طعم الماضي: كاتب طعام عن قوة النكهات الخالدة | مضاعفة النكهة

قالت أمي ذات مرة عن صديقها السابق: “لقد كان لطيفًا بعض الشيء”. “القليل من الفانيليا،” تابعت، كما لو أنها لم توضح رأيها بما فيه الكفاية. أجبته أن الفانيليا كانت قاسية. ليس عليه، ولكن على نكهة بعيدة عن أن تكون مملة. من يستطيع مقاومة الدفء الحلو والعطري لحبوب الفانيليا المغمورة في البرقوق المطهي أو المقلبة بالكاسترد الطازج؟ لكنني فهمت وجهة نظرها: من قائمة الحياة، كنت قد استقريت على اللون الرتيب.

نحن نفعل هذا كثيرًا بالنكهة: نستخدمه كرمز لحياتنا وأحبائنا. أستطيع أن أرى لماذا. تتمحور العديد من اللحظات التي لا تنسى في أوقات الوجبات – فالطعام والشراب هو النقطة المحورية في الاحتفالات الكبيرة، والوجبات هي نقطة الترقيم في أيام العمل الدنيوية.

يبدو أن حواسنا مبرمجة لربط ذكرياتنا بلقمات معينة. تعيدني الرائحة الحارة لمزيج بومباي إلى عمر أربع سنوات، حيث كنت أجلس مع والدي وهم يستمتعون بكأس من النبيذ ووجبات خفيفة قبل العشاء. تنقلني نكهة الخل البلسمي الحلوة إلى الشقة التي شاركتها مع صديقتي كاتي في العشرينات من عمري، حيث كنا نتناول طعام الحلوم المغطى بالخل البلسمي ونشرب بينما نجلس على الأرض.

بالطبع، هذه المناسبات لها صدى عاطفي، لكن النكهات هي التي تمكنني من الوصول إليها. تعمل الحرارة العطرة لمزيج بومباي والحلوم المالح والخل البلسمي اللزج كبوابات حسية لتلك الأماكن والناس. في الواقع، تلك الأذواق والأنسجة والروائح لا يمكن فصلها عن التجارب المصاحبة، وأتساءل عما إذا كانت تلك الذكريات موجودة لو لم تكن موجودة. إذا كان والداي، بدلاً من مزيج بومباي، يستمتعان برقائق البطاطس المملحة القديمة والجاهزة قبل العشاء، فهل أتذكر الجلوس هناك والاستماع إلى محادثتهما ومشغل الأسطوانات؟ إذا لم نقم بوضع الخل البلسمي الفاخر الذي أحضرته من إيطاليا على جبنة الحلوم الخاصة بنا، فهل كانت تلك الوجبات – والمحادثات التي تلت ذلك – قد ضاعت مع ضباب الزمن؟

نحن نعيش في عالم يهيمن عليه الصوت والرؤية؛ من خلال الشاشات ووسائل التواصل الاجتماعي، والصفير، والضوضاء الخلفية، وحركة المرور. بين التمرير والكتابة والتواصل والتنقل، من السهل أن ننسى قوة النكهة في تركيز عقولنا على الحاضر وتخصيص لحظة من الزمن. ولهذا السبب لا ينبغي لنا أن نكتفي بالنكهات اللطيفة، مثلما لا ينبغي لنا أن نستقر في علاقة نجدها مملة. من خلال إضافة القليل من الصلصة الحارة إلى بيض الصباح أو القليل من الويسكي إلى الحلوى اللذيذة – نطلب تلك الركلة الإضافية، إذا جاز التعبير – فإننا نسمح لوجباتنا ولقماتنا بالتذوق والشعور والمعنى أكثر قليلاً.

النكهة تلهم التواصل؛ لأنني عندما أفكر في الأوقات التي شعرت فيها بالتناغم بشكل خاص مع شخص ما، غالبًا ما كان ذلك أثناء تذوق شيء جديد لأول مرة معًا. لقد جربت اللبن الرائب المغطى بالقصب مع أمي، وآيس كريم اليام مع والدي وسيفيتشي السمك العقرب مع صديقي غير اللطيف، وعلى الرغم من أنها لم تكن جميعها لذيذة (الخثارة الملفوفة بالقصب لن تعود) لقد كانت جميعها تجارب مشتركة، بفضل نكهاتها المفعمة بالحيوية، بدت فريدة بالنسبة لنا ولأذواقنا وعقولنا.

مثل السفر، يعد تناول الطعام وسيلة لتجربة العالم – وكما تتطلب المغامرة الحقيقية مغادرة المنتجع والخروج عن المسار المطروق، فإن أفضل الرحلات من خلال النكهة تأخذك دائمًا إلى الطريق الأقل ارتيادًا. الحياة أقصر من أن لا تبحث عن طرق لإضفاء الحيوية على أبسط الوجبات بأفكار ومكونات من ثقافات أخرى، أو تجربة تلك التي تعرفها وتحبها بالفعل. يميل العديد من محبي الطعام الذين أعرفهم إلى مضاعفة كمية الثوم أو الملح في الوصفة.

من جهتي، أحب استكشاف الأطعمة والمشروبات التي عزز الزمن نكهتها؛ الأجبان الناضجة، أو الليمون والزنجبيل المحفوظ، أو الكيمتشي، أو ويسكي الشعير الفاخر، مثل تامنافولين دوبل كاسك – الذي يبدأ الجزء الأول من عملية تعتيقه في براميل من خشب البلوط الأمريكي كانت تحتوي في السابق على بوربون قبل أن يتم الانتهاء منها في براميل شيري من إسبانيا، السماح بلمسات خفية من كليهما لنقل نكهاتهما مع مرور الوقت. والنتيجة هي رائحة التفاح والحلوى الدافئة، وملمس منعش ولطيف وكريمي.

من المؤكد أن هناك راحة في النكهات المألوفة – ولكن حتى المألوف كان جديدًا في السابق، وفقط من خلال السفر خارج منطقة الراحة الخاصة بنا يمكننا توسيعها: خلق ذكريات جديدة تكون أحيانًا صعبة، وغالبًا ما تكون لذيذة، وموحدة دائمًا، ولكنها ليست لطيفة أبدًا.

كلير فيني كاتبة طعام ومؤلفة كتاب “القلب الجائع: قصة الطعام والحب”.

تعرف على كيفية عيش حياة أكثر متعة، تفضل بزيارة tamnavulinwhisky.com