سجائر المنثول تقتل الأمريكيين السود. المدافعون يقاضون الحكومة لتغيير ذلك | صناعة التبغ

أ إعلان عام 1963 لسجائر Kool يظهر فيه رجل وامرأة أسودان، وكلاهما يحملان سيجارة مشتعلة. الرجل يبتسم وينظر إلى المرأة التي تنظر إلى المسافة وهي تنفخ سيلاً من الدخان من فمها. يقول النص المصاحب: “فقط Kool يمنحك تبغًا غنيًا يانعًا… وانتعاشًا إضافيًا… انتعاشًا منعشًا ترسمه بسلاسة من خلال مرشح Kool الأبيض النقي… من أول سيجارة في الصباح، إلى آخر سيجارة في الليل.”

إعلان عام 1971 من ماركة السجائر L&M يصور امرأة سوداء تستمتع بحمام فاخر. تتدلى إحدى ذراعيه من جانب الحوض، بينما تحمل الأخرى سيجارة مشتعلة. وجاء في الإعلان: “الجميع في السرير وسأكون قريباً، لكن ليس بعد، لأن الحمام مهدئ للغاية ويمكنني الاسترخاء”. “هذه… هي لحظة L&M.”

ويصور إعلان Kool لعام 2006 رجلاً أسود يرتدي ملابس جلدية سوداء كاملة ويحمل سيجارة بينما يحدق من النافذة. النص الوحيد في الإعلان هو تحذير الجراح العام.

الإعلانات، التي بدأت كجزء من حملة قامت بها صناعة التبغ في حقبة الستينيات، قامت بقوة بتسويق سجائر المنثول شديدة الإدمان بين السود لعقود من الزمن. حتى أن بعض المنشورات الخاصة بالسود أصبحت تعتمد على إعلانات التبغ للبقاء على قدميها، وقام المسوقون بتحديد الأشخاص في مجتمعات السود، مثل الحلاقين، لتقديم عينات مجانية للعملاء للمساعدة في بناء سوق جديدة.

كانت الحملات ناجحة إلى حد كبير: بين عامي 1980 و2018، بدأ 1.5 مليون أمريكي أسود في تدخين المنثول، وتوفي 157 ألف أمريكي أسود قبل الأوان بسبب الوفيات المرتبطة بالتدخين. وفي عام 2020، كان حوالي 81% من المدخنين السود يدخنون سجائر المنثول، مقارنة بـ 34% من المدخنين البيض.

ولكن نجاح جماعات الضغط والمعلنين في مجال التبغ في خلق سوق للمستهلكين قد يقترب من نهايته قريباً.

يوم الثلاثاء الماضي، رفعت الجماعات المناهضة للتدخين دعوى قضائية ضد الحكومة الأمريكية بسبب التأخير في إقرار الحظر المقترح على سجائر المنثول. حاولت إدارة الغذاء والدواء (FDA) حظر المنثول لمدة 15 عامًا تقريبًا، وقدرت أن القيام بذلك يمكن أن يمنع 300.000 إلى 650.000 حالة وفاة بسبب التدخين على مدار عدة عقود. لكن جماعات الضغط في صناعة التبغ تصدت مرارا وتكرارا لجهود المشرعين والمدافعين عن التبغ.

وقالت الدكتورة يولاندا لوسون، رئيسة الجمعية الطبية الوطنية، في بيان: “باعتبارنا أطباء أمريكيين من أصل أفريقي، نشعر بقلق عميق إزاء التأخير المستمر في وضع إدارة الغذاء والدواء اللمسات الأخيرة على الحظر المفروض على سجائر المنثول”. “مرضانا، أكثر من أي مجموعة أخرى، يصبحون معاقين ويموتون قبل الأوان بسبب الاستخدام المستمر لهذه السجائر.”

وكان مسؤولو البيت الأبيض قد قالوا إنهم سيراجعون الاقتراح بحلول الشهر الماضي، لكن هذا الموعد النهائي انقضى دون اتخاذ أي إجراء. وذكرت صحيفة واشنطن بوست العام الماضي أنه عندما حددت إدارة بايدن في البداية الموعد النهائي في مارس 2024، فعلت ذلك بقلق بشأن كيفية تأثير الحظر على أداء بايدن في عام انتخابي شديد التنافسية بالفعل.

جادلت جماعات ضغط التبغ بأن مثل هذا الحظر من شأنه أن يعرض فرص الرئيس لدى الناخبين السود للخطر، وقالت بعض الشخصيات العامة من السود، مثل القس آل شاربتون، إن الحظر قد يؤدي إلى تشديد تجريم مدخني المنثول السود. ومع ذلك، يرى المؤيدون أنه مع استمرار تأخير القاعدة، يدفع الناس العواقب من حياتهم.

وفقا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، فإن جميع الأشخاص الذين يدخنون السجائر تقريبا بدأوا التدخين في مرحلة المراهقة أو مرحلة الشباب. وأولئك الذين يبدأون التدخين بسجائر المنثول هم أكثر عرضة للاستمرار في التدخين حتى مرحلة البلوغ. تعتبر سجائر المنثول أكثر إدمانا من السجائر العادية لأنها تعزز تأثير النيكوتين على الدماغ (في السنوات الأخيرة، قامت بعض الشركات بزيادة كمية النيكوتين في سجائر المنثول). المنثول هو نكهة السجائر الوحيدة التي لم يتم حظرها بموجب قانون عام 2009 الذي أعطى إدارة الغذاء والدواء سلطة على منتجات التبغ، وهو الإعفاء الذي تم التفاوض عليه من قبل جماعات ضغط التبغ.

على الرغم من انخفاض تدخين السجائر بشكل عام خلال العقدين الماضيين، فقد كانت هناك زيادة في مدخني المنثول، خاصة بين الشباب والأقليات العرقية والنساء والأشخاص الذين يعانون من مشاكل الصحة العقلية. رفع المدافعون عن مكافحة المنثول أول دعوى قضائية للضغط من أجل حظر سجائر المنثول في عام 2020، ويقدرون أن ما يقرب من 40 ألف أمريكي ماتوا بسبب استخدام سجائر المنثول في ذلك الوقت منذ ذلك الحين.

وقال لوران هوبر، المدير التنفيذي لمنظمة العمل من أجل التدخين والصحة، في بيان: “إن الأبحاث التي أجرتها إدارة الغذاء والدواء الأمريكية تؤكد أن حظر المنثول من شأنه أن ينقذ الأرواح”. “لا يوجد سبب علمي لتأخير وضع اللمسات النهائية على هذه القاعدة.”