رحلة كانينغهام-ساوث في إنجلترا مسترشدة بانتقادات الأب على الواتساب | منتخب إنجلترا لاتحاد الرجبي

جلقد فاجأ صعود كانينغهام-ساوث السريع إلى لعبة الرجبي الدولية حتى اللاعب البالغ من العمر 20 عامًا، ولكن بالنسبة لجميع المدربين البارزين الذين التقى بهم في فترة زمنية قصيرة، فإن أشد منتقدي الجناح الإنجليزي يقع على الجانب الآخر. جانب من العالم في نيوزيلندا: والده.

حصل كانينغهام-ساوث على تقييمات رائعة بعد ظهوره الأول مع إنجلترا ضد إيطاليا، حيث قال سام واربورتون إن الجانب الأعمى لـ Harlequins هو “الصفقة الحقيقية”. يبدو أنه متجه إلى مسيرة مهنية طويلة في القمة، لكنه لا يزال ثابتًا، ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى تقارير التقدم المنتظمة من وطنه والتي تخبره بالضبط بالجوانب التي يحتاج إلى تحسينها. “لا يزال هذا هو الحال”، يقول مبتسما عندما سئل عما إذا كان والده يواصل انتقاده.

“قبل وبعد المباراة، أحصل على تقاريري منه حتى يخبرني بما يجب أن أفعله. إنه موجود في WhatsApp وهو يشبه البرنامج النصي – عليك النقر لقراءة المزيد ورؤية كل شيء. كل هذا جيد، وكله دافع، وهو مفيد حقًا.

“لديه رأس رجبي لائق جدًا. لقد كان يدربني عندما كنت صغيرًا، في العام الأخير قبل أن أذهب إلى المدرسة الثانوية، لذا فقد حصل على القليل.

من هو المنتقد الأكثر قسوة: مدرب إنجلترا أم والده؟ يقول: “ربما والدي”. “لقد لعب قليلاً ولكن لم يكن هناك شيء مجنون. لم أحصل على واحدة [a report] من المباراة الأخيرة لذلك لا أعرف إذا كان هذا أمرًا جيدًا أم لا. المباريات التي سبقتها كانت: “واصل المحاولة لإحداث تأثير، استمر في العمل الجاد”.

ومن المؤكد أن كانينجهام-ساوث قد طبقت هذه النصيحة. لقد لفتت مشاركاته الثلاث من مقاعد البدلاء الأنظار في واحدة من أكبر البطولات على الإطلاق: وهي بعيدة كل البعد عن المكان الذي وجد نفسه فيه قبل عامين.

بعد رفضه من قبل Crusaders في كرايستشيرش في نيوزيلندا – حيث نشأ بعد انتقاله إلى هناك من Sidcup في سن الرابعة – قرر Cunningham-South أن يخاطر بذراعه ويحاول بناء مهنة في لعبة الرجبي الإنجليزية. “كان عمري 18 عامًا، وألعب في جامعة لينكولن [near Christchurch]. “أردت أن أكون في الأكاديمية ولكن لم يحدث شيء”.

“لم يكن لدى أكاديمية Crusaders مكان لي، لذلك تواصلت مع وكيل وحصل على أبرز الأحداث وبدأ البحث في مكان آخر. ثم حصلت على الفرصة في إنجلترا [with the London Irish academy] وقد حدث كل ذلك بسرعة كبيرة منذ أن وصلت إلى هنا.»

من المؤكد أن كننغهام-ساوث حشر الكثير في مسيرته القصيرة. لقد حصل على فرصة من قبل الأيرلنديين في عام 2022، ولكن عندما بدأ في الوقوف على قدميه، ضربت الأزمة المالية الموثقة جيدًا. وقد تركه ذلك بدون نادٍ مرة أخرى حتى جاء هارليكوينز إليه في الصيف الماضي. ومع ذلك، فهو يصف تلك السنة التي قضاها مع أيرلندي بأنها من أكثر تجاربه التكوينية في مسيرته الكروية وحياته.

يقول: “كان جميع الطاقم التدريبي هناك رائعين”. “كان جون فيشر مفيدًا جدًا، وليه كيس، وديكلان كيدني… جميعهم كانوا رجالًا طيبين جدًا وساعدوني كثيرًا.

“لقد طوروني كثيرًا، خاصة الجانب المهني منه، وحتى كشخص. كان عمري 18 عامًا فقط، لذا لم يكن الأمر مجرد تدريب كان عليهم القيام به، بل كان عليهم تقريبًا مساعدتي على المستوى الشخصي أيضًا، والتأكد من أنني بخير.

وبعد أن قطع هذا الطريق الطويل بهذه السرعة، فمن المؤكد أنه يجد الضجيج والنشوة التي تصاحب مباريات مثل كأس كالكوتا يوم السبت الماضي صعبة؟ يقول مبتسماً: “إنه لطيف، يعجبني”. “خصوصًا عندما كنا في إدنبرة ننزل من الحافلة. كل المضايقات والصراخ – هذا النوع من الأشياء يحفزني ويمنحني قدرًا إضافيًا من الطاقة.

“تويكنهام رائع للعب فيه. بصوت عالٍ جدًا، وعاطفي جدًا، إنه مكان رائع حقًا للعب فيه.

نظرًا لأنه لم يكن في بيئة عمل بدوام كامل حتى سن 18 عامًا، يعترف كانينجهام ساوث بأنه لا يزال أمامه الكثير من التعلم للقيام به، وهي فكرة مرعبة نظرًا لكيفية تبرئة نفسه حتى الآن بقميص منتخب إنجلترا.

ويقول: “لم تتح لي الفرصة للتوقف والتأمل، ويجب أن أواصل التطلع إلى ما هو التالي”. “لم أكن أدرك حجم التفاصيل التي تدخل في اللعبة الاحترافية، ولم نكن نقوم بالتحليل حقًا في الجامعة. كان الجلوس في الاجتماعات لمناقشة هذه الأمور بمثابة صدمة بعض الشيء.

إنه طريق طويل منذ أن تم رفضه من قبل الأكاديميات في نيوزيلندا، وتشك في أن قصته لا تزال تحتوي على الكثير من المسار. وسيسافر والداه لحضور مباراة السبت المقبل مع أيرلندا من مزرعتهما في ويلسفورد، شمال أوكلاند، مما يعني هذه المرة أن مراجعة ما بعد المباراة مع والده سيتم إجراؤها شخصيًا. وتظن أنه نظراً للطريقة التي لعب بها نادي كانينجهام-ساوث حتى الآن، فإن الأمر لن يكون قاسياً للغاية.