صعود المدونات الصوتية للكريكيت: وسيلة مثالية للعبة مترامية الأطراف | كريكيت

أناإذا كنت تحب لعبة الكريكيت في التسعينيات ولكن والدتك لم تكن مهتمة جدًا بروبرت مردوخ، فقد أخذت ما يمكنك الحصول عليه. كان الصيف على ما يرام، لأن اختبار الكريكيت كان لا يزال رياضة تلفزيونية أرضية رئيسية في ذلك الوقت. لكن الجولات الشتوية وبطولات كأس العالم في الخارج كانت أمورا بعيدة المنال، وبعيدة المنال إلى حد الجنون.

لذلك قمت بذلك. مقاطع من التدريب على الشبكة من لاهور في عرض صباح يوم السبت يسمى Transworld Sport. التحسس بشأن Ceefax للحصول على بطاقات الأداء الساخنة للمقاطعة. ابحث عن أحدث كتالوج Morrant لـ Surridges و Slazengers لهذا الموسم. الصحف. كتب. الفصول القديمة في الراديو. المجلات.

لم تكن هناك طريقة سهلة لإشباعها. في أحد الشتاء، أفسدت إنجلترا سلسلة اختبارات في الهند. بعد بضعة أسابيع من الاختبار النهائي في مومباي (هيك 178؛ هزيمة الأدوار)، تلقيت مجموعة من أشرطة فيديو VHS من عمي بول الذي، من المفيد، أنه لم يشارك أخته نفورها من الرأسمالية الهائجة. قرأت أن سحق إنجلترا في الاختبار الثاني في تشيناي قد تم تجميعه معًا بواسطة أليك ستيوارت 74 في 269 كرة (312 دقيقة) وأن معظم تلك الولادات لم تتم مواجهتها بالمضرب، بل بالوسادة. حسنا، كان ذلك جيدا بما فيه الكفاية بالنسبة لي. لقد شاهدت الكثير، كل دفعة أخيرة وخنق. ربما يكون المغزى من كل هذا هو أن الأيام الخوالي لم تكن كما تريد.

في العديد من النواحي، مع تطور اللعبة، ومعها الطريقة التي نستهلكها بها، تبدو لعبة الكريكيت أكثر حضورًا من أي وقت مضى. الزبد لا هوادة فيه. كما سيخبرك أي مدير تنفيذي للإعلانات أو محرر ويب فقير، فإن المحتوى لا يتوقف أبدًا. ولكن في حين يتم تغطية المزيد من الأشياء في كثير من الأحيان من قبل المزيد من الأصوات، فإن فكرة الأصالة الحقيقية يمكن أن تكون وهمية. إن مشهد البث مشبع للغاية، مع مثل هذه المتطلبات الثقيلة على المحفظة من وسائل الإعلام المتنافسة، بحيث قد يكون من الصعب السيطرة عليها. قد تكون اللعبة أوسع وأكثر اتساعًا، ويبدو أنها عالقة في جولتها التي لا تنتهي أبدًا، ومع ذلك فإن وصولنا إلى صورها وأصواتها لا يزال يعتمد على أي شركة إعلامية قد قامت بتأمينها.

اللعبة موجودة، ولكن ليس تمامًا، والأمر نفسه بالنسبة للاعبين. أصبحت لعبة الكريكيت الكبرى الآن تركز اهتمامها على المال والسلطة، حتى أن نجومها الأكثر قبولاً للتمويل يطفوون في طبقة الستراتوسفير الخاصة بهم، بعيداً عن متناولنا وفهمنا. ضع في اعتبارك أن الدوري الهندي الممتاز هو ثاني الدوري الرياضي الأكثر قيمة في العالم، وإذا كنت ترغب في شرائه، فستحتاج إلى جمع ما يصل إلى 11 مليار دولار. وهكذا، بينما تتسع المسافة بين البطل والعابد أكثر من أي وقت مضى، فإن حركة “افعل ذلك بنفسك” الأقل تخلخلًا تنطلق لتملأها. غير متجانسين، وفضفاضين، ويتم إنتاجهم دائمًا من قبل مهووسين غير مشهورين أو في أفضل الأحوال مهووسين بالشهرة، فهم يأتون بشكل خام، مع عدم وجود أجندة تتجاوز الرغبة البسيطة في نقل حبهم للعبتهم السخيفة. قبل نصف عقد من الزمان، لم يكن هناك أي شيء تقريبًا. الآن هم في كل مكان.

شهد هذا الصيف مرور 20 عامًا على بث ما يُعتقد على نطاق واسع أنه أول “بودكاست”، وهو برنامج نقاش سياسي يسمى “المصدر المفتوح”. منذ ذلك الحين، انتشرت هذه الوسيلة التي لا تزال ناشئة نسبيًا بشكل كبير. اعتبارًا من الشهر الماضي، كان هناك ما يزيد قليلاً عن ثلاثة ملايين ملف بودكاست نشط، بالإضافة إلى مليون آخر، سواء كان زائدًا أو ناقصًا، خاملًا. في العام الماضي، تم إصدار 30 مليون حلقة بأكثر من 100 لغة.

الحياة أقصر من أن تحسب العدد المتغير باستمرار من ملفات البودكاست الخاصة بالكريكيت، ولكن هناك الكثير. الأغلبية – على الأقل حتى وقت قريب – سوف تنشأ بشكل عضوي، كعمل حب لمقدمي المحتوى المبتدئين، ولقطات في الظلام والتي في حالات قليلة تحولت إلى مصدر رزق.

ويعتبر لاعب الكريكيت من الدرجة الأولى في أستراليا نموذجًا لذلك. يستضيف البودكاست Sam Perry وIan Higgins وينطلق من كتابهما المضحك الذي يحمل نفس الاسم، ويحافظ على الموضوع الأساسي للكتاب – مآسي وإخفاقات لعبة الكريكيت للهواة – لقيادة العرض الذي يضم الآن قوائم انتظار من كعكات اللحم البقري Baggy Green وله فتحة على التلفزيون الوطني. لديهم قاعدة مخصصة من المشتركين وجمهور أساسي قوي، حيث يوفر موقع YouTube منصة أخرى مفيدة لإيواء جنونهم الواضح.

بدأ آدم كولينز، الذي وصفه Wisden Almanack في مراجعته السنوية للبودكاست الخاصة باللعبة بأنه “عميد” الوسيط، لعبة The Final Word مع زميله جيف ليمون في البراري القاحلة عام 2015. وكان كلاهما بالفعل في طريقهما ليصبحا المعلقون كرة تلو الأخرى، يقطعون أسنانهم على منصات مختلفة ذات علامة بيضاء، لكن البودكاست كان لا يزال، في ذلك الوقت، خطوة نسبية نحو المجهول. الوقاحة، المكونة من مفردات كبيرة وتسريحات شعر متناسقة، هي التي قادتها؛ العاطفة والمعرفة العميقة والعميقة تدعمها.

ما وجدوه هو جمهور أسير من ذوي العقول المتشابهة يبحثون عن نفس الشيء. يقول كولينز: “أراد الناس العثور على طاقمهم الخاص، وأفرادهم لتجربة لعبة الكريكيت معهم”. “إن القصة الأصلية للبودكاست هي المنتديات عبر الإنترنت – نفس النوع من الطاقة، نفس النوع من الأشخاص الذين يتشاركون نفس القيم. يرون ذلك من خلال البودكاست. من المرجح أن يلتزموا بها وهذا ما نشعر به أيضًا. لقد وجدنا شعبنا، ولكن شعبنا وجدنا أيضًا”.

“الكلمة الأخيرة” برنامج أسبوعي، متفاعل بالضرورة، استطرادي بطبيعته، مضحك أحياناً ومشبع بالحب. يقول: “يجب أن تتمتع بهذا الدفء”. “وإلا فإن الحقيقة البسيطة هي أن الناس سيذهبون إلى مكان آخر”. إن إمكانية الوصول إلى ملفات البودكاست – أي شخص لديه اتصال بالإنترنت يمكنه الوصول إليها، وهي مجانية دائمًا تقريبًا – تمنحهم ألفة مريحة وبسيطة. يستهلكها الناس في طريقهم إلى العمل، أو في الحمام، أو في الحمام، أو في الاستعداد للنوم.

يمكن لأي شخص أن يبدأ واحدة. يقول جون هوتن، الصحفي الحائز على جوائز ومضيف سلسلة بودكاست The Nightwatchman: “إن حاجز الدخول منخفض، ولذلك فهم قوة ديمقراطية”. “الصالحون الذين لديهم ما يقولونه سوف يزدهرون.”

بعد أن شعروا بالملل أثناء الإغلاق الأول وبتشجيع من متابعيهم على إنستغرام، بدأ لاعبا الكريكيت الإنجليزيان كيت كروس وأليكس هارتلي في تجربة فكرة البحث على Google: “كيف تصنع البودكاست الخاص بك؟” يقول كروس: “لقد كان أعمى يقود أعمى”. “كيف تبدأ البودكاست؟ ماذا تفعل؟ كيف قمت بتحميله؟”

فقط عندما خسرت هارتلي عقدها مع إنجلترا، أخذوا الفكرة على محمل الجد. “لقد جربناها للتو، وقمنا بتسجيلها على هواتفنا ونحن جالسون على أريكتها. اضطررت بعد ذلك إلى تعديل محادثة مدتها ساعتين إلى 30 دقيقة. لقد كانت فوضى 10 من أصل 10.”

ومع ذلك فقد وجدوا أن لديهم ما يقولونه. ومن خلال تسليط الضوء ليس فقط على الأجزاء الممتعة من الرياضة الاحترافية ولكن أيضًا على الصراعات غير المرئية، سرعان ما وجدوا صوتهم. وتقول: “أعتقد أنه لم يكن هناك أي شخص آخر في عالم البودكاست، ولم تكن هناك رياضيات في ذلك الوقت يفعلن شيئًا كهذا”. بعد مرور عام، انضمت No Balls إلى مجموعة ملفات البودكاست الممتازة التي تبثها هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) إلى جانب برنامج Stumped القائم على القضايا والعملاق المليء بالنجوم وهو Tailenders، وهو عبارة عن لوح ذكي سخيف من صخور الملعب يتدلى من لعبة الكريكيت بخيط.

ويضيف كروس: “إن الأمر يبدو حقًا وكأنه علاج بالنسبة لي الآن”. “ستكون هناك أوقات نفكر فيها، “اللعنة، سيتعين علينا القيام بالبودكاست”. وبعد 40 دقيقة كنا نضحك من المكالمة، وأشعر بتحسن كبير. وإذا شعرنا بتحسن تجاه ذلك، نأمل أن يشعر الآخرون بتحسن عند الاستماع أيضًا.

الأبواب مفتوحة. في هذه الأيام، عندما لا تلعب البولينغ مع منتخب إنجلترا، تكون كروس جزءًا من تغطية سكاي لكأس العالم. تم الإعلان مؤخرًا عن هارتلي، أحد محللي بي بي سي المحترمين، كمدرب مساعد لفريق ملتان سلاطين للرجال.

على الرغم من أن تصميم No Balls فريد من نوعه، إلا أنه لم يعد جديدًا بالنسبة للاعبين الحاليين البارزين أن يجربوا أيديهم. يتعاون مارك وود مع الممثل الكوميدي مايلز جوب في برنامج Middle Please, Umpire. يشارك “ستيفن فين” في استضافة برنامج “Zero Ducks Give” مع دانييل نوركروس، المفعم بالنشاط والحيوية في TMS. يشكل جيمي أندرسون ثلث العاملين في مجال الخياطة. حتى ستيوارت برود وستيفن فراي تعاونا في أحد الأفلام، على الرغم من تلاشي ذلك. في الواقع، الأسماء الكبيرة ليست ضمانة للنجاح، كما يقول هوتن. “يمكن أن يكون لديك قدر كبير من المال أو الجهات الراعية، لكن إذا كان الأمر مملاً أو غير أصلي، فلن ينجح، كما اكتشف الأمير هاري”.

الوسيط واللعبة يتناسبان مع بعضهما البعض. لعبة الكريكيت عبارة عن حوار لا نهاية له، وخلاصة عميقة من الكلمات والأرقام والنظريات والتاريخ. “إنها فكرة اجترارية”، كما يقول هوتن، الذي تمسك بهذه الفكرة أثناء إنتاج سلسلة Nightwatchman – وهي عبارة عن نوبات عرضية من مصففي اللحى من الوسط الفكري الطويل. “لذلك يمكنك تناول مواضيع كبيرة جدًا – التقاعد على سبيل المثال، أو هل لعبة الكريكيت مضحكة، أو لعبة الكريكيت والحرب – والحصول على العديد من الأشخاص الذين تتم مقابلتهم للتحدث حول هذا الموضوع. وأحيانًا سينتهي بك الأمر بالحصول على الذهب لأن الشخص الذي يكتب الروايات لكسب لقمة عيشه ولكنه يلعب يوم الأحد سيكون لديه أرضية مشتركة مع قائد دولي سابق.

أثبتت العروض الطويلة شعبيتها بشكل مدهش. أظهر تعاون كولينز ونوركروس في تاريخ تعليق لعبة الكريكيت، Calling The Shots، وهو عمل مؤلف من ست حلقات تم إنتاجه أثناء الإغلاق وأعيد تشغيله الشهر الماضي، أن الدراسة المتعمقة الجادة ستظل تجد جمهورًا واسعًا. ربما تكون فكرة أننا جميعًا زومبي بسبب فترات التركيز الطامسة لا تنطبق إلا عندما يتعلق الأمر بالأشياء المملة.

أصبحت العديد من برامج البودكاست الرئيسية الآن جزءًا من شبكة البث الاجتماعي الرياضي (SSPN)، حيث يدرج موقعها الإلكتروني حاليًا 32 عرضًا مختلفًا للكريكيت من بين أكثر من 300 برنامج بودكاست عبر جميع الألعاب الرياضية. الشبكة هي من بنات أفكار صوفي هند، وهي عاشقة للرياضة ولها خلفية في الراديو التجاري. “لقد أمضيت سنوات في التعامل مع وكالات الإعلام في لندن التي كانت تقول إن الصوت يموت، والراديو يموت، وهذا لم يحدث. وما رأيناه في الواقع هو العكس. انفجار في الصوت.

ويساعدون في دفع الفواتير. أصبح عرض البودكاست الأسبوعي الذي تقدمه ويسدن، والذي يستضيفه ياس رنا ويضم مارك بوتشر بين مجموعة من الصحفيين واللاعبين، عنصرًا أساسيًا في “النموذج”، وهو مصدر قوي للإيرادات مدفوع بمجموعة كبيرة من المعلنين والجمهور المتحمس.

تقول رنا: “تتيح المدونات الصوتية مستوى من العمق نادرًا ما يتم تكراره في أشكال أخرى من وسائط البث”. “لا توجد قيود على طول الحلقة، لذا إذا أردنا قضاء 40 دقيقة في محنة اللاعب الإنجليزي أو 20 دقيقة في بداية ليسترشاير الجيدة للموسم، فلن يكون هناك ما يوقفنا. والأهم من ذلك هو التواصل مع مستمعينا. يتشكل برنامجنا جزئيًا من خلال مساهمات المستمعين، وبالتأكيد أكثر من أي إنتاج تلفزيوني. ولذلك فإن الديناميكية مختلفة؛ فالعلاقة بين المبدع والمستهلك أكثر حميمية ولديها القدرة على أن تؤدي إلى استثمار عاطفي أكبر من الأشكال الأخرى من الوسائط.

تم إطلاق SSPN منذ عامين. هدفها هو إنتاج أكبر شبكة بودكاست رياضية في العالم. إنها بالفعل الأكبر في أوروبا، حيث اشتركت العديد من أندية كرة القدم رفيعة المستوى لإنتاج عروضها الرسمية التي أقرتها الأندية. وليس من غير المعتاد تمامًا أن لعبة الكريكيت في المقاطعة لم تنطلق بعد، على الرغم من أن هند كانت تجري مناقشات مع عدد قليل من الأندية حول استكشاف أفكار لإنتاجها الخاص. الرد العام حتى الآن (قم بالتمرير إذا كنت قد سمعت هذا من قبل): “لقد كانت فرق التسويق والاتصالات مهتمة حقًا، وكانت الميزانيات مشكلة.”

كما تم إجراء محادثات مباشرة مع البنك المركزي الأوروبي حول وضع نهج جماعي، وعلى الرغم من أن المحادثات لا تزال قيد التنفيذ، إلا أن هند مقتنعة بأن اللعبة الإنجليزية تحتاج إلى احتضان الوسيلة للوصول إلى شعوبها. وتقول: “في النهاية، نريد توسيع نطاق جاذبية اللعبة، لمحاولة منح الرجال والنساء فواتير متساوية وجذب الاهتمام في المجتمعات التي ربما لم يكن الناس مهتمين بها أو لم تتح لهم الفرصة”.

ربما لم تغير البودكاست، التي تعتبر من أهم أدوات ديمقراطية “اصنعها بنفسك”، الطريقة التي نتحدث بها ونفكر بها في لعبة الكريكيت. ولكن في مشهد طبقي ومتضخم، يمكن لهذه السهام اليومية من القلب والفكر أن تجعل الأمر أقرب قليلاً من بعضهما البعض.