ديريك أندروود: مفكر حر ذو قلب كبير بذل دائمًا كل ما في وسعه | فريق إنجلترا للكريكيت

دوصف إريك أندروود نفسه ذات مرة بأنه “لاعب كرة قدم منخفض العقلية”. لقد كانت ملاحظة نموذجية من اللاعب الأكثر إنتاجًا في إنجلترا في اختبار لعبة الكريكيت (مع 297 ضحية). كان أندروود بطلاً من عصر آخر، ولكنك لم تكن لتتخيل ذلك أبدًا عندما كنت تتجول في الحانة بعد اللعب ضد كينت. سيكون هناك مع زجاجة بيرة في يد وشاذ في اليد الأخرى، وتلك الابتسامة التي تستنكر الذات على شفتيه. كان يتحدث بسعادة عن لعبة الكريكيت – ولعب البولينج – وغالباً ما كان يسعى للحصول على آراء الآخرين وكأنهم يعرفون أفضل منه (وهو أمر مثير للسخرية). هنا كان نقيض النجم الرياضي العالمي حتى انطلق في طريقه للسباق وقدماه متباعدتان بمقدار درجة إلى اثنتين.

هذه الإشارة إلى “عقليته المتدنية” تفسر جزئيًا نجاحه. كان أندروود، في الواقع، مفكرًا حرًا. كان من الطبيعي بالنسبة له أن يندفع بشكل أسرع من أقرانه، لكن الأهم من ذلك أنه كان لديه القدرة على عدم تغيير أسلوبه. لقد تجنب عمومًا الاختلافات الفاخرة التي كان يتوق إليها النقاد ذوو الكراسي ذات الذراعين وعدد قليل من المدربين القدامى. وبدلاً من ذلك، تدحرج المسرع البشري إلى الثنية وهبط الكرة على مسافة بعيدة عن الجذع بوتيرته مرارًا وتكرارًا. وهكذا بدأت عملية الخنق.

واعترف بأنه تجنب الكثير من التجارب. وصف مايك برييرلي كيف حاول أحيانًا تشجيع أندروود على الركض بشكل أبطأ في ظروف معينة وربما فوق الويكيت لأصحاب اليد اليمنى. لكنه يعترف بأن أندروود كان مترددًا في القيام بذلك – على الرغم من أنه ربما اتبع نصيحة قائده لفترة من الوقت. ونادرا ما كانت مثل هذه الخطط تؤتي ثمارها.

على الأسطح الحقيقية، تساءلت من أين ستأتي الجولة التالية عند مواجهة أندروود؛ على الملاعب الجافة في عصر الويكيت المكشوف، كنت تعلم أن أيامك أصبحت معدودة. أخطأت الكرة، التي قد ترتد وتدور، وكانت مسألة وقت فقط قبل أن يحدث ما لا مفر منه. كان آلان نوت الودود وراء جذوع الأشجار وابتسم عن علم لأنه كان يعلم أن الأمر مجرد مسألة وقت أيضًا. لم يكن هناك مفر.

ذهب نوت مع أندروود كما فعل مارش مع ليل. استمتع حارس الويكيت بفرصة عرض مهاراته الرائعة مع قفز الكرة خارج الملعب. ذات مرة طلبت من نوت أن يختار أفضل جلسة له خلف جذوع الأشجار. ذهب لمباراة واحدة في لاهور في ظل حرارة شديدة، على ملعب مسطح مع بولينج أندروود دون تغيير من طرف واحد. قال: “لم أتلق كرة من Deadly، لكنني كنت جاهزًا لكل كرة”، وهو الرد الذي كان بمثابة مقياس لدقة أندروود وغرابة نوت.

لقد استمتعت بمواجهته – بنفس الطريقة التي قد “تستمتع بها” بسباق الماراثون (على ما أعتقد هنا قليلاً). لقد كانت تجربة صعبة للغاية، لكن من غير المرجح أن يضربك على رأسك. ذات مرة في عام 1976، تأخرت بشكل خبيث في قطعه لمدة أربعة. لم يقل أندروود شيئًا. لم يفعل ذلك قط. لقد كان لائقًا جدًا لدرجة أنه لم يفكر في التزلج على رجل المضرب. لكن شريكي في الضرب، بريان روز، تحدث. وقال: “مهما فعلت، لا تحاول ذلك مرة أخرى ضده”. ربما أومأت برأسي، لكن بعد عدة مرات شعرت بالرغبة في تجربة قطع آخر؛ هذه المرة كانت الكرة عبارة عن مقلاعه القاتل، الذي كان أسرع بحوالي 10 ميل في الساعة وتناثرت جذوع الأشجار قبل أن تكتمل تسديدتي المقطوعة. طارت الكفالات عالياً مثل حواجب روز.

أحب جميع قادة أندروود وجوده إلى جانبهم. كان يركض لمدة ساعة بعد ساعة دون شكوى، وكان دائمًا يوفر السيطرة على اللعبة بالإضافة إلى إمكانية تسجيل الويكيت. ومع اقتراب نهاية مسيرته المهنية من الدرجة الأولى، عندما كان في الأربعينيات من عمره، كان لئيمًا وملتزمًا كما كان دائمًا. كان لا يزال ينبض بقلبه، ويتعرق بغزارة في قمصانه المتربة، ويغضب إذا تخلى عن أي ركضات سهلة، ويتوق إلى انتزاع بوابة صغيرة أخرى لمحبوبته كينت. لقد قدم دائمًا كل شيء، مهما كانت المباراة.

مثال أفضل على التزامه جاء من ضربه. لم يكن موهوبًا في هذا القسم – على الرغم من أنه أسعد الجميع بتسجيله قرنًا من الدرجة الأولى ضد ساسكس في عام 1984. لكنه كان شجاعًا بشكل لا يصدق. في عصر ما قبل الخوذات، بدا دائمًا وكأنه الحارس الليلي لإنجلترا ضد جزر الهند الغربية (مع آندي روبرتس ومايكل هولدينج) وضد أستراليا (مع دينيس ليلي وجيف طومسون في حالة هياج). اختبأ رجال أقل في خزانة حوالي الساعة 5.30 مساءً عندما كان القبطان يبحث عن “متطوع”. لكن ليس قاتلاً، رجل ذو قلب كبير وليس لديه غرور.