ضخم ومخيف… ونحيف: إعادة النظر في شكل جسم الميجالودون، كما يقول الخبراء | الحفريات

ضخم ومخيف ويمتلك فكين هائلين، ترك نجم فيلم The Meg في هوليوود حتى الممثل القوي جيسون ستاثام منزعجًا من حجمه.

ويقول الباحثون الآن إن سمك القرش العملاق ميغالودون الذي يعود إلى عصور ما قبل التاريخ ربما كان أقل حجما مما كان يعتقد سابقا.

يقول العلماء إن عمليات إعادة البناء السابقة للوحش المنقرض، المعروف أيضًا باسم القرش العملاق، كانت معيبة لأنها استندت إلى افتراض أن شكل جسمه يشبه نسخة أكبر من القرش الأبيض الكبير، أكبر الأسماك المفترسة الحية على الكوكب.

وبدلاً من ذلك، يقول الفريق إن التحليل الجديد للقياسات المأخوذة من مجموعة غير مكتملة من فقرات أحفورة الميجالودون يشير إلى أنها كانت تبدو مختلفة إلى حد ما، مع جسم أطول وأكثر رشاقة.

وقال البروفيسور كينشو شيمادا، عالم الأحياء القديمة بجامعة ديبول في شيكاغو وكبير الباحثين: “تشير دراستنا إلى أن القرش الأبيض الكبير الحديث قد لا يكون بالضرورة بمثابة نظير حديث جيد لتقييم جوانب معينة على الأقل من بيولوجيته، بما في ذلك حجمه”. الدراسة.

لكنه أضاف: “الحقيقة هي أننا بحاجة إلى اكتشاف هيكل عظمي كامل واحد على الأقل للميجالودون لنكون أكثر ثقة بشأن حجمه الحقيقي وكذلك شكل جسمه”.

كتب شيمادا وزملاؤه في مجلة Palaeontologia Electronica كيف سجلت دراسة سابقة قياسًا للعمود الفقري لأحفورة ميغالودون غير مكتملة يبلغ طولها 11.1 مترًا. ومع ذلك، اقترحت أعمال أخرى أن طول الحفرية نفسها، المقدر من نسب الأبيض الكبير، كان 9.2 متر.

ومن بين المخاوف الأخرى، لاحظ الفريق أنه في بعض الحالات تم استخدام حيوان أبيض عظيم صغير كنموذج للميجالودون، في حين أن هناك أيضًا تناقضات بين نسبة طول الفك إلى الفقرات بالنسبة للنوعين.

جنبًا إلى جنب مع الأبحاث الحديثة، بما في ذلك تقديرات سرعات إبحار عملاق ما قبل التاريخ، استنتج الفريق أنه من الخطأ صياغة شكل جسم الميجالودون على أساس نسب الأبيض العظيم، ويشير هذا التحليل إلى أن وحش ما قبل التاريخ كان أكثر استطالة.

وقال شيمادا: “ومع ذلك، فإن الجسم النحيف يشير إلى أن الميجالودون ربما لم يكن سباحًا قويًا مثل القرش الأبيض الكبير الحديث”، مضيفًا أن الملاحظة كانت متسقة مع دراسته الأخيرة التي تشير إلى أن الميجالودون ربما كان سمكة قرش بطيئة الإبحار. مع “السباحة المتفجرة” من حين لآخر للقبض على الفريسة.

“باعتبارها واحدة من أكبر الحيوانات آكلة اللحوم التي كانت موجودة على الإطلاق، فإن فك رموز بيولوجيا الميجالودون أمر بالغ الأهمية لفهم الدور الذي تلعبه الحيوانات آكلة اللحوم الكبيرة في سياق تطور النظم البيئية البحرية وكيف أثر انقراضها على تطور المحيط الحالي”. قال.

وقال البروفيسور جون هاتشينسون من الكلية البيطرية الملكية، الذي شارك في تأليف بعض الأبحاث حول انتقادات الورقة الجديدة، إن فريقه لم يستخدم أبعاد القرش الأبيض الكبير فقط للمساعدة في إعادة بناء شكل جسم الميجالودون، بل اعتمد أيضًا على أبعاد أسماك القرش الأخرى، في حين أن الدراسة الجديدة لا تثبت أن مثل هذا النهج غير مناسب.

وأضاف: “إنهم لا يدحضون فرضيتنا، بل يشككون فيها”.

وأضاف هاتشينسون أن الدراسة الجديدة، على نحو متناقض، تعتمد أيضًا على مقارنات مع تشريح القرش الأبيض الكبير، لكنها لا تقدم تقديرات بديلة لأبعاد الميجالودون.

وقال إن هذا العمل لا يغير في الأساس حقيقة أن الميجالودون كان سمكة قرش هائلة ومخيفة. وقال: “لقد كان هذا واحدًا من أعظم الحيوانات المفترسة في المحيطات على الإطلاق”. “كان من الممكن أن يكون الأمر مرعباً للغاية.”

صور متطورة

ميغالودون ليس وحش ما قبل التاريخ الوحيد الذي تطورت صورته مع مرور الوقت. وهنا بعض الآخرين:

ليس بهذه السرعة: مع جسم ضخم وأسنان ضخمة ومخالب حادة، كان تي ريكس حيوانًا مفترسًا مخيفًا. ومع ذلك، لم يكن الأمر بالسرعة التي توحي بها أفلام مثل Jurassic Park. تشير الأبحاث المنشورة في عام 2021 إلى أن سرعة المشي لديهم تقل قليلاً عن 3 ميل في الساعة، بينما تشير دراسة أخرى من عام 2011 إلى أن سرعة الركض القصوى لديهم تبلغ حوالي 25 ميلاً في الساعة.

مقاس القضايا: بشكل عام، بينما أصبحت الديناصورات كبيرة، فإن الثدييات التي عاشت بجانبها أصبحت صغيرة. ولكن هذا ليس هو الحال دائما. كان حجم الفيلوسيرابتورات بحجم الديك الرومي تقريبًا، بينما كشفت الأبحاث أن بعض الثدييات كانت بحجم الغرير أو الكلب.

لا يوجد تمرين سهل: كانت بعض الديناصورات آكلة اللحوم مرعبة، لكن الثدييات لم تكن خجولة بالضرورة. تُظهر أحفورة تم اكتشافها مؤخرًا حيوانًا ثدييًا يهاجم ديناصورًا، بينما تُظهر حفريات أخرى نفس نوع الثدييات مع عظام ديناصور صغير حيث كانت معدته، مما يشير إلى أنها كانت وجبة خفيفة من اللحم.

الريش تكدر: “في الكتب التي قرأتها عندما كنت طفلاً في الثمانينيات والتسعينيات، تم تصوير الديناصورات على أنها حيوانات خضراء مغطاة بالحراشف، لكن اكتشاف حفريات الديناصورات المغطاة بالريش في الصين في منتصف التسعينيات أظهر أن العديد من الديناصورات كانت تبدو أكثر بكثير. وقال البروفيسور ستيف بروسات، عالم الحفريات بجامعة إدنبرة: «إنها مثل الطيور». “إنه تغيير صادم في الصورة.”