رودولف ينقذ عيد الميلاد بينما يهزم ستيلرز بنغلس لتعزيز آمال التصفيات | اتحاد كرة القدم الأميركي

تواصل ماسون رودولف والمتلقي المحاصر جورج بيكينز لمرتين طويلتين، وأبقى بيتسبرغ ستيلرز آماله المتلاشية في التصفيات على قيد الحياة، بفوزه على سينسيناتي بنغلس 34-11 يوم السبت.

رودولف، في بدايته الأولى منذ عامين بدلاً من المصاب كيني بيكيت وغير الفعال ميتش تروبيسكي، ضرب بيكنز ليسجل مسافة 86 ياردة في اللقطة الهجومية الثانية لبيتسبرغ. لقد وجد بيكنز متألقًا مع قوس قزح بطول 66 ياردة في الربع الثالث حيث قام ستيلرز (8-7) بقطع ثلاث مباريات.

حصل بيكنز على أربع تمريرات لمسافة 195 ياردة. أنهى رودولف 17 من 27 لمسافة 290 ياردة حيث قام ستيلرز بتجميع أفضل أداء هجومي له منذ سنوات.

رمى جيك براوننج مسافة 335 ياردة وهبط لكنه ألقى أيضًا ثلاث اختيارات تحول ستيلرز إلى نقاط حيث شهدت سينسيناتي (8-7) انقطاع سلسلة انتصاراتها في ثلاث مباريات. تقدم بيتسبرغ بفارق 24 نقطة في نهاية الشوط الأول وانطلق في بقية الطريق.

كانت نقاط بيتسبرغ البالغ عددها 34 نقطة هي الأكبر في انتصار منذ عام 2020. ومن المحتمل أيضًا أن يؤدي الأداء إلى إسكات منتقدي بيكنز، في الوقت الحالي، الذي تم التدقيق فيه بسبب مسرحيته الضعيفة في بعض الأحيان.

قال مدرب ستيلرز مايك توملين إن نضج بيكنز البالغ من العمر 22 عامًا لا يزال قيد التقدم لكنه رفض وضعه على مقاعد البدلاء. رد بيكينز هذا الولاء من خلال عرض موهبة كسر اللعبة التي تم تسليط الضوء عليها بشكل متقطع خلال أول موسمين له، ويرجع ذلك في الغالب إلى أنه يلعب في هجوم ناضل لسنوات لتحريك الكرة بانتظام.

لبضع ساعات عشية عيد الميلاد، اختفت كل السلبية المحيطة بفريق ستيلرز خلال فترة إغماء متأخرة أدت إلى تكهنات بأن مسيرة توملين التي استمرت 17 عامًا قد تقترب من نهايتها.

إن تسجيل النقاط في مجموعات لأول مرة منذ فترة طويلة سيفعل ذلك. لا يزال طريق بيتسبرغ للوصول إلى التصفيات معقدًا – ومن يدري ما سيحدث في سياتل الأسبوع المقبل، عندما يكون بيكيت جاهزًا للعودة من جراحة الكاحل الأيمن – لكن أول اكتساح ستيلرز لبنغلس منذ عام 2019 جعل الأمر أكثر قليلاً صالحة للملاحة.

كان رودولف، الذي دُفن في مخطط العمق خلال العامين الماضيين، حاسمًا وديناميكيًا، وهي القضايا التي لاحقت من كان خلف المركز هذا الموسم.

لقد ضرب بيكنز بشكل مائل، وأظهر المتلقي السرعة واللياقة البدنية التي جعلت ستيلرز يتفوق عليه قبل مسودة 2022. أضاف بيكنز لاحقًا إمساكًا جانبيًا للغوص لمسافة 44 ياردة والذي حدد هدف كريس بوسويل الميداني بمسافة 50 ياردة في مسدس الشوط الأول. كان هذا هو الشوط الأول الأعلى تسجيلاً لبيتسبرغ منذ أكثر من ثلاث سنوات.

أنهى Tee Higgins خمس حفلات استقبال لمسافة 140 ياردة وهبوط 80 ياردة لفريق Bengals، لكن أخطاء براوننج – اندفاع غير حكيم إلى منطقة النهاية في الربع الأول حيث بدا أنه يحاول رمي الكرة بعيدًا، الكرة المقلوبة التي انتهت في أيدي سلامة ستيلرز إريك رو وعدم اكتمال المركز الرابع في منطقة النهاية في وقت متأخر من الشوط الأول – وضعت فريقه في حفرة مبكرة.

انخفض براوننج إلى 3-2 كبداية بدلاً من صاحب الامتياز QB جو بورو، الذي سيغيب عن الموسم بسبب إصابة في المعصم الأيمن.