ركلة سليد الأخيرة تتفوق على إكستر بعد جلوستر وسط عدم اليقين المالي | الدوري الممتاز

على أرض الملعب، هناك أسباب تدعو للتفاؤل بالنسبة لإكزتر، الذي عاد إلى المركز الثالث في جدول الدوري الممتاز بعد فوز مثير في اللحظات الأخيرة سجله هنري سليد من ركلة جزاء بعيدة المدى. ومع ذلك، خارج الملعب، ليس كل شيء لطيفًا وخفيفًا، حيث أكد الرؤساء أن فريقهم قد تم دفع أجورهم في أواخر الشهر الماضي، ومن المتوقع الإعلان عن خسائر سنوية تبلغ حوالي 4 ملايين جنيه إسترليني للسنة الضريبية السابقة خلال الأيام العشرة المقبلة.

لا يزال مسؤولو إكستر مصرين على أن التأخير الطفيف في دفع أجور لاعبيهم كان “خطأ كتابيًا بسيطًا” ودحضوا بشدة فكرة أن النادي معرض لخطر التوقف عن العمل. قيل لصحيفة الغارديان إن أحد الموظفين الذين يعالجون الأجور حاول عن غير قصد دفعها عبر حساب مصرفي خاطئ، مما أدى إلى تأخر رواتب اللاعبين لمدة 10 ساعات في 31 أكتوبر.

أصر مصدر كبير في إكستر على أن النادي “ليس قريبًا من الإفلاس”، لكن مبيعات التذاكر الموسمية انخفضت بنسبة 10٪ كما انخفضت مبيعات تذاكر أيام المباريات أيضًا بنسبة تزيد عن 20٪ عن العام الماضي. لا تزال هناك ضغوط مالية كبيرة في جميع أنحاء الدوري الإنجليزي الممتاز مع أزمة تكلفة المعيشة، والحاجة إلى سداد قروض كوفيد الضخمة وانهيار أندية Worcester وWaps وLondon Irish وJersey Reds في الأشهر الـ 14 الماضية، وكلها عوامل مجتمعة لتعقيد المعادلة.

محليًا، كان هناك قلق بشأن أسعار التذاكر، حيث فشلت تكلفة التذاكر الموسمية في عكس انخفاض عدد مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز ورحيل العديد من النجوم البارزين. مع دفع تكاليف فريق نسائي بالإضافة إلى فريق الرجال، فمن المفهوم أنه يتم البحث عن استثمارات جديدة من أجل السماح للرؤساء بالازدهار على المدى الطويل.

وبالنظر إلى أن إكستر قد توج بطلاً لأوروبا قبل ثلاث سنوات فقط، فإن هذا يعد أحدث تذكير بالتحديات التي تواجه لعبة الرجبي في جميع المجالات. ومع ذلك، فإن الدراما المتأخرة التي أسفرت عن فوز تشيفز الرابع في ست مباريات، قدمت أيضًا دليلاً على الإثارة التي يمكن أن يقدمها نادي الرجبي، حيث تجاوز جلوستر عند الموت بعد أن تقدم 24-15 قبل تسع دقائق متبقية.

في ظهيرة يوم عاصف في غرب البلاد، كان من المفترض أن يكون إكستر قد حسم المباراة بالفعل بعد محاولات في الشوط الأول من روس تويما ومنحهم قائد منتخب ويلز الدولي الشاب دافيد جينكينز المنصة التي يمكنهم من خلالها حسم الأمور أكثر مع رياح مفيدة. بدلاً من ذلك، عادت الحياة لفريق Cherry & Whites متأخراً، حيث سجل لويس ريس زاميت وسيب أتكينسون هدفاً في نفس الزاوية اليمنى في غضون خمس دقائق من بعضهما البعض ليحصل فريقهما على نقطة إضافية.

استدار ريس زاميت بذكاء بعيدًا عن الغطاء لمسافة 15 مترًا، ووجد ساحة من المساحة وخرج بذكاء من قدمه اليمنى لإكمال اللمسة النهائية الرائعة. انحنى جورج بارتون بسبب تحويله، وبعد أن سقطت هجمة منحرفة بشكل جيد للزوار، شق أتكينسون طريقه في المحاولة الرابعة لفريقه.

لكن إكستر لم يخسر على أرضه منذ أكتوبر 2022 ولم يكن ليستسلم أبدًا. بصرف النظر عن 10 دقائق قضاها في صندوق الخطيئة للتدخل المستقيم، كان تويما قوة بارزة طوال الوقت مع جينكينز الذي لم يكن بعيدًا عن الركب. كما يدين إكستر بالكثير للاعبه الدولي الويلزي الآخر جو هوكينز، الذي لفتت تحركاته المستقيمة في خط الوسط الأنظار باستمرار، بالإضافة إلى سليد، الذي استمتع بموسم رائع منذ استبعاده من تشكيلة إنجلترا لكأس العالم.

هنا، بعد أن قفز ستو تاونسند العائد للأعلى وفوق ثنية لمنح الزعماء شريان حياة متأخر، حافظ لاعب الوسط ذو القدم اليسرى على أعصابه من مسافة 45 مترًا على الزاوية لمعاقبة مخالفة غلوستر المتأخرة، مع تعرض الدعامة البديلة هاري إرينجتون لضغوط لعدم التراجع بسرعة كافية.

يعتقد مدير نادي غلوستر للرجبي، جورج سكيفينجتون، أن الأمر كان مناصفة بين الطرفين ويمكن مناقشته “حتى تعود الأبقار إلى المنزل”، تاركًا نظيره روب باكستر لمعالجة التكهنات حول الوضع المالي للنادي.

وقال باكستر: “إذا كان الناس يثيرون مشكلة كبيرة بطريقة زائفة ويكلفنا ذلك ماليًا، فإن النادي يبحث في الموقف القانوني”. “في النهاية، تم دفع رواتب الجميع في اليوم المناسب من الشهر. لا توجد قصة أخرى غير إفلاس ثلاثة أندية أخرى في الدوري الممتاز مؤخرًا. لدينا بعض التحديات المالية ولكننا نريد تحقيق الربح. سيتعين علينا أن نقطع ملابسنا وفقًا لذلك، وهذا ما سنفعله.