سعي نيوكاسل ليصبح قوة شمالية يكتسب زخماً | نيوكاسل المتحدة

أ على بعد ثلاث ساعات بالسيارة جنوب غرب البلاد، كان مؤتمر حزب المحافظين يقترب من نهايته. لقد تركز الكثير من الحديث في مانشستر على الزوال المفترض لمشروع نورثرن باورهاوس، لكن لم يدرك المندوبون إلا القليل من أن المفهوم، على مسافة 150 ميلاً على الطريق، ما زال حياً ونشطاً.

إذا كان التسوية تبدو، في سياق سياسي على الأقل، شعارًا فارغًا بشكل متزايد، فإن أحداث ليلة الأربعاء في الشمال الشرقي أكدت ظهور نيوكاسل يونايتد كقوة صاعدة لا يستهان بها.

من خلال تقييد باريس سان جيرمان بتسديدتين على المرمى خلال الفوز 4-1 في دور المجموعات بدوري أبطال أوروبا على فريق لويس إنريكي المرصع بالنجوم، نجح لاعبو إدي هاو في وضع نيوكاسل ليس فقط في المركز المجازي لخريطة كرة القدم الإنجليزية. ولكن أوروبا أيضا.

بعد أن سجل ميغيل ألميرون ودان بيرن وشون لونجستاف وفابيان شار الأهداف وسيطر الدفاع على كيليان مبابي، الذي يفترض أنه أفضل لاعب مهاجم في العالم، بدا كل شيء تقريبًا ممكنًا بالنسبة لهاو.

وكما قال بيرن، الظهير الأيسر لنيوكاسل، إنه “ينتظر أن يوقظني شخص ما من هذا الحلم السريالي”، لم يكن أحد ليتفاجأ تماماً لو أن مدربه سار على مياه نهر تاين.

ولو تمكن ريشي سوناك من نقل ولو القليل من روح بيرن ولونجستاف وزملائهم إلى حكومته المتعثرة، فمن المؤكد أن خطوط السكك الحديدية دون المستوى التي تقسم النصف العلوي من البلاد سوف تصبح مكهربة في وقت قياسي.

ومع ذلك، فإن الحقيقة الغريبة هي أنه على الرغم من أن ليلة الأربعاء مثلت انتصاراً مجيداً للمحلية – فإن بيرن ولونجستاف المتميزين من فريق تاينيسايد، وهاو مدرب إنجليزي محلي قادر على التفوق على النخبة في القارة – إلا أنها كانت أيضاً فوزاً كبيراً جداً للمملكة العربية السعودية.

بعد مرور عامين تقريبًا على شراء صندوق الاستثمارات العامة في المملكة السيطرة على الأغلبية في نيوكاسل، لم تحصل المملكة العربية السعودية على حقوق التفاخر على جيرانها القطريين، أصحاب الإنفاق الكبير في باريس سان جيرمان فحسب، بل أكدت قدرتها على تشكيل مستقبل كرة القدم.

وفي وقت سابق من يوم الأربعاء، أعلن الفيفا أن بطولة كأس العالم 2034 ستقام في آسيا أو أوقيانوسيا، مما يضع المملكة في المركز الأول لاستضافة تلك البطولة.

لقد كان ذلك بمثابة تأكيد ضمني أنه، بعد ما يقرب من خمس سنوات بالضبط من دور محمد بن سلمان المزعوم في القتل المروع للصحفي السعودي والمعارض جمال خاشقجي، والذي أدى إلى نبذ زعماء العالم للزعيم الفعلي للدولة الخليجية، تغير الكثير. وفي هذه الأيام، أصبح ابن سلمان، الحليف الرئيسي للمملكة المتحدة، قوياً للغاية ومؤثراً للغاية بحيث لا يمكن تجاهله.

مع تدفق المشجعين الفرنسيين على نيوكاسل، قدمت الشركات الصغيرة الشكر لقرعة دور المجموعات لدوري أبطال أوروبا والتي ضمت أيضًا ميلان وبوروسيا دورتموند والتي من المتوقع أن تجلب حوالي 8000 “سائح رياضي” إلى تينيسايد، مما يعزز اقتصاد المدينة بما لا يقل عن 4 ملايين جنيه إسترليني. وإذا تأهل فريق هاو إلى الأدوار الإقصائية، فسوف يتصاعد هذا المبلغ بسرعة.

لم يكن ذلك ممكنًا لو لم يستثمر صندوق الاستثمارات العامة 400 مليون جنيه إسترليني في إعادة تجهيز الفريق. وهو ما يفسر لماذا، على الرغم من قيام مجلس مدينة نيوكاسل بقطع العلاقات مع مدينته الصينية التوأم السابقة، تاييوان، احتجاجاً على انتهاكات الصين لحقوق الإنسان، إلا أنه ظل صامتاً إلى حد كبير بشأن تجاوزات المملكة العربية السعودية.

ومع ذلك، لا يمكن لأحد أن يجادل بأن المالكين قاموا بأي شيء أقل من عمل رائع في إعادة بناء نيوكاسل كنادي بعد سنوات من الإهمال تحت قيادة مايك أشلي.

في حين بدا التسلسل الهرمي في باريس سان جيرمان في كثير من الأحيان وكأنه ينفق الأموال ببساطة على ما يبدو الآن أنه النادي المثالي، فقد قام نظرائهم في سانت جيمس بارك بتجنيدهم بشكل معقول وببطء نسبيًا.

من المسلم به أن أيدي نيوكاسل كانت مقيدة بقيود اللعب المالي النظيف، لكن إعادة البناء سمحت لهو باستخدام مواهبه التدريبية الكبيرة لإعادة اختراع المواهب التي تم شطبها بشكل روتيني بما في ذلك لونجستاف وبيرن. في هذه الأيام، يرعى المنافسون هذا الزوج على مسؤوليتهم الخاصة.

ليلة الأربعاء، شهدت ليلة الأربعاء إحباطًا متكررًا للخط الأمامي للويس إنريكي الذي تبلغ تكلفته 300 مليون جنيه إسترليني من قبل دفاع هاو الذي تبلغ قيمته 30 مليون جنيه إسترليني. وكما اعترف وارن زائير إيمري، أفضل لاعب في باريس سان جيرمان: “لقد أغلقنا نيوكاسل”.

بدا الضيوف مندهشين من جدار الضجيج الذي أحدثه مشجعو الفريق المصممون على الاستمتاع بأول مباراة لهم في دوري أبطال أوروبا منذ 20 عامًا، وانتعشت مقامرة لويس إنريكي عالية المخاطر بالدفع بأربعة مهاجمين في خطة 4-2-4 بشكل مذهل.

على الرغم من أن هذا التشكيل ترك مبابي وأصدقائه وجهاً لوجه في مواجهة دفاع يفتقر إلى السرعة قليلاً وبدون المصاب سفين بوتمان، إلا أن هذا الخط الخلفي ظل ثابتًا. علاوة على ذلك، فإن خط الدفاع الذي تم تنظيمه بشكل رائع من قبل بديل بوتمان الذي نادرًا ما يستخدم، قائد النادي جمال لاسيليس، حافظ على أعصابه ورفض التراجع والتراجع لحماية تقدم نيوكاسل.

مع تفوق فريق باريس سان جيرمان في خط الوسط الذي يسيطر عليه البرازيلي برونو غيماريش والإيطالي ساندرو تونالي ولونجستاف، لم يكن مبابي وعثمان ديمبيلي وزملاؤه يتضورون جوعا فحسب، بل شاهدوا في حالة رعب عندما سجل نيوكاسل الذي كان يضغط بقوة أربعة أهداف. قال لونجستاف: “أردنا أن نظهر لهم مدى جودتنا”. “وأعتقد أننا فعلنا ذلك.”

بالنظر من المقصورة التنفيذية بعد وصوله من الرياض، لا بد أن ياسر الرميان، رئيس مجلس إدارة نيوكاسل ومحافظ صندوق الاستثمارات العامة، شعر أن طموحه المعلن علنًا لرئاسة “النادي رقم 1” في نهاية المطاف كان أقرب إلى الواقع بكثير من أن يصبح حقيقة. حتى أنه تصور.

في الوقت الحالي، يستخدم الرميان وزملاؤه المخرجون على الأقل الكثير من المواد المحلية للمساعدة في بناء ليس مجرد قوة شمالية فحسب، بل يحتمل أن تكون أوروبية وربما دولية في نهاية المطاف.

وفي كثير من النواحي، تمثل الديناميكية التي يتقاسمها غيماريش ولونجستاف، من بين آخرين، ذلك النوع من التآزر التحويلي المُرضي بين النزعة المحلية والعولمة الذي يتوق إليه الساسة من جميع المشارب تقريبًا.

المشكلة الوحيدة هي أنهم يميلون إلى أن يكونوا أفضل في الحديث عن الأمر بدلاً من تنفيذه.