روح العصر يتغير. رد فعل رومانسي غريب وغريب على عصر التكنولوجيا يلوح في الأفق | روس باركان

جيمكن أن تكون الاضطرابات الثقافية بمثابة لغز في الوقت الحقيقي. إن الاتجاهات التي قد تبدو واضحة بعد فوات الأوان هي غير مفهومة بشكل جيد في الوقت الحاضر أو ​​لا يمكن فهمها على الإطلاق. نحن نعيش الآن في أوقات مضطربة، في نهاية جائحة قتل الملايين، ولفترة من الزمن، أعاد ترتيب الوجود كما عرفناه. لقد شكلت، ربما أكثر من أي أزمة أخرى في العصر الحديث، حقبة جديدة، حيث اختفى عالم العقد الأول من القرن الحادي والعشرين إلى الأبد.

من غير الممكن أن نعرف ما سيأتي بعد ذلك ــ ليس مع كل هذا القدر من الحروب وعدم الاستقرار السياسي، وصعود المستبدين في مختلف أنحاء العالم، والاحتمال المتزايد لولاية ثانية لدونالد ترامب. داخل هذا الاضطراب – أو تحته – يمكن للمرء أن يخاطر، على الأقل، بفرضية: التغيير يكون هنا وينبغي أن يكون اسمه. لقد بدأ التمرد، الواعي وغير الواعي. إنه يحدث عبر الإنترنت وخارجه هو المكان الذي قد يفضل الشباب يومًا ما خوضه. وهو يعكس، بطريقته الخاصة، تحولاً كبيراً جاء قبل أكثر من قرنين من الزمن، من رماد الحروب النابليونية.

لقد وصلت الرومانسية الجديدة، وهي تعارض، بل وترفض تمامًا، التجريبية التي سادت لجزء كبير من هذا القرن. تتصاعد ردود الفعل العنيفة ضد هيمنة التكنولوجيا على الحياة اليومية، وخاصة الخوارزميات الإلهية ــ التي لا تزال حساباتها الحقيقية مملوكة ــ التي تحكم الوجود الرقمي بالكامل.

لقد تلاشى شعار اليسار الليبرالي الشهير في الأشهر الأولى من الوباء – ثق بالعلم – عن الأنظار، مع توقف عبادة الأبطال بالنسبة للعلماء البيروقراطيين (أنتوني فوسي) وحتى بالنسبة لشركات الأدوية العملاقة التي طورت، بمساعدة فيدرالية، لقاحات مرض فيروس كورونا.

لقد استمر الحضور في الكنيسة، والذي كان لفترة طويلة مقياسًا لإخلاص الولايات المتحدة للغيب، في الانخفاض، ولكن أخذ مكانه ليس من الإلحاد الجديد المشاكس الذي ظل يجذب الخطاب على مدى العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. وبدلا من ذلك، فإن ما يمكن أن نطلق عليه بشكل فضفاض “الروحانية” – الإخلاص لعلم التنجيم والسحر والسحر والتجلي – هو الذي ظهر، وخاصة بين الشباب. ومن المفارقة أن الحياة عبر الإنترنت ساهمت في تحفيز هذه الروحانية بشكل أكبر، حيث نجح المراهقون في تطبيق تيك توك والمؤثرون “المظاهرون” في جذب المزيد من المتابعين.

وربما كان كل هذا، كما أشار الكاتب تيد جويا منذ وقت ليس ببعيد، حتميا، نظرا للاضطراب المجتمعي على مدى السنوات العشرين الماضية. في يوم عيد الميلاد عام 2003، لم يكن هناك وجود لفيسبوك وإنستغرام ويوتيوب وإكس (تويتر) وتيك توك. كان Google مجرد محرك بحث ومتصفح ويب مشهورين كان يتنافس مع أمثال Netscape Navigator على حصة السوق. ولم تتمكن أمازون من استئصال عمالقة التسوق في القرن العشرين. لم يكن هناك شيء اسمه آيفون؛ لم تكن الهواتف المحمولة موجودة في كل مكان، ولم يكن بإمكانها سوى إجراء المكالمات وإرسال الرسائل النصية.

ومن الواضح أن الحياة عبر الإنترنت انفصلت عن المكان الذي يعيش فيه المرء فعليًا: النميمة مع الأصدقاء، والتسوق في المركز التجاري، والتجمع في مجموعات للعب ألعاب الفيديو. كان “تصفح الويب” نشاطًا متميزًا يتم إجراؤه على جهاز كمبيوتر سطح المكتب. كان لكل يوم بداية ونهاية واضحة.

إن الانفجار الرقمي سيغير إلى الأبد الطريقة التي ننظر بها إلى العالم وكيف نتفاعل مع بعضنا البعض. اتسمت أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين بما يمكن أن يكون آخر موجة من التفاؤل التكنولوجي لعقود قادمة. كان الفضل جزئيًا لفيسبوك في المساعدة في انتخاب باراك أوباما، أول رئيس أسود، وتم التعامل مع وسائل التواصل الاجتماعي الجديدة وتكنولوجيا الهواتف الذكية المصاحبة لها بنوع من التبجيل المسيحاني. كان “تعلم البرمجة” هو شعار العصر، وكان ستيم هو التذكرة الوحيدة للحلم الأمريكي. عندما توفي ستيف جوبز في عام 2011، كان الأمر كما لو أن غاندي آخر قد رحل عنا، وكان وجود شركة أبل في حد ذاته يعتبر نعمة خالصة.

إن انتخاب ترامب الصادم من شأنه أن يغير بشكل دائم الكيفية التي يُنظر بها إلى فيسبوك ــ فهو لم يكن مجرد أرض اختبار للطليعة الليبرالية الشابة ــ وأصبحت منصات وسائل الإعلام الاجتماعية الأخرى أماكن مرعبة على نحو متزايد عند بلوغ سن الرشد. لقد دمر إنستغرام صور الجسد، وانتشرت الهواتف الذكية في ساحة المدرسة في مؤسسة تعمل على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، وازداد اكتئاب المراهقين، حتى قبل وصول كوفيد.

لم يكن الكبار في وضع أفضل بكثير. منذ آلاف السنين، عرف البشر الناضجون كيف ينفردون بأفكارهم الخاصة ويتسامحون مع الملل. لقد جذبت وسائل الترفيه التي تسبب الإدمان في الهاتف الذكي الانتباه. وفي الوقت نفسه، امتلأ السوق فجأة بعلوم الكمبيوتر وتخصصات الأعمال العاطلة عن العمل. أدى ارتفاع أسعار الفائدة إلى خنق اقتصاد الشركات الناشئة. لن يكون هناك أوبر 2.0.

لا شيء من هذا، حتى الآن، جديد. لكن رومانسية عشرينيات القرن الحالي هي كذلك، وقد تعكس ما حدث قبلنا بوقت طويل. في السنوات الأولى من القرن التاسع عشر، بدت العقلانية في صعود، حيث وعدت التغيرات التكنولوجية السريعة التي أحدثتها الثورة الصناعية بنماذج خوارزمية خاصة بها للحياة اليومية. حلت الآلات محل الحرفيين القدامى، وعوقب العمال الذين بقوا طوال ساعات يقظتهم، وأجبروا على تحقيق أهداف الإنتاجية التي كانت ستصبح خيالًا علميًا قبل جيل واحد. إن الإنسان الفردي، من لحم ودم، لم يكن يعني أقل من ذلك أبدًا، والآن بعد أن أصبح بإمكان عجائب مثل محلج القطن والمحرك البخاري الذي يعمل بالفحم أن تحقق الكثير.

كانت الرومانسية هي الصرخة الدموية العظيمة ضد كل شيء. بدأ اللوديون بإحراق المصانع وتسويتها بالأرض. أعلن الفنانون الحرب على مبادئ عصر العقل التي بدا أنها تولد الكدح الصناعي الجديد. ماري شيلي فرانكشتاين لقد قدم ردًا مخيفًا لأولئك الذين اعتقدوا أن العلم لا يمكن أن يقدم إلا خيرًا وافرًا. أطلق بيتهوفن العنان لسمفونيات جذرية ذات كثافة عاطفية واسعة لم تعرف من قبل في الموسيقى الغربية. كتبت آن رادكليف، الروائية الإنجليزية، دفاعاً ثاقباً عن الإرهاب باعتباره أداة أدبية، مع عودة الضوء القوطي المظلم إلى الموضة مرة أخرى.

لقد هاجم الشعراء والرسامون، أصحاب النفوذ في عصرهم، آلهة المنطق والأخلاق القديمة. كان هناك ويليام وردزورث وصامويل تايلور كوليردج، يهاجمان النخب الثقافية البريطانية في قصائد غنائية، وبيرسي بيش شيلي واللورد بايرون يتقاذفان بين النشوة العميقة والحزن الشفقي في شعرهما. كان ويليام بليك، الذي أحاطت به رؤى الأشجار المتلألئة بالملائكة، يعتقد أن الخيال هو العنصر الأكثر حيوية في الوجود الإنساني، وأصبح نذيرًا لأجيال من المتمردين والثوريين الميتافيزيقيين. ألقى رالف والدو إيمرسون محاضرة عن مقلة العين غير المرئية والروح الزائدة.

لم يكن كل الرومانسيين القدامى معارضين للدين اليهودي المسيحي، لكنهم انجذبوا، مثل شباب اليوم، إلى العوالم الروحية التي كانت تعمل أبعد من أي تعاليم كتابية أو مبادئ عقلانية. لقد كانوا حذرين للغاية من تعدي التكنولوجيا على الروح الإنسانية. وكانوا يخشون، في نهاية المطاف، مستقبلاً غير إنساني ــ وبالتالي تمردهم. يشعر الرومانسيون اليوم، الذين ما زالوا في مرحلة النشأة، بشيء مماثل. وإلا لماذا، في مثل هذا العصر الخوارزمي والمزدحم بالبيانات ــ مع وجود الكثير من الوجود القابل للقياس والمعرفة ــ قد يصبح للسحر مثل هذا التأثير فجأة؟

إن الأمل الأكبر للرومانسية الجديدة هو، إلى حد ما، الفن، وليس هيمنة المشعوذين الرقميين الذين يعدون بأن كل ثروات الحياة ستكون في متناول اليد فقط إذا تصورت الأمر بقوة كافية أو نطقت التعويذات الصحيحة. إن احتضان الخوارق أو الاعتقاد، بكل إخلاص، بأن مواقع النجوم يمكن أن تحدد الشخصيات يمكن أن يكون متعة غير ضارة – إلى أن تصبح الأوهام مستهلكة للحياة ويسيطر اليأس عندما لا يفيون حتما بوعدهم.

إن اللاعقلانية في حد ذاتها ليست فضيلة، وبعض الرومانسيين في القرنين التاسع عشر والحادي والعشرين يستسلمون لنفس الخبث القديم، السحر وحده باعتباره القناة المفترضة للسمو. إن انتشار الروحانية مع التكنولوجيا هو أمر مثير للسخرية يناسب هذا العصر.

ولكن هناك منطق في المنطق المضاد. العلم هو علم، وليس دينا، ولكن لعدة أشهر في عامي 2020 و2021، تم التعامل معه على أنه علم واحد، حتى مع فشل العلماء، في عدة حالات ملفتة للنظر، في تفسير الفيروس الموجود بيننا والتنبؤ به بشكل مناسب. كانت الأقنعة مضيعة، وغير فعالة، حتى لم تعد كذلك؛ كانت اللقاحات بمثابة علاج معجزة يمكن أن يوقف انتشار كوفيد على الفور، حتى استمر الفيروس في الانتشار على أي حال. كان فوسي بطلاً عباديًا، لكنه أصبح مع ذلك وجهًا للاستجابة الأمريكية الفوضوية للوباء، وتضخمت أساطيره مع عدد القتلى في البلاد.

لم تتداعى الثقة في العلم بنفس الطريقة التي تنهار بها الثقة في تكتلات التكنولوجيا، لكنها لا تختلف كثيرًا عند مقارنتها بضجيج التقدم. يتساءل الرومانسيون الجدد: ما الفائدة التي قدمها لنا كل هذا؟ هل كانت أجهزة تحديد المواقع والكاميرات ومسجلات الفيديو المتطورة تستحق العناء؟ من السابق لأوانه التنبؤ بإحياء حركة اللوديين، ولكن كان هناك تقرير صحفي واحد على الأقل عن قيام مجموعة من المراهقين بالتخلي عن الهواتف الذكية تمامًا لأن “وسائل التواصل الاجتماعي والهواتف ليست الحياة الحقيقية”.

لقد أحدث العلم هذه الثورات؛ قام العلم بضغط قوة حاسوبية لا يمكن تصورها في جهاز واحد محمول باليد. يَعِد العلم الآن بقفزة كبيرة إلى الأمام في ظل الذكاء الاصطناعي، الذي يبدو عازما على استبدال الفنون نفسها ــ فالآلات الآن سوف تصنع فناً وموسيقى وأدباً متواضعاً، بل وحتى صحافة تتحدى الحقائق.

لقد مرت مرحلة التسلية. إن الطبقة المبدعة الحديثة، المحاصرة بما فيه الكفاية، والمثقلة بعقدين من التكنولوجيا الرقمية التي أدت إلى تخفيض تكلفة الموسيقى والتلفزيون والسينما بشكل جذري، أصبحت جاهزة للقتال، كما أظهرت إضرابات الكتاب والممثلين الناجحة في وقت سابق من هذا العام. تعد منصات الكتابة الأحدث مثل Substack بوضع تواصل استطرادي خالٍ من الخوارزميات، مع العثور على قراء جدد أشعث وغريب. وبطبيعة الحال، في التقليد الرومانسي، يرفع Substack الفرد.

في الوقت الحالي، لا تزال التكنولوجيا الجشعة تحظى بتأييد جماعي. الهواتف الذكية موجودة في كل مكان. فيسبوك وأبل وأمازون وجوجل هي المهيمنة. مارك زوكربيرج ينحت مجمعه الفرعوني في هاواي. هو وأمثاله يمتلكون الحاضر. ولم يعد من الواضح ما إذا كانوا يملكون المستقبل إلى الأبد. إن تغيير الأجيال أمر صعب على شاغلي المناصب. والرومانسية لن تبقى ساكنة. فهو يَعِد، على الأقل، بلهب جامح وغير مستقر. ما يحترق لا يزال يخمنه أحد.