصفراء، وفي الجناح الأحمر الساطع خارج مدينة الألعاب مباشرة، والمحاطين بتلال جبال الهيمالايا المغطاة بالثلوج، وغابات الأرز الخضراء، أدوارًا لـ يتذكر. البطاطا التي لا تحتاج إلى التوابل.