شكرًا لك (Falettinme Be Mice Elf Agin) من تأليف Sly Stone – التعبير المبتهج والفوضى المهووسة بالمخدرات | السيرة الذاتية والمذكرات

دبليوعندما سمعت أن سلاي ستون كان على وشك نشر مذكراته، كان رد فعلي الأول هو المفاجأة: لقد افترضت أنه قد توفي منذ فترة طويلة. كزعيم لأساتذة الفانك والروك والسول سلاي وذا فاميلي ستون، قام المغني والعازف متعدد الآلات المولود سيلفستر ستيوارت في عام 1943 بكتابة وتسجيل بعض الموسيقى الأكثر انتشارًا وإبداعًا وحيوية في أواخر الستينيات وأوائل السبعينيات، بما في ذلك المسارات مثل Family Affair، Runnin ‘Away، Stand! والرقص على الموسيقى. وبينما استمر تأثير الفرقة، فقد سقط ستون نفسه تمامًا عن أعين الجمهور لدرجة أنني لا أستطيع أن أكون وحدي في افتراض أن إدمانه قد أثر عليه منذ سنوات. والحقيقة هي أن ستون، البالغ من العمر الآن 80 عامًا، اضطر بسبب تدهور صحته إلى التعافي أخيرًا أثناء الوباء، وعند هذه النقطة حول انتباهه إلى طباعة قصته عن النجاح المذهل والتدهور الطويل المخدر.

تم تسميتها على اسم إحدى الأغاني الأكثر مرحًا لـSly and the Family Stone، شكرًا لك (Falettinme Be Mice Elf Agin) كتبه بن جرينمان، الذي عمل أيضًا على كتاب مع صديق ستون وزميله عملاق الفانك جورج كلينتون. القصة التي يجب أن يرويها ستون هي قصة تحتوي على القليل من المفاجآت، وهي تدور أحداثها إلى حد كبير كما قد يتوقعها أي شخص لديه فكرة خاطفة عن حياته المهنية. ولد سلاي ستون في تكساس ونشأ في فاليجو، وهي بلدة تقع على بعد 30 كيلومترًا شمال سان فرانسيسكو، ولم يكن مستعدًا أبدًا لفعل أي شيء آخر في حياته سوى تكريسها لصنع الموسيقى. كان يغني في البيت وفي الكنيسة مع إخوته ووالديه. يكتب: “شعرت بعدم الاكتمال بدون آلة موسيقية”. “عندما خرجت إلى العالم، فوجئت برؤية أشخاص لا يحملون الآلات الموسيقية.” درس الموسيقى في الكلية، مستفيدًا من توجيهات المعلم الملهم، ديفيد فروهليتش، الذي دعاه ستون لاحقًا إلى حفلاته الموسيقية كضيف شرف. بينما كان يعمل على تحسين صوته مع الفرقة التي ستصبح Family Stone، اكتسب سلاي أتباعًا باعتباره DJ يتحدث رقص الجاز في محطة إذاعية في سان فرانسيسكو، وأنتج بعض التسجيلات الناجحة، بما في ذلك واحدة لـ Grace Slick قبل أن تجد الشهرة مع طائرة جيفرسون.

كان ستون الشاب مفعمًا بالطموح والطاقة، وعمل على فرقته بجد، وشحذ صوتًا من شأنه أن يذيب الحدود العامة بالطريقة التي انتهك بها دستور المجموعة – الأسود والأبيض، والأنثى والذكر – عمدًا تقاليد البوب. ومن الجدير بالملاحظة أنه، إلى جانب حماسه لسام كوك، وراي تشارلز وغيرهم من الموسيقيين السود العظماء، كان ستون مفتونًا بفرقة البيتلز – “بألحانهم، وكلماتهم وتناغمهم المحكم” – وبوب ديلان (“لقد دفع تفكيره إليك من خلال موسيقاه”). لم يكن تعبير ستون المبتهج ليبقى في أي حارة واحدة أبدًا – فقد أخذ أفكارًا من كل مكان وأعاد طرحها مرة أخرى في ثراء صوتي يتحدى التصنيف السريع. في اليوتوبيا المخدرة لـ Family Stone، “لم يكن للموسيقى لون. كل ما استطعت رؤيته هو الملاحظات والأساليب والأفكار. إن أوصاف ستون لتشغيل الموسيقى وتسجيلها مفعمة بالحيوية وإن لم تكن دقيقة: “لقد لعب فريدي مثل الوغد. غنت روز مثل موظر. لقد أوقف جريج الأمر برمته.

حصل Sly and the Family Stone على المركز الأول في الولايات المتحدة مع Everyday People في عام 1969، وهو نفس العام الذي سرق فيه – مع جيمي هندريكس – الأضواء في وودستوك. ستستمر ذروتها الإبداعية والتجارية لبضع سنوات فقط، وهي تملأ الثلث الأول من مذكرات ستون. بحلول ذلك الوقت ألبومهم الشهير والغامض هناك أعمال شغب مستمرة تم إصداره في عام 1971 (كان عنوانه ردًا على ألبوم مارفن جاي في وقت سابق من ذلك العام، ماذا يحدث هنا)، كانت الاستعارات المألوفة لإفراط نجوم الروك وعقليات السبعينيات المتدهورة موجودة بالفعل. نحصل على قصر بيل إير مليء بالبنادق والحبوب وصواني الكوكايين وغرف مليئة بالفتيات والأصدقاء المشهورين أو سيئي السمعة. كانت المادة المفضلة لدى ستون هي الكوكايين – في البداية على شكل مسحوق، ثم لاحقًا على شكل قاعدة حرة أو كراك – جنبًا إلى جنب مع حبوب مهدئة بلاسيديل لتسويته. لفترة من الوقت كان مهتمًا بـ PCP (المعروف أيضًا باسم غبار الملاك): “لقد أدى إلى إبعاد منظورك، وهو ما أعجبني”.

يتم إعطاء فصل كامل لحفل الزفاف والحفل الموسيقي الذي أقامه ستون في ماديسون سكوير جاردن، عندما تزوج من كاثي سيلفا. مع مرور السبعينيات، أصدرت Family Stone عددًا قليلاً من الألبومات التي تضاءلت الاهتمام. تم إسقاطها من خلال علامتها التجارية Epic في عام 1977، قبل أن يتم التوقيع عليها من قبل شركة Warner Brothers. وفي هذه الأثناء، أصبحت حياة ستون الشخصية مظلمة ودنيئة. كانت هناك قضايا ضريبية من شأنها أن تلاحقه لعقود من الزمن، واعتقالات للمخدرات، وسلسلة من الوفيات والكوارث (تعرض ابنه الرضيع لهجوم وحشي من كلب ستون المحبوب؛ وقُتل شاب بالرصاص أثناء التعدي على ممتلكاته). بحلول الثمانينيات، لم يكن ستون يفعل الكثير سوى تدخين الكراك. في صفحة واحدة، يضايق نجمة بوب لتجربة المخدرات في إحدى الحفلات (وهي لا تحب ذلك، الأمر الذي يثير دهشة ستون كثيرًا)، ويعرض على آيك تورنر الزائر “اختيار الفتيات” لتسهيل الاتصال بالمخدرات. هناك فترات في السجن، وفترات في إعادة التأهيل.

في حين أن سحر أغاني ستون ومرحةها وروح الدعابة وشخصيتها تظهر في صوته على الصفحة (ولعه بالتلاعب بالألفاظ قد يكون مزعجًا في أي سياق آخر غير مذكرات الفانكستر)، فهو ليس شخصية فلسفية أو عاكسة للذات بشكل خاص، و نادرًا ما تتغلغل أفكاره حول الشهرة والمخدرات والموسيقى والنساء. سيستمتع عشاق موسيقى الرجل بالكتاب الصوتي والاستوديو وتفاصيل الجولة وحكايات نجم البوب. قد يكون أولئك غير الملتزمين أقل انبهارًا بقصة غير مفيدة إلى حد كبير وخفيفة على الوحي.