“عالمي كله يدور حول النقد”: لماذا يخشى بعض الأستراليين أن يتخلفوا عن الركب في مستقبل غير نقدي | الخدمات المصرفية

تمتلك هيذر لويس أسلوبًا غير معتاد في إعداد الميزانية في عصر الخدمات المصرفية عبر الإنترنت، لكنها نجحت معها.

عندما تحصل صاحبة معاش دعم الإعاقة على رواتبها، تتوجه إلى فرع البنك المحلي في ملبورن، وتسحب الأموال النقدية وتضعها في جيوب بلاستيكية وفقًا لكل فاتورة أو نفقة.

تقول لويس، التي تعاني من صعوبات في التعلم، وتقول إنها ستواجه صعوبة في توفير الميزانية إذا لم يكن لديها المال المادي: “إن عالمي كله يدور حول النقود”.

“عندما تحصل على معاش تقاعدي، يجب أن يتم حساب كل دولار.”

أصبح الوصول المستقبلي إلى النقد المادي الآن تحت السحابة، وفقًا لشركة نقل النقد الرئيسية في أستراليا، وسط انخفاض حاد في استخدام الأوراق النقدية والعملات المعدنية.

حذرت شركة Armaguard المملوكة لشركة Linfox من أن عمليات التوزيع الخاصة بها غير مستدامة بسبب انخفاض الطلب، مما أدى إلى عقد اجتماعات طارئة مع البنوك الأسترالية الكبرى. ويشارك البنك الاحتياطي، الذي يطبع ويصدر العملة، في المناقشات أيضًا.

القلق هو أنه إذا قامت شركة Armaguard، التي تحتكر توزيع النقد المادي في أستراليا، بتخفيض أو إيقاف عمليات التسليم، فسيكون هناك نقص فوري.

وهذا من شأنه أن يؤثر على عملائها الرئيسيين، بما في ذلك البنوك ومكاتب البريد ومحلات السوبر ماركت وتجار التجزئة الرئيسيين الآخرين، الأمر الذي من شأنه أن يحد من توافر النقد للمجتمع.

تقول لويس إنها كانت تعاني بالفعل من قيام الشركات بالتخلص التدريجي من الأموال النقدية. تخبز لويس ووالدتها الكعك الذي يتم عرضه بانتظام في معرض ملبورن الملكي. لكن لويس لم يحضر منذ بدء جائحة كوفيد، عندما تغير العرض إلى بيع التذاكر عبر الإنترنت فقط مع عدم وجود خيار نقدي.

وتقول: “إن ذلك يجعلك تشعر بالعزلة بعض الشيء”.

ولا يزال حجم الأوراق النقدية المتداولة مرتفعا في أستراليا، حيث يتم استخدامها على نطاق واسع كمخزن للثروة.

لكن الاستخدام الفعلي للنقد انخفض إلى 13% فقط من المعاملات، وفقًا لشركة الخدمات المهنية Accenture، بانخفاض من 27% قبل الوباء.

وكان الانخفاض في استخدام النقد سريعا. قبل عقد من الزمن فقط، كان حوالي نصف المعاملات تعتمد على النقد.

توقعت شركة Armaguard أن ينتعش استخدام النقد بعد تخفيف عمليات الإغلاق بسبب فيروس كورونا، لكن التعافي المتوقع لم يتحقق. وبدلاً من ذلك، توقف العديد من المستهلكين وبعض الشركات عن استخدام العملة المادية تمامًا.

يقول ريان ماكوين، رئيس قسم المدفوعات والبيانات المفتوحة في شركة أكسنتشر: “لقد أدى الوباء إلى تسريع جانب التجارة الإلكترونية في المعادلة”.

“لم يكن الأمر يتعلق بالشراء عبر الإنترنت فحسب، بل يتعلق أيضًا بالطلب المسبق.”

وهذا التحول يجعل استمرار شركات نقل الأموال النقدية في عملياتها أقل ربحية، خاصة خارج المدن الكبرى.

وقد دفع هذا هيئة تنظيم المنافسة إلى السماح للبنوك بالمشاركة في محادثات طارئة مع شركة Armaguard للتوصل إلى حل. لولا ترخيص لجنة المنافسة والمستهلك الأسترالية، لكانت المفاوضات الجماعية قد انتهكت قواعد المنافسة، وهذه هي خطورة الوضع.

وتقول لجنة المنافسة والمناخ الأسترالية إنها ستقيم عن كثب أي استجابة مقترحة، مع التركيز على التأكد من وجود أموال نقدية في المناطق النائية والإقليمية حيث تكون فروع البنوك محدودة وغالبًا ما يحصل الناس على الأموال من خلال مصادر أخرى مثل البريد الأسترالي وتجار التجزئة.

من الممكن أن تطلب المجموعات الدعم الحكومي لمواصلة عمليات تسليم الأموال النقدية.

الأوائل

الأستراليون هم من أوائل المتبنين لتكنولوجيا المدفوعات ومن بين الأقل احتمالاً في العالم للتعامل نقدًا، إلى جانب أولئك الموجودين في بلدان الشمال الأوروبي.

وخلص تحقيق أجري مؤخرا في السويد، الدولة الأقرب إلى التحول إلى دولة غير نقدية، إلى أن الدولة بحاجة إلى تحمل مسؤولية أكبر لتمكين كل شخص من سداد المدفوعات النقدية.

ويقول البروفيسور ستيف ورثينجتون، من جامعة سوينبيرن للتكنولوجيا في أستراليا، إن البنوك تتحمل مسؤولية اجتماعية لتوفير الأموال النقدية.

ويقول: “تجني البنوك أموالها من أخذ الأموال وإقراضها، لذا فهي مسؤولية تستمر في الحفاظ على الأموال النقدية متاحة للناس”.

في حين أن استخدام النقد آخذ في الانخفاض، لا يزال الكثير من الناس يعتمدون على الأوراق النقدية والعملات المعدنية. ويقول ورثينجتون إن هؤلاء يشملون العديد من الأستراليين الأكبر سناً، وأولئك الذين لديهم إمكانية وصول محدودة أو معدومة إلى الإنترنت، والأشخاص ذوي الدخل المنخفض وذوي الإعاقة.

“بالنسبة لهم، يعتبر النقد خدمة أساسية، مثل الطاقة والمياه. ويقول: “إن حرمانهم من الوصول إلى النقد يشبه استبعادهم من المشاركة الكاملة في الاقتصاد الأسترالي”.

“بعض الناس يحبون أن يكون لديهم المال في متناول اليد وليس في النظام المصرفي. إنهم يعلمون أن بإمكانهم لمسها، والشعور بها، وتقبيلها إذا أرادوا ذلك”.

وقد توقفت بعض فروع البنوك بالفعل عن التعامل مع النقد، بسبب الانخفاض الكبير في المعاملات. يقومون الآن بإحالة العملاء إلى أجهزة الصراف الآلي وأجهزة إيداع العملات المعدنية الخاصة بهم.

ويقوم بنك ماكواري الاستثماري، الذي يقدم أيضًا خدمات التجزئة، بالتخلص التدريجي من المدفوعات النقدية والشيكات في العام المقبل.

عندما ترغب لويس، التي تستمتع بالموسيقى، في الذهاب إلى حفل موسيقي أو حضور عرض في ملبورن، فإنها تضع مبالغ صغيرة من النقود جانبًا وتخفض الأموال التي تخصصها لتغطية نفقات أخرى مثل الطعام، حتى تتمكن من تحمل تكاليف الذهاب.

وتقول: “إن القيام بذلك من خلال جدول بيانات سيكون أمرًا صعبًا للغاية بالنسبة لي”. “إذا لم أتمكن من الحصول على المال، فإن ذلك سيجعل الحياة صعبة للغاية.”