درس ودعوة للاستيقاظ من روتشديل: أصبح حزب العمال راضيًا للغاية عن تقدمه الكبير في استطلاعات الرأي | مارتن كيتل

مبعد مرور أكثر من أربعة أشهر على الحرب بين إسرائيل وحماس، وبعد الارتباك الذي أصاب مرشح حزب العمال في الانتخابات الفرعية روتشديل، قد يكون من المفاجئ أن نتذكر أن معظم الرأي العام المحلي في بريطانيا ليس مستقطباً بشكل قاطع بين المؤيدين لإسرائيل بشكل لا هوادة فيه والمؤيدين بشكل لا هوادة فيه. – مواقف حماس.

على العكس من ذلك، ليس لدى غالبية الجمهور “جانب” يدعمونه على حساب الآخر. ورغم أن العديد من الحجج الإعلامية والسياسية لا تزال محتدمة على نار هادئة، فإن وجهات نظر أغلب الناس حول أين تقع المسؤولية عن الصراع في الشرق الأوسط، وكيفية إنهائه، تظل أكثر غموضاً، ومتنوعة، وحذراً من الناحية الأخلاقية. كما أن الأغلبية تشعر بقلق عميق إزاء الحرب نفسها والضرر الذي تلحقه بالعلاقات المجتمعية هنا.

تبدو هذه الآراء متجذرة ومستقرة. أظهر استطلاع للرأي أجري في أواخر نوفمبر/تشرين الثاني، عندما كانت الحرب تهيمن على الأخبار، أن 16% من البالغين في المملكة المتحدة يتعاطفون أكثر مع الإسرائيليين، و18% مع الفلسطينيين. ومع ذلك، فإن الثلثين المتبقيين لم يتعاطفوا مع أي من الجانبين، أو مع كلا الجانبين بالتساوي، أو كانوا غير متأكدين.

وقد أكدت استطلاعات الرأي المحدثة التي أجريت في شهر يناير، والتي أجرتها مؤسسة More in Common أيضًا، أنه لم يتغير سوى القليل. ولا تزال أغلبية كبيرة جداً ترفض الوقوف إلى جانب طرف على حساب الطرف الآخر. يمكنهم رؤية أكثر من وجهة نظر حول الصراع. لكن الأغلبية تشعر أيضًا بقلق عميق إزاء تزايد معاداة السامية وكراهية الإسلام، والمخاوف من أن البعض قد يستخدم الحرب لتأجيج الصراع المجتمعي.

والمشكلة الأساسية التي يواجهها حزب العمال، في أعقاب كارثة روتشديل، هي أنه أعطى الانطباع لدى الناخبين بعدم التحدث بشكل غريزي لصالح هذه الأغلبية الأكثر دقة وواقعية. ويبدو بدلا من ذلك أنها لا تزال محاصرة في عالم سياسي أضيق وأكثر حزبية، وهو ما يكرهه معظم الناس. ومن هنا الضرر الذي أحدثه حزب العمال بنفسه هذا الأسبوع. وبالنسبة لحزب مصر على التغيير، والذي يقول الآن إنه يسعى إلى الحكم باسم البلاد برمتها، فإن هذا موقف خطير يتعين عليه البقاء فيه.

وفي الوقت نفسه، هناك دلائل تشير إلى تراجع تقدم حزب العمال في استطلاعات الرأي على المحافظين. وبالنظر إلى أن سافانتا، التي أعلنت عن انخفاض سبع نقاط في تقدم حزب العمال يوم الأربعاء، أجرت آخر استطلاع لها في نهاية الأسبوع الماضي، عندما كانت حجة روتشديل لا تزال في مرحلة الجنين، فمن المرجح أن يعكس هذا أسبابًا أخرى كانت تقوض بالفعل مكانة كير ستارمر قبل ذلك. أصبح ترشيح أزهر علي أحدث مانع الصواعق. ولكن بعد ما حدث في روتشديل، فإن الاستطلاع الجديد قد لا يكون لمرة واحدة.

إذا ضاقت المعركة الحزبية الآن بالفعل، فإن مزاج السياسة البريطانية برمته في عام 2024 يمكن أن يتغير بشكل كبير وبسرعة كبيرة. وربما يصبح حزب العمال أكثر نفوراً من المخاطرة مما هو عليه الآن، وليس أكثر جرأة. وسيصبح المحافظون والديمقراطيون الليبراليون وحزب الخضر أكثر ثقة. وفي اسكتلندا، قد يكون إعلان نعي الحزب الوطني الاسكتلندي سابق لأوانه. وقد ينتعش الحديث عن الانتخابات العامة في مايو/أيار.

كل هذا لا يزال للمستقبل – فقط على وشك. ولكن لا ينبغي لنا أن نغفل الاحتمال البديل: وهو أن المشهد السياسي الحزبي قد يعود بشكل حاد لصالح حزب العمال في أقرب وقت في نهاية هذا الأسبوع. وإذا فاز حزب العمال في الانتخابات الفرعية التي جرت يوم الخميس في كينجسوود وويلنجبورو من حزب المحافظين، فسوف تتحول الأضواء مرة أخرى. وإذا حصل الإصلاح على شريحة كبيرة من الأصوات، فسوف يتردد صدى وستمنستر الأسبوع المقبل مع انقسامات المحافظين والتكهنات الجديدة حول مستقبل ريشي سوناك.

ومع ذلك، لا تزال المنافسة في روتشديل تلوح في الأفق، وسيتعين على حزب العمال أن يتعلم دروس روتشديل بسرعة. التصويت هناك بعد اسبوعين ولا يمكن التغاضي عن الانتخابات الفرعية وكأنها لا تهم. من المؤكد أن لا شيء مما حدث هناك حتى الآن قد حظي بتقدير حزب العمال.

بدأ ذلك بالقرار غير اللائق بالتعجيل بالمسابقة ومن ثم اختيار المرشح. توفي توني لويد، النائب السابق عن روتشديل، في 17 يناير/كانون الثاني. تم اختيار علي، زعيم حزب العمال في مجلس لانكشاير، بعد 10 أيام فقط، وتم نقل أمر الانتخابات الفرعية، والآن تم التبرأ من علي كمرشح لحزب العمال. كل هذا حدث قبل جنازة لويد، التي ستقام يوم الجمعة فقط. وكان التسرع سيئا بما فيه الكفاية. كان اتخاذ القرار غبيًا تمامًا.

الحلقة لها آثار أوسع. واحدة من الاتهامات الأكثر شيوعاً ضد آلة ستارمر من قبل أولئك الذين دعموا جيريمي كوربين هي أن مرشحيهم يتم تطهيرهم بشكل روتيني من الاختيارات في المقاعد التي يمكن الفوز بها. وتشير أصابع الاتهام الحزبية في الغالب إلى مدير الحملة الانتخابية للحزب، مورجان ماكسويني. إذا لم يكن هناك شيء آخر، يخبرنا Rochdale أن قبضة McSweeney الفائقة القسوة وكفاءته المفترضة ليست كما هو متوقع. إن إقالة جراهام جونز من دائرة هيندبورن الانتخابية تقول نفس الشيء.

والقلق الأكثر عمومية بالنسبة لحزب العمال هو أن روتشديل يمكن أن يعجل بخسارة أوسع بكثير لدعم المسلمين في الانتخابات العامة. وهذا ليس مستحيلا، ولكنه أيضا بعيد كل البعد عن اليقين. حوالي 30% من ناخبي روتشديل هم من المسلمين، وهو ما يكفي لتشكيل المنافسة إذا صوتوا جميعًا بنفس الطريقة، ولكن ليس بالضرورة بما يكفي لاتخاذ قرار بشأنها. ومن ناحية أخرى، وفقًا لاستطلاعات الرأي العام، فإن أكبر القضايا التي يواجهها الناخبون المسلمون على المستوى الوطني هي الاقتصاد وتكلفة المعيشة والخدمات الصحية الوطنية – تمامًا كما هو الحال بين الناخبين ككل. لا يمكن الافتراض أن انتخابات روتشديل هي انتخابات في غزة، على الرغم من أن الأمر قد يكون كذلك بشكل واضح. وإذا فاز علي، فإن النتيجة ستكون محرجة لحزب العمال، لكن تأثير الانتخابات العامة قد يكون قابلاً للاحتواء.

ليس هناك من شك في أن هذه كانت حلقة مدمرة لحزب العمال. ومع ذلك، فإن الأضرار والدروس حقيقية ولكنها ليست نهائية. إن الحجج الأساسية التي سادت خلال الأشهر الاثني عشر الماضية – وهي أن الوقت قد حان للتغيير، وأنه لا ينبغي إعادة انتخاب حزب المحافظين بعد كسر بوريس جونسون للقواعد وميزانية ليز تروس – لم تتبدد بسبب غزة أو بسبب التراجع عن الإنفاق الأخضر.

لقد أصبح حزب العمال راضياً للغاية عن تقدمه الطويل. لقد تصرفت كما لو أنه لا يوجد شيء أكثر أهمية من الرعاية حتى يوم الاقتراع، وأن أي شيء آخر يمثل مخاطرة. وبعد أربع هزائم انتخابية مروعة على يد المحافظين، أصبح هذا أمرا مفهوما. ولكن فقط إلى حد ما.

العالم لا يزال يدور. ولم يُعفى ستارمر من الحاجة إلى تقديم رسالة أمل، وخاصة فيما يتعلق بالشرق الأوسط، حيث يتفوق ديفيد كاميرون على حزب العمال. ومن المؤكد أن ستارمر لم يحصل على إذن للنظر في الاتجاه الآخر لمدة 48 ساعة، وخاصة فيما يتعلق بقضية خطيرة مثل معاداة السامية، عندما يقول مرشحه في الانتخابات الفرعية شيئا لا يطاق. إن الضحية الرئيسية لهذا الأسبوع ليست احتمال وصول حزب العمال إلى السلطة. ومن الواضح أن اعتقاد حزب العمال هو أن حزب ستارمر يمكنه تجاوز قواعد السياسة دون أن يصاب بأذى. وربما ذهب هذا الاعتقاد الآن. إذا كان الأمر كذلك، بئس المصير.

• هل لديك رأي في القضايا المطروحة في هذا المقال؟ إذا كنت ترغب في إرسال رد يصل إلى 300 كلمة عبر البريد الإلكتروني للنظر في نشره في قسم الرسائل لدينا، يرجى النقر هنا.